運が良すぎると心配になりますよね

「来ないですねぇ」 「……あ、……そうですね」 「そういうことは言うなよ」 「そうよ、縁起とか幸先とかわるくなっちゃうでしょうに」 「シャネルさん、そういう日本の言葉どこで仕入れてきたんですか？」 　いつも通りの、なんとも穏やかで間の抜けた会話。 　いまこのお店が営業しているのにそれが出来ている理由はただ一つ。そう、 「……あ、その、えっと……お客さん来ませんね」 「そうですねぇ」 　ただひたすらに客が来なかった。 「まあ、このボイラー領は火炎系の魔石が腐るほど取れるからな。暖房には事欠かない」 「じゃ、なんでそれを目玉商品にしたんですかー！」 　叫ばずにいられようか。とにかくお金が必要なのだ。接客するのはとにかく嫌だが、それよりもお金がないと食いっぱぐれてしまう。 　……金があればなんでも出来るとは言わないけど、必要最低限はないと困る！ 「それはな、……あー、まあ、コタツは売れるだろ？」 「売れてないから言ってるんじゃないですか！」 　口ごもるということは、たぶん、商品化したのはただ自分がコタツに入りたかっただけだ。 　うん、まあ、薄々というか、かなりの確信で感じてはいたけども。 　何を隠そう私たちは今、コタツでこの会話をしているのだ。もはや依存症である。 「まあ、そうですね……」 「で！　す！　か！　ら！　どうするんですかぁ！」 「そ、それはだな……」 　店長は口をモゴモゴさせた。 「まあ、とりあえず客を待とう！　……な？」 　店長は、反応を伺うように私に顔を向ける。 「いや、でも……」 「な？」 　圧。 「はい、そうですね！」 　私はにっこり笑顔でいとも簡単に圧に屈した。 　約二名から、呆れの意味が込められた視線が飛んでくるが、それで再び奮い立てるようなら私はぼっちをやっていない。ただ双方向からの圧に打ち震えるだけだ。 　本日のまとめ。店長の圧は怖い。なんでだ、見た目ショタなのに圧が強すぎるだろう。 　とはいえ……今日はたぶんお客さん来ないし、明日になっても解決策なんて浮かぶはずないし……。 『ボイラー家、お抱え魔術具師募集！』 　翌日、こんな誌面が町にデカデカと張り出されていた。残り少ない予算での食料の買い出しの真っ最中だった。 「「「嘘……」」」 　店長を除く三人の声が揃う。 「……はは、ほら、どうだ。解決策あったろ？」 　結果論ですけどね。という反論は心の内だけでしておく。 　店長からしても驚きだったのだろう、ちょっと声が震えていた。運が良すぎて逆に心配になるレベルだ。 「なんでだろ……？」 　私は首をかしげる。普通、専属って元からいるものではないのか？ 「さあな。お貴族様の事情、ってやつだろ」 　店長はさほど興味を示さなかった。 　しかし私の顔を見て数秒後、やれやれと言うように話し始めた。 　……わ、私、そんな不満を顔に出してた？ 「敢えて言うなら、雇う余裕が出来たんだろうな。ボイラー家は男爵家だから、領地も少ない。つまり、徴収できる税金も少なかった。とても専属を雇うなんて金のかかることは出来なかったんだろう」 　店長は一息ついて、だが、と続けた。 「スキルを発言させたばかりの幼い娘が鍛冶で才能を発揮しているらしい」 　つまるところ、うちの領主は娘頼りで金を稼いだということである。 　……それでいいの、ボイラー領主！？ 　呆れるべきか怒るべきか迷う。困窮していたというのは分かったが、それにしてもだ。 「まあ、それは置いておいて、だ。……これはいい機会だと思わないか？」 　言わずもがなだ。むしろこれを逃せばこんなチャンスは他にないだろう。 「これに立候補する。準備しておくぞ」 　私はこくりと頷いた。 　……お金、稼ぐぞ！