君と過ごした一年間　３

「絵玲奈って呼んでいいよ。」 君がいなくなった一ヶ月後、彼女はブックカフェにいた。 「じゃ、叶で。」 多くてもあと１２ヶ月しか生きられない僕は、君がいない一ヶ月は憂鬱だったし暇だった。１２分の１も君のいない世界を過ごしていたのだ。 無駄だ。一秒だって無駄にしてはいけないのに。 なんで「ごめん」と言ったのかを聞きたかったけど、また泣き出してしまいそうで怖かった。ひょっとしたら過去を探ってしまったのかもしれない。 彼女も余命宣告をされたのかもしれない。 悔しいくらい短かったのかもしれない。 きっともう宣告された余命なんて過ぎているのだろう。 彼女は、一言呟いた。 「叶の生きれる時間、無駄にしてごめん。」 僕は思ったのだ。 もしかしたら僕と話すことで彼女の時間を無駄にしているのではないかと。 「僕も、いつも話してばっかりで、絵玲奈の時間無駄にして、ごめんね。」 「なにさ、私がもうすぐ死ぬみたいに。」 そういった彼女の瞳は潤んでいた。 「やめてよ、思い出しちゃうじゃんっ」 笑っていたが、泣いていた。嬉し泣きではなく。 ごまかしているのだ。 「絵玲奈はあと一年生きられる。僕も一年生きる。」 僕は何処からかそんな自信が湧いてきたのだった。 「がん、ばって、みたい。いき、たいの。」 すごくすごく寂しそうな瞳。 でも、その瞳には希望の光が差し込んでいた。 僕は生きたいのだ、別に悪化してきているわけじゃない。 それでもなぜか世界から色が消えてきた。 それを、カラフルな衣を身にまとった彼女が救ってくれている。 だから僕も手伝いたいのだ。 君が自信を取り戻していく姿を見たいのだ。 そう僕は心に決めた。 『生きる』 それがどれだけ尊いことなのか。 病院にいる僕たちが主役となれる物語を。 創りたい。 僕はきっとこれから体調が悪化していく。 それでも、ヒロインを助けられるヒーローになれるかもしれない。 僕は決めたのだ。君のために生きると。絵玲奈のために生きると。 約束したのだった。 永遠に助け合うこと、永遠に生きようと思うこと。 最高の、パートナーだ。