【乖世堂　其一】もし、アイツが居なかったら。

チリンチリン… 客の来店を知らせる音が聞こえる。 「いらっしゃいませ、乖世堂です。 どんな世界をお望みでしょう？」 いつもの言葉を口にする。 すると、いつも通り、客は驚く。 「えっ…乖世堂？噂の？お前は?」 いつも通りの質問。 「ええ、ここは乖世堂。 もしもの世界を売る店。 そして私は、乖世堂にて接客を任されている、 《《世未知无詩喪》》。ああ、 《《よみちもしも》》でございます。 どんな世界を、お望みですか？」 「…え…?」 しばし悩んだ後彼はこう答えた。 「俺が通ってる学園の、 嫌いなやつ…純恋の居ない世界にしてほしい」 「はい、承りました。 では代償…つまり、お代は________」 最後の方は聞こえていないようだった。 期待で胸が踊っているのだろう。 --- ん…?ここは…家？ 俺は記憶を手繰って思い出す たしか…《《乖世堂》》に行って… そこで…願いを…? そうだ、変わっているはず。 学園に急ぎ足で向かう。 そして学園に行き、学園内を探しつつ歩く。 …居ない。 胸が高鳴る。あの大嫌いな純恋がいない。 これまでも隙が有れば水をかけたりなどを していたがなかなか学園を辞めなかった。 これで俺は純恋に酷いことをしているなどと 疑いを掛けられ先生に叱られることもない。 教室に行く。 何故か、クラス全体から避けられている気がする。 なんなら、先程からすれ違いざまにも 生徒にも先生にも避けられていたような… 疑問に思いながら席に着く。 普段声を掛けてくる友達が掛けてこない。 「なぁ、どうした？」 声を掛ける。 「うわ、失せろよ」 「…は？」 「お前のこと嫌いだっつってんだよ。 関わんな」 そう言い立ち去る。 何故？ ああ、そういえば乖世堂でお代として 何かを取られたような… ああ、そうだ。 《《`愛`》》だ。 『＿＿では代償…お代は愛。愛されなくなります。』 そう、確かに言っていた。 何故、あの時しっかり確認しなかったんだろうか。 これから一生。愛されないまま生きていく。 それはとても虚しいことだ。 --- やっぱり。 閉店後、私は一人結末を《《見て》》いた。 予想通り結末はbadend… 期待していた結末ではない。 それよりも。 そろそろ《《あの人》》の帰ってくる頃だ。 私は一人待つ。 それまで、お客様に最上の世界の提供を。