まだ、何も見ていない。1

オールインワンを着て，深呼吸をしながら扉の前に立つ。でも足が動かない。十秒くらい扉の前で立った後，どさりとベッドに倒れた。 一度休んでからというもの，学校棟に行けなくなってしまった。あの子，ずっと来なかったよね－そうやって悪口を言われると思うと怖くて仕方ない。 何十秒，ベッドにいたのだろう。スマホの着信音で私はむくりと起き上がった。 『スイさん，至急職員室に来てください』 送信元は担任の先生だった。休みすぎだと叱られるのか，それとも「みんな待ってるよ」などと嘘で固めた言葉を言われるのか。どちらにしても気が向かない。学校棟にだって行きたくない。でも，それ以外の選択肢はないから，仕方なくドアノブに手を伸ばした。 つい3ヶ月前は，毎日平気で歩いていた廊下。今は一歩進むごとに足が震える。生徒に会ったらどうしようとそればかり考えていた。 「ああ，ソラさん。おはよう」 職員室に着くと，先生が振りかえりながら挨拶をしてくれた。 「おはようございます。それで，どうしたんですか？」 なるべく明るい声を出そうとするけれど，自分でもか細いのがよくわかった。 「あのね…単刀直入に言うけど，人間界の修行に行ってみない？」 「へ？」 思ってもみないことを言われて，答える言葉がなくなった。人間界って，人間が居る場所のことでしょう？何で魔法使いの私が？ 「今，魔法界でも人間界で修行する人は結構いるの。留学みたいな感じ。勿論，ソラさんが行くかどうかは決めていいのよ。ただね，ソラさんはこの学校に居づらいみたいだから，人間界に行って，周りとの関係を変えたり色々学んだり出来ると思って」 先生の物言いに違和感を感じる。きっと私を遠ざけてクラスの揉め事を減らしたいだけだろう。でも，私にも人間界に行ってみたい気持ちはある。 「じゃあ…行きます」 「あら，そんなにあっさり決めちゃうのね。わかった」 先生は微笑んで書類を手渡してきた。 「はいこれ，手続きの紙。親御さんの許可は取ってあるわよ。ここにサインをして，また私にくれればいいわ」 私は書類を受け取った。初夏の風が，窓から吹き込んでくる。 --- 「え，ここ？」 先生に貰った地図を見ながら歩いてきたけれど，この辺りは森しかない。私は家を貸してもらうはず…。うろうろしている私に，ひとりの女性が声をかけてくれた。 「もしかして，新しい住人の方ですか？スイさんですよね。魔法学校さんから聞いてますよ。私は家を貸しているホノという者です。こっちに来てください」 ホノさんはずんずん進んでいく。木をかき分け，草むらを歩いた先に小さな集落のようなものが見えた。 「さあ，ここです。ソラさんの家番号は206です。入りましょう」 私の家は集落の奥にあった。扉の後ろから家の中を覗く。 「わああ！」 薄く光が透けるカーテン，アップルグリーンのベッド，木目が綺麗な時計。全てがやわらかくまとまっている部屋に私は見惚れてしまった。 「どうですか？ここ，造ったばかりなんですよ。素敵でしょう」 「ええ，とっても！」 「今から家のつくりを説明しますね。まずここが居間。キッチンがあります」 居間の階段をのぼると小さい部屋が幾つかあった。 「ここは自由に使ってください。これで説明は終わりです。何か質問はありますか？」 「いいえ，特にありません」 「じゃあ私は戻ります。今日はこの家に慣れてみてくださいね」 「はい。ありがとうございました」 ホノさんが玄関の扉を閉める音が聞こえる。これでこの家は私ひとり！ 「うーん，今日は買い出しに行こうっと。その後はのんびりしよー！」 久しぶりに，弾んだ大きな声が出せた。