東方無彩界０　各々の気づき

「おっかしいわね」 仄かに色づいているはずのイチョウが、全然金色に輝いていないことに、紅服の巫女・博麗霊夢は気づいていた。 ＿＿＿寧ろ、少し黒くなっている？ 間近で見ると、緑色にもなっておらず、灰色になっている。 「異変？」 そう考えることしか、彼女にはできない。 --- 珍しいマジックアイテムを手にした、金髪の魔法使い・霧雨魔理沙。 それは、彼女の友人である＿＿いや、腐れ縁とでも言うべきか＿＿七色の人形使い・アリス・マーガトロイドからもらったものだ。青く色づいている黒い液体が入った瓶の中に、星のようなカラフルで輝かしい、眩い光が閉じ込められている。そう聞いた。 瓶にはラベルが貼り付けられてあり、よく見えない。 「さっそく使ってみるか」 液体はトロリとしていて、光って＿＿＿いない。色がついていない。ただただ、漆黒の液体が、実験プレートに寝そべっているだけ。 「なんでだ？」 アリスが仕込んだとも考えにくい。 色がなくなった、異変。 その言葉が、彼女の頭の中にこびりついて離れない。 --- 「咲夜？」 紅い悪魔・レミリア・スカーレットに仕えるのは、銀刀のメイド・十六夜咲夜。吸血鬼に仕える人間など、普通ではあり得ないのだが＿＿＿ 「なんでしょう」 「もう一度、《《あれ》》を起こしてみたいの。今度こそは、大丈夫なはずよ」 「…《《紅霧異変》》、のことでしょうか？」 レミリアがかつて起こした異変・紅霧異変。吸血鬼にとって過ごしやすい環境にするべく、血のように紅い霧を発生させた。結果的に、霊夢と魔理沙によって阻止された。 「そうですね、やってみましょうか」 「わかったわ」 そう言って、「まずは小さい霧から」といい、レミリアは手の中にぽんと霧を発生させた。 「＿＿＿？」 「どう、咲夜？この紅い霧。最高よ」 どこをどうみたら、《《紅い霧に見えるんだ》》。 咲夜の目にうつっていたのは、黒っぽい霧。紅さなど微塵も感じない、ただ黒い霧。 「異変」 そうポツリと呟くと、 「今度こそは成功させてみせるわ」 と、咲夜の意図とは違う返事が返ってきた。