夢の中で

最近眠れない日が続いている。 いつからだったっけ。 そう、あれは忘れもしないあの日だったな。 ずっとしまってた記憶。 心の奥に封じ込めてた記憶。 --- 「ママ、死んじゃうの。」 小学1年生の弟、大輝がグズっている。 「う〜ん。」 と、困り果てているのは頼りない父。 私はというと、中学2年生の生意気な女子。 この場にはいないけど、お母さんを忘れちゃいけない。 お母さんに病気が見つかったのは、私が2年生になるタイミングでだった。 よく知らない、教えてもらえないけど、悪い病気なのは分かった。 病気のベッドに横たわる母は弱々しくて、少しだけ泣いた。 「ママ、いつ返ってくるの〜。」 相変わらず大輝はグズる。 父は頼りなくて、母はいない。いるけど、ここにはいない。やっぱり少し悲しかった。 朝ご飯は私が作らなきゃいけないし、大輝はまだまだ手がかかる。父をできるだけサポートするために、部活には入らなかった。 「ごめんね。心配かけて。ごめんね。」 ここ最近お見舞いに行くと、母は必ず涙を流しながら謝りだすようになった。母に流れると、こっちまで涙が出てくる。 「ごめんね。ごめんね。」 ううん。とも、そんなこと言わないで。とも、言えず、私は母のてをさすった。 ねぇ。神様。 いるなら聞いて。 母さんを助けてよっ！ いつの間にか寝てしまったみたいだ。 夢の中なのか、フワフワしてる感じがする。 「〇〇」 誰？ 「〇〇」 かあ、さん？ 「あなたは大丈夫。大丈夫だから。」 母さんっ! 声にならない、なのに涙が止まらない。 「母さんっ!私、私。」 背中をさすられ、嗚咽が少し落ち着いた。 「〇〇は大丈夫よ。前を向いて、しっかり生きなさい。」 うん、うん。 薄れゆく意識の中で、私は何度も頷いたのだった。 そっと、薄目を開けた。 さっきまでの夢、あれは、きっと励ましてくれたんだと思う。 不安で、不安でたまらない日々はいつ終わるか分からないけど、 私なら大丈夫って母さんが後押ししてくれた。 「かあ、さん。」 すうっ、と涙が流れた。 これで悲しむのは最後にしよう。 でも今は、 今は、泣かせてください。悲しませてください。 　 前を向いて生きていきます。 母さんの分まで生きていきます。 天国で見ていてね。 愛してるよ。母さん。