海に溶けゆくこの想いは

「おい、海原！さっさと起きろ！」上司の声で目が覚め、僕はデスクに突っ伏していたことに気付く。どうやら、寝落ちしていたようだ。「はぁい」と気だるげに返事をし、僕、海原快《うなばらかい》はパソコンに向き直る。　また夢を見てしまっていたようだ・・・ 僕はとある海辺の町で会社員として働いている。仕事は大変だが、友人には恵まれている。 仕事帰りは毎夜、同僚で友人の対馬と話をする。 「今日も居眠りしちゃったよ、もう何回目だろ？」 「快、また転寝して、あの子の夢を見てたのか？　早く忘れたらどうだ？　あの子はもう帰ってこないんだから」　その一言が重くのしかかる。　あの子、流華《るか》は僕の恋人だった人だ。 流華との出会いは何か月か前のことだった。ある日、僕は海に出かけた。本の気晴しのつもりだった。 そこには一人の女性が立っていた。彼女はこちらを振り向いた・・・と思うと、彼女は砂浜に倒れた。必死だった。助けを呼び、助けが来るまでの間、彼女に声をかけ続けた。それに答えてくれたのか、彼女はぼそりと何かを呟いていた。その後、救急車が来たので、僕は事情を説明し、場を後にした。 それからお見舞いにたびたび行くようになり、彼女の名前が「流華」であると知った。 ある時、流華はこう言った。 「快さん、私、持病があって、それであの時倒れてしまって、もう長くないかもしれません」 流華によると、彼女の持病は治る確率がかなり低いらしく、いつその時が来てもおかしくはないと言う。 「私、病気が治ったら、快さんとあの海に行きたいです。」 笑顔だった。病気であるとは感じさせない、明るいものだった。一目惚れと言ってもよいと思う。 その瞬間、僕は声に出してこう言っていた。 「付き合ってください」 彼女は目を丸くした。しかしすぐに、「はい」と返事をしてくれた。 それからは毎日病院に通った。　他愛のない話や、病気が治ったらここに行きたいなど、流華は話してくれた。体調も安定し、退院はもうすぐだと思われた。 しかし、突然彼女の容体は悪化し、治療をしたものの、彼女は死んでしまった。 唐突な出来事に、何が起こったのか分からなかった。　心にぽっかりと穴が開いたようだった。 二人であの海に行くはずだったのに・・・　その夢はあまりにも無慈悲な形で打ち砕かれた。 次の日、仕事が休みだったので、久しぶりにあの場所に行ってみることにした。 流華が好きだった、あの海に。 海はとても綺麗だった。彼女が生きていたころと変わらず、美しい青色をしていた。 潮風が僕の頬を撫でる。そこには誰もいない。僕一人でただ一心に海を見続けていた。 彼女と見ることができたら、どんなに良かっただろうか。 その夢も叶わないまま、ただ一人立ち尽くしている。 その時だった。海の向こうに、流華が見えた気がした。　もしかすると・・・ 彼女は海になったように思った。 僕は必死に叫んだ。　 「流華ーー！僕は君とここに来れて嬉しいよーー！！」 精一杯だった。これで彼女との夢は叶っただろうか。 僕の叫びと彼女への想いはこの海に溶けていった。 海は彼の言葉を喜ぶかのように波を立てていた。