フォルティシシモ・スケルツァンド-序幕

煙草に慣れた手つきでライターの火を付けたその男は、私が見ているのに気づくと無言で同じタバコを一本差し出してきた。彼は、探偵である樽巻缶体(たるまきかんてい)であり、私は彼の助手である村谷伊織(むらたにいおり)である。 缶「吸わないのか？」彼は淡々と言った。伊「今は昼間だ。俺はタバコの煙が好きだからな。今じゃ見えねえよ。」缶「面白いな。独特の苦味がいいのに。」伊「個人差って知ってるか?」缶「はいはい、いつもそれだよな。」2人で談笑していると、突然遠くから爆発音が聞こえ、地面から全身へと衝撃が伝わる。缶「向こうだな。行くぞ。」彼は随分と勘が良く、頭も回る。しかし、だからこそストッパーを使えない。 現場へ行くと、横転したトラックの後ろに大量の車が並んでおり、玉突き事故だろうと考えた。しかし、異なったのは 缶「トラックの上…なんだあの変人…」トラックの上を見ると、そこには1人のスーツを着こなし中性的な顔立ちの大柄な者がいた。直後、耳に凄まじい痛みが走る。 伊「うっ？」辺りは静かだ。 痛みは収まり、 **直後、聞こえたのは。** **`「スフォルツァンドォ！」`** 大きな爆発が起き、トラックと車が爆発していく。缶は無言で「こちらに来い」というサインを送り走った。後を追いかけている途中、後ろを振り向いた。スーツの人間は消えていたが、爆破により発生した煙で見えなくなっただけかもしれない。 --- 缶「おい、大丈夫か？」伊「う…あ…？あぁ…生きてるな…」缶「事務所に着いた途端にいきなり倒れやがって…」伊「ああ、すまんな…」缶「なあ。」伊「あ？」缶「一応テロ事件として警察は動いているらしいが、俺はどうも違う気がする。」伊「どういうことだ？」缶「俺はあの時聞こえたんだ。『デ…シェン…を…れ…』っていう声が。」伊「何だ？スピリチュアルなもん信じんのか？」缶「いや、でも…テロなんかじゃない。」伊「は？」缶「破滅の音楽隊って聞いたことあるか？」伊「ああ、あるが…まさかあのスーツ野郎がそのメンバーだと？」缶「その通りだ。そう思う。」伊「へぇ…」 *コンコンコン* 伊「俺が出る。」扉が開く。そこには、1人の老人がいた。「あぁ…探偵さん…俺の話を聞いてくれ…」缶体は聞こえるであろう範囲まで近寄った。矢「俺はまず…木流矢気(こりゅうやき)っちゅうんだが…家にこんなのが…届いたんだ…」木流矢気と名乗る老人は、一枚の紙を差し出してきた。その紙にはただ一つ、 **`スフォルツァンド`**と書かれていた。矢「もしこれが…あのテロと関係が…ある…と思う…と怖く…てな…」老人はいきなり帰った。缶「喋り方が随分遅かったな。」伊「ああ。」 缶「まあいい。指紋通すぞ。指紋。」