５．彼女は真面目？

テスト結果が返ってきた。 一位をとれた。 水無瀬さんに点数を聞くと30点差ほどで4位だったという。 「水無瀬さん…本当に一週間前から勉強したんだよね？」 「え？　今回は5日前からだったよ？」 ・・・自信喪失 「なんでそんなに点数いいの？」 「牟田こそ点数取ってんじゃん」 最近彼女は呼び方を変えた。 友達も前は名字に「さん」付けだったのに、最近は下の名前に「ちゃん」だったりあだ名だったりしている。 男子を呼び捨てにすることも増えた。 聞くと、本来はこっちだが、進学校だからと遠慮してたらしい。 本音を言おう。呼び捨てになって嬉しかった。 「オレは2週間前から勉強してたからいいの」 「その合間に息抜きと称して百人一首覚えてたのに？」 それは…早く水無瀬さんと試合がしたくて一生懸命覚えた…とはもちろん言えない。 結局は言われるがままなのだ。 まあ彼女が楽しんでるからいいのだが。 「で、なんでそんなに点数いいの？」 「あ、逃げた。」 「いいから答えろよ。」 「なんか書いてたら覚えられてきた？みたいな？」 書いているんだ。意外と真面目だった。しかしそれだけでは学年四位は納得できない。 「無理があるだろ」 「えー、あとは…特にないね。」 かわされた。彼女はいつも通りのらりくらりとしている。 「はいちょっとそこの二人、話聞いてる？」 パンパンと手をたたく音が聞こえた。部長さんだ。 「もちろんでーす。」 俺が答える前に彼女が答えてくれた。 百人一首部の部長は緒方日和先輩。A級というすごい人だ。 「あ、そうだ牟田くんは今日から練習に参加するのよね？」 「はい、そうです。」 「じゃあ今日は牟田くんは…水無瀬さん、いいかしら？」 「はい。大丈夫です。」 「じゃ、そういうことで。場所行って札並べて～」 百人一首部は25人。一年生が最も多い。 たぶん少しはオレと彼女の見た目による影響もあるだろう。 「じゃ、牟田、よろしく。目標は？」 「15枚差以内。」 「おぉ～。大きくいくね～。じゃ、こっちも頑張りますか。」 負けた…20枚差だった。（とったの50枚中5枚だけ） 「あっれー？」 格好のネタを見つけたみたいな顔をしてやがる。実際そうだが。 オレにもカッコくらいつけさせてくれよ。 「うるせえなあ」 「ま、5枚も取られちゃったのは私の失点だよね。」 「5枚とられただけで落ち度とまで言うのか…。どこまで強くなるつもりだよ。」 「うーん、理想は緒方先輩だけど…実際的にはB級まで行けたらもうけものかな」 はぁ。彼女と会話してると脱力するなぁ。 どんなけ無茶苦茶なんだよ。 まあ、こんな日常がこれからも続きますように。柄にもなくオレは祈った。