collaboration.6

No side 太宰「あ、ルイスさん。それに後ろにいるのは先ほど話してい……た？」 ルイス「紹介するよ。彼女は━━」 太宰「美しい！」 　なに云ってんだ此奴、という目で太宰を見つめるルイスと中也。 　そんな中、太宰は何処からか花束を持ってきた。 太宰「睡蓮の花のごとき果敢なく、そして可憐なお嬢さんだ」 　おっと、どこかで聞いたことのある台詞だ。 　ルイスはそう思いながら次に彼が云うことを予想する。 　色々と通り越して無表情になった中也は、疲れたのかベットに横になる。 　太宰はというと、片膝をついて花束を差し出す。 太宰「どうか私と心中していただけないだろうか！」 桜月「無理です。頑固拒否！」 太宰「えぇ！　ちょっとでいいから！」 　ちなみに桜月は初対面の時、元の世界でも同じ断り方をしていた。 　太宰が不貞腐れていると、誰かに踏み潰される。 　英国出身の迷ヰ犬episode.3を覚えている人なら、説明するまでもないだろう。 　もちろん、踏んでいたのはルイスだった。 　グリグリと踵で頭を踏んでいる。 ルイス「……。」 太宰「あの、重っ、ちょっと、痛っ、ルイスさ、ねぇ、何で無言なの？」 中也「普通に手前のせいだろ、｜放浪者《バカボンド》」 太宰「私のせいなの！？」 　反省していない様子を見て、ルイスは更に踏み付ける力を強くするのだった。 中也side 　さっき聞いたのだが、樋口が邪魔した時も同じふうに口説いてルイスさんに踏まれていたらしい。 　本当に何してるんだよ、この青鯖野郎。 国木田「先程は太宰が見苦しいところをお見せして済まなかった。探偵社員の国木田と申します」 桜月「桜月です。まぁ、慣れているので気にしないでください！」 　慣れている、というのもおかしな話だろう。 　そんなことを考えながら、俺達は国木田の報告を聞くことにした。 　因みに太宰と二人で情報収集したらしい。 　まぁ、半分ぐらい役立ってないと云っていたが。 国木田「とりあえず『帽子屋』のメンバーは三人しかいません。あとは雇われの兵でした」 ルイス「三人？」 国木田「リーダーであるマッドハッター、そして三月ウサギと眠りネズミ。全て二つ名で本名は不明です」 　ルイスさんが、何故か顎に手を添えて考え込んでいた。 　何か気になる点でもあるのだろうか。 　因みに桜月は特に変わらない様子だったが、少し納得しているように見える。 国木田「目的は矢張りポートマフィアの解散と、｜首領《ボス》森鴎外の命。しかし、花袋に電子機器の方を頼んだところ、このようなやり取りが」 　国木田が資料を茶封筒から取り出す。 　それを見るなり、俺達は戸惑いで言葉が出なくなった。 　帽子屋と取引していたのは、シヴァを名乗る人物。 　しかも、その内容は中原中也の身柄を渡すこと。 ルイス「シヴァ……。確かインド神話に同じような名がなかったかな？」 国木田「はい。ヒンドゥー教の神で《《再生の為の破壊》》」 桜月「……つまり破壊の神様ってことですか？」 ルイス「中原中也。破壊を司る神シヴァ。そして再生の為の破壊、ねぇ……」 　分かってきたよ、とルイスさんは天井を仰ぐ。 ルイス「そいつの目的は中也君の異能力、正確には《《荒覇吐》》だろうね」 　背筋が凍る思いだった。 　荒覇吐のことを知っているのは、マフィアの中でも一部だけ。 　そして俺が外に出された日に見ていたのは｜蘭堂《旦那》だけの筈だ。 　グルグルと、頭の中で思考が巡って止まらない。 ルイスside 国木田「その荒覇吐って何ですか？」 太宰「チビの意思も聞きたいところだけど、色々と考えてるっぽいから簡単にだけ教えてあげるよ」 　国木田君の問いに、太宰君が云う。 　ていうか、彼は今まで何をしていたんだ。 太宰「荒覇吐というのは中也の異能そのもの。まぁ、色々あって神を飼ってるんだよ」 国木田「神を飼ってる！？」 ルイス「正確には違うんだけど……ま、いっか」 　僕も説明は諦めた。 　此処から先は中也君の過去に関わってくる。 　そういえば桜月ちゃんは荒覇吐を知っているのだろうか。 　知らなかった場合、この説明で納得してくれるといいけど。 中也side 中也「おい、クソ太宰」 太宰「何？」 中也「荒覇吐を奪おうとしているのは分かった。だがシヴァとやらはどこで俺を知ったんだ？」 　近くにあったものは、旦那を除いて全て無に返したはず。 　そして、遠くからでは俺を視認できない。 太宰「君が羊にいた頃にも蘭堂さんの一件で色々と情報が出回ったし、その翌年にも色々あった。情報規制が敷かれたとしても、人の噂話までは規制できないからね」 　対して暑くないはずなのに、汗が止まらない。 　どうやって俺と荒覇吐を分けるつもりなのかは知らねぇ。 　でも、もう一人の俺の中も荒覇吐がいれば大変なことになる。 　分けた後に生きている保証もないし、荒覇吐が暴れたら横浜だけじゃなくて地球が滅ぶことだろう。 ルイス「──中也君、考えるのはそこまでだよ」 　トンッ、と肩に手を置かれる。 　横を見てみると、ルイスさんが真っ直ぐと何処かを見ていた。 ルイス「現在の状況が分かった。なら、今すべきことは最悪な事態を考えるんじゃない。僕達がこれからどう行動するべきか。それだけだよ」 中也「……はい！」 　ルイスさんの言葉に、迷いが吹っ切れた。 　ぐだぐだうだうだ考えていたのが、とても馬鹿らしい。 　もう一人の俺を助ける。 　それが今すべきことであり、俺に出来ること。 太宰「さて、これからどうしますか？」 ルイス「兵を雇ってるらしいし、そこに紛れ込むことにするよ。シヴァの方を頼んでもいい？」 国木田「勿論構いませんが……潜入はルイスさんが？」 ルイス「いや、僕は顔が割れてるからね。彼女が適任だよ」 桜月「任せてください！」 　そう其奴は満面の笑みを浮かべて云った。