教室の隅　①

いつも通りの日常。 いつも通りって何？ いつも通り…、いつも通り…。 いつも通りって本当になんだよ。 --- 「おはよ〜。」 後ろ元気な声が聞こえてきた。振り向くと、満面の笑みの舞がいた。 「うん、おはよう。」 「なんで、いつもそんな地味な挨拶なん？ちゃんと、元気な声で言ってよ？」 「なんでと言われましても……」 「いつもそうじゃん。」 「小学生の頃は、もっと元気だったのｎ……」 「それ以上言わないで…！！」 僕は焦りながら舞に言った。舞はびっくりしていた。今のは僕が悪かったと思う。 舞を見て、 「言い過ぎた、ごめん。」 と言ったが、舞は怒ったまま。でも、いつも通りだからいいか。 --- 先生が教室に入ってきた。 「おはようございます。」 先生が言ったので教室にいた、みんなは先生に挨拶をした。 すると、先生は教室から出ていき、15分後に帰ってきた。 その頃には、もう朝の会が始まっており、先生がいないので先生の話で朝の会が止まっていた。 「ごめんなさい。遅れました。」 一人の子がため息をつき、 「はぁ…。…何してたんっすか？」 この人は、｜天風夕無《あまかぜゆうむ》。イケメンなのか分からないが、女子からするとイケメンだそう。全く何が良いのか僕には、よく分からなかった。 クラス全員が、夕無に目を向けた。 「少し、お手洗いに。」 そのまま、朝の会の先生の話が始まった。 --- 「1時間目が始まる。もうすぐ、席に座ったほうがいいかも。」 僕が夕無にそう言うと、夕無は、 「授業、めんどくせぇ。」 本当に面倒くさそうだった。それはそうだ。夕無の嫌いな教科、社会が入っている。 その次の教科も夕無の嫌いな教科。美術。 3時間目は、やっと夕無の好きな体育が来る。 「なあ。3時間目まで、トイレに引きこもってていいか？」 「別にいいけど、また呼び出しされると思うよ？」 「はいはい、わかりましたー。トイレに引きこもりませーん。」 夕無はちょっぴり悔しそうだった。いや、悲しそうだったのか？ --- 1時間目が終わり、夕無の方を見ると、夕無は寝ていた。 「おい、夕無。起きろよ。」 「もう少し…。」 「もう少しって、もう授業終わってるんだが。」 「は！？なんで、起こしてくれなかったんだよ。」 「そりゃー、授業中やからな…。」 「はぁー。ノート全然書いてねーよ。」 僕はくすくすっと笑った。 夕無は、「はぁ…。だる。」と何回も呟いていた。 --- 2時間目、事件は突然起きた。 --- 陽向が来ない。 まさかと思い、夕無は教室から飛び出した。 すると、物置部屋にぐったりとした、陽向がいた。 様子を見に来た、女子は「キャーーーーーーーっ！」と言って、泣いていた。手で顔を覆いかぶさるようにして、絶対見ないようにしていた。一瞬、時が止まったようだった。夕無は、 「まず、先生呼べ。」 と僕に命令をし、夕無はその場を写真でおさめていた。 僕は先生を呼びに行き、先生はパニックになっていた。 「石井さん！！石井さん！！」 先生もパニック状態だったので、この言葉を発した5秒後ぐらいに気絶をした。 女子は教室に帰って気持ちを抑えている人もいた。 「きゃあああああっ！う、ううっ！！」 突然、教室から叫び声が聞こえた。 駆けつけてみると、教室にいた女子は一人除いて全員死んでいた。 死体の数、４。何故か一人は生きているので、駆けつけてみると、 小さい声で何かを言っていた。聞き取れないので、近づいてみると、 「…来ないで…。…私に…来ないで…。」 という、白目で手にナイフを2本持って、血まみれでパニック状態で地べたに座っていた。 夕無はため息をついて、 「お前は、この女たちを殺してないよな。」 と聞いた。問いかけるようだったが、問いかけてもないようにも感じた。 --- 「警察も来たけど、連続だったね。」 「そうだな。連続とは思っていなかったんだけどな。」 夕無は考え込んでいた。きっと、まだ整理が追いついていないんだろう。 「夕無。」 「なんだ？」 「僕も協力する。」 「そうか…。ありがとう。」