親のプレッシャー

大北先生が担任になってくれたことは、両親も喜んでいた。 「これから良い生活が満喫できそう！」 にこにことして、言った。 --- 「行くの、行かないの？」 お母さんの言葉が、脳裏に焼き付いた。 わたしは成績がいい方で、中学受験をして東西中学校に行ってみたら、と言われていた。乃々葉も同じく受けるらしい。 でも、行きたくない。 仮に合格したとして、本当にいい学校生活は送れるのだろうか？ 乃々葉しか知り合いがいない状況で。だいいち、乃々葉だって同じクラスになれるとは限らない。 ここから、すごく遠い。電車に乗って、としなければいけない。公立中学校だったら、歩いて15分もかからない。わたしの嫌いなお弁当制。公立中学校は給食制。 正直、デメリットばかりだった。唯一のメリットが、「将来の選択肢が広がる」だった。 でも、いまいちピンと来なかった。どう広がるんだろう。なぜ、東西中に行ったら、どう、幸せになれるんだろう。 親の誘いで見つけた東西中。本当に、行く必要はあるのだろうか？ こんなことなら、東西中なんて知らないで普通に公立中学校に行きたかった。高校で頑張りたかった。 授業だってついていけるか分からない。習い事だって、いつやめるの？ 1時間の家庭学習もできないわたしに、できるの？ 習い事だっていっぱいしている。さらに塾に行くというのだから、もっと忙しくなる。 前に体験した塾は怖かった。鬼のように怒ってきて、とにかく厳しい。4時間も座らされた。55分の授業で休憩が5分。その5分でみんなが喋って、それも苦痛だった。 今度体験するのはまた別の塾だ。でも、本当に大丈夫なのだろうか。 乃々葉は楽しい、と言っていた。彼女の言葉が、もしも違ったら。親を心配させないために、わたしと一緒に行くために、言っていたとしたら。 怖い。すごく、怖い。 なんでいつもこうなんだろう。 2年前、4年生の時もこうだった。 また東西中の話は出ていなかったけど、苦しめられていた。弟の暴力に。 学校から帰りたくない、という気持ちが2年前と重なった。今でも弟の暴力には苦しめられているけど、東西中についての話がいちばん苦しい。 1年前は慰めてくれたお母さんも、もう別人だった。 「助けて」 その叫びは、お母さんに届かない。