笑顔を君に

side.m 「初めまして。」 夢の中。 俺の後ろから響いた、俺と似つかない明るい声。 「……、だれ？」 「君を守るように雇われた妖精」 「…何言ってんの、」 声とか体的に、多分男の人。 髪が少し長くて、ふわふわしてて。 …久しぶりに人の顔真面目に見たな。 「怖がんないでね」 「別に怖がってないよ」 「君が最近笑えなくなってきたって聞いたからさ」 「あっそ」 妖精なんでいるわけないじゃん。 「…君を笑わせるまで、俺はずっと 君の中にいる。」 「…あっそ」 ー side.r 俺は涼架。 涼架という名前をつけられた、精。 人には必ず精が取り憑く。 といっても幽霊とか、そういう怖い話じゃなくて。 隣でただ見守るだけの存在。 何も言えないし、何もできない。 それが普通なんだけど。 俺は元貴を助けろと命令された。 最近元貴から笑顔が見えないから。 夢に会いに行った。 言いたいこと言った。 元貴のために、真っ暗な部屋に灯りを点けた。 笑ってほしいから。 この光が消えた時が、俺の消える時。 よし。 俺は今日から、涼架じゃなくて。 ー side.m 次の日。 昨日の人…は、どこ行ったんだろ。まぁいっか。 無視して学校へ向かうと、後ろからまた明るい声が響いた。 「っねぇ、君」 「……、だれ？」 「あ、俺…滉斗」 「…そうなんだ、俺に何か用？」 「……なんだったっけ…」 「…はぁ、？」 よくわからない人だった。 青色のメッシュが入っている髪。 いかにも明るい人って感じがして、苦手なタイプだと確信した。 「…用ないなら、俺もう行くよ」 「君は学校？」 「そ、……お前は？」 「あー、俺は…俺はそっちの学校じゃなくてさ、」 よく見れば、黒のゆるっとしたズボンに、青色のパーカーを着ている。 校則緩いのかな。いいな。 「…そうなんだ…まぁ、俺行かなきゃだから。ばいばい」 「うん、っ…またね、！」 「……、またね」 またね、なんて初めて言った。 後ろを見ても、昨日の人はやっぱりいなかった。 明日から三連休だ。 ー side.r 灯りが元貴を照らせた。 この調子で、と、俺は蠟燭に火を灯す。 薄暗い部屋が、少し明るくなった。 すっかり辺りは暗い。今日は元貴に会ってない。 展望台から町を見下ろす。 街の光が、視界で十字の線を映す。 脳に流れている元貴は、目の前の眩しい光と裏腹に 真っ暗な顔をしていた。 ー side.? 「ねー元貴、ここ行こ」 「…なんで？」 「元貴といきたいの。」 「…あっそ、」 「元貴ー、ねぇねぇ」 「…、なに」 「なんもない～、」 「…あっそ」 何を試しても 俺は「君」を笑顔にする事は出来なかった。 「…ねー元貴」 「…今日は何、」 悲しまないで 何もそんなに 「…そんなに、独りで苦しまなくてもいいじゃん」 「……そーだね」 ー side.m 「…ねぇ、っ元貴、」 「……滉斗」 図書館へ行く途中。 あの明るい声が響いた。 いつもよりも明るくない。 「…なんか前より元気ないじゃん」 「そう、かな…そんなこと、ないよ？」 「……あっそ、」 滉斗の目が、暗かった。 空っぽだった。 この目を俺は知ってる。 俺はなんかほっとけなくて、 滉斗を連れて図書館へ行った。 「…なに、ここ…すごい、本いっぱい…っ、！」 「静かにしなきゃだめだよ」 「ぁ、ご、ごめんなさいっ…」 あせあせと声を小さくする滉斗。 俺は本を借りてから、滉斗と図書館を回った。 滉斗の目に光が戻っていた。 俺は何故か安心する。 なんか、この人には ずっと明るくいてほしい。 俺の分まで、誰かを照らしてくれたらな。 ー そこからだった。 滉斗と仲良くなったのは。 親としか連絡を取っていなかったスマホで、滉斗と連絡先を交換した。 毎日のように会って。 初めてちゃんと笑えたのも、滉斗の前でだっけな。 こいつといると、楽しい。 そんな、初めての感情を覚えていた。 そういえば、 あの人はどこいったんだろう ー side.? 元貴の笑顔が見えてきてから、二週間くらいのある日。 部屋が一層暗くなっていた。 あぁ、もうそろそろかなぁ。 この部屋が真っ暗闇になった時が 貴方との別れの日。 云える事は言っておこう 貴方の耳に届くうちに。 ー 元貴が、いつにも増して真っ暗な顔をしていた。 真っすぐ前を向いてるはずなのに、俯いているように見える。 光に反射して、何かが零れた気がした。 俺の胸で、何かがふっと動く。 もうお別れかな。 時間が無い。 元貴の心が明るくなるのも、もうすぐ其処だった。 元貴は、俺にはもったいないくらい、真っすぐな人になってた。 ー 「っ、ひろと、っ…滉斗！！！」 荒い呼吸で倒れる滉斗に必死に声を掛けながら、震える手で救急車を呼ぶ。 入院した滉斗に、滉斗の親は来なかった。 病気を持ってて、捨てられたらしい。 「…ねぇ、滉斗」 「……、なぁに」 俺は、ベッドに寝る滉斗に声をかける。 情けなく震える声を隠そうと、わざと明るく喋った。 こんなことができるようになったのも、滉斗のおかげだな。 「…俺置いて、しぬの？」 「………しにたく、ないなあ」 いつもの笑顔が、作れていなかった。 「…ね、もとき」 「…ん？」 「おれさ、もときに隠してたことあんの」 「…なに？」 「……むかしさ、夢に…妖精、でてこなかった？」 …あの人か。 なんで滉斗が知ってんだろう。 「…出てきたね、なんで知ってんの？」 「…あれさぁ、おれなんだよね」 「………は、？」 …、は？ 「…な、…は…？？」 「……おれねぇ、妖精なの」 「……そ、う、なんだ」 新たな事実を知った。 こんな最期に。 「…もときをね、たすけるために、きたんだよ、？」 「……っ、そ、っか」 俺は心配かけたくなくて、 笑った。 手の甲に涙が落ちた。 「…そのかおが、見たかった、」 「……、ぇ…？」 「これで、……きえれる、」 元気でね、ばいばい そう言って滉斗は、 眠るように 静かに息を絶えた。 最期まで笑顔なんだな 俺を笑顔にするために ねぇ、滉斗？ 俺ね、笑えたよ 滉斗のおかげで だからさ、 ありがとう 笑顔のキミに、 笑顔を返した。