4-31「異界で過ごす虚像」

No side 　全員を指定された場所に送り届け、｜異能空間《ワンダーランド》は静寂に包まれる。 ルイス「……予想していた戦場と大きく変わりそうだね」 アリス「そうね。はじめは何処か──否、ヨコハマで全ての決着をつけると思っていたもの」 ルイス「乱歩もそれで作戦を考えていたっぽいよ」 アリス「それで、貴方はどうするの？」 ルイス「僕はレイラのいる場所に行くよ。彼女の相手が僕の役割だ」 　そう、とアリスは振り返る。 ルイス「何処に行くの？」 アリス「少し一人になりたいだけよ。お互い、思うことはあるでしょう？」 　ルイスは何も答えなかった。 　その内にアリスは見えなくなるところまで歩いて行った。 アリス「思えば、ここに来たのはルイスを認識した時が初めてね」 　初めは真っ黒で何もなく、暗闇そのものと表現できる場所だった。 　けれど今のワンダーランドは明るく、様々なもので溢れている。 　戦闘で避けきれそうに無かった銃弾や瓦礫。 　ルイスが集めてきたぬいぐるみに、私の好きな本。 　お茶会セット、色んな服、医療機器もある。 アリス「……ルイスに避けられたこともあったわね」 　久しぶりに来た“何もないエリア”は、椅子がたった一つあるだけ。 　ルイスの行く道を、いつもアリスは鏡で見守っていた。 アリス「あれが｜ルイス《あの子》の意志だと云うのなら」 　いつもと同じく見守るだけじゃいられない。 　ルイスの決意を無駄にしないために、出来ることをする。 　共闘は初めてで、少し緊張もしていた。 　シャルルさんやグリムさんと少し戦った時は動けていたものの、レイラ相手だと死者軍も加えて何倍の相手をすることになる。 　その中に、どれだけ見知った人と戦うことになるか判らない。 アリス「……。」 　深呼吸をして、アリスは目の前にある椅子に座る。 アリス「絶対に死なせない」 　決して、誰も死なせない。 　残り少ない命を懸けて、想いをレイラに届ける。 アリス「……、」 　パキッ、とアリスの身体が割れる音が聞こえた。 　訓練で少し無理したからだろう、とアリスは目を瞑る。 　お願いだから、明日まで待ってほしい。 　死ぬのは、全ての決着が着いてから━━。 アリス「……ルイスはルパンに行ったのね」 　ジイドがいたから織田もいる可能性は高い。 　その場合、誰を当てるべきなのか考えてみるが、答えは浮かばなかった。 　乱歩に任せよう、とアリスは宙を仰いだ。 　少ししてアリスは勝手に頼んだりしていた服を見に行った。 　明日、何を着るべきか。 　動きやすいのはもちろん、武器などを仕込みやすい方がいい。 　アリスも“不思議の国のアリス”を使えるが、鏡を介さないと難しい。 アリス「ま、普通にロングコートとかで良いわよね」 　どうせ血で汚れるのだから。 　そんなことを呟いたアリスの表情は、どんな時よりも暗かった。