~2~ 肝試しの夜に、ある屋敷へと。

＊＊＊　　　　Chapter⑴ 「んん…？あれ………？」 ゆあのは、不安定な意識のまま、慎重に立ち上がる。 「あ、起きましたね」 「わぁっ！？」 結構近くに猫亞がいた。 ゆあのは緊張するが、すぐにその理由が分かり、ふぅ、と息を吐く。 ここは、檻の中なのだ。 それも、狭めの。 折角ならノナとペアで入れて欲しかったが、そうも優しくないようだ。自分達を閉じ込めた主とやらは。 檻は横に並んでいて、前にも同じような物がある。 この部屋には自分達の行を含めて、３行程、檻がある。 「えぇ…拉致監禁…？」 ゆあのはため息を吐いた。 こうなるのは慣れていないので、することも思い付かない。 と、不意に、ガチャリ。 扉が開く音がした。 「ん？」 入って来たのは、ーーー巨体だ。 二メートル以上は必ずある。 灯が点く。 巨体は、男だった。 その大男は、顔を隠しているが、見るからに奇妙な笑みを浮かべて、話し始めた。 『コンニチハ。ミナサン、コノヒヲマチノゾンデイマシタネ。トイウワケデ、キョウカラミナサンニハ、 《《デスゲーム》》 ヲタイケンシテイタダキマス。ドウゾオタノシミクダサイ」 カタコトな方言みたいで、聞き取りづらかったが、確かに大男は「デスゲーム」と言った。 途端に非難の声が轟音と化する。 大男は何かを叫んだ。 その叫びは、非難の声よりもはるかに大きく、聞く者に恐怖を刻む。 大男は、そのままとある一点に向く。 そこには、大男には敵わないが、巨大な男性がいた。 男性は恐怖で体が震えているようだ。 皆は緊張で、沈黙が募る。 しばらく、また一分。 ぐちゃっ。めきめきめき。 「きゃっ」 ゆあのが叫ぼうとしたところで、猫亞の手がゆあのの口を押さえる。 今叫ぶと、同じ目に合いかねない。 そういうふうに、猫亞は目で訴えているようだ。 男性は、潰れた。 檻の前から抜き出た手に、膨らんだ手に身体を掴まれて。 噴き出す鮮やかな紅が、大雨のように。 やがて、噴き出すことを、やめた。 檻の中は、よく見えない。 ただ、ーーー赤い。 ゆあのは、ノナとるのがいる方を向く。 ノナは今にも泣きそうな顔をしているが、るのは、真剣、いや、口元が笑っている。 (…怖くないんだ) ゆあのは、狂気めいたるのに、何故かほっとした。 大男は、気がついたら消えていた。 部屋は騒然としている。 「ねぇ、猫亞」 ゆあのは猫亞の肩に手を置く。 「見慣れてる光景で良かった〜！！」 「でも叫びそうになってましたが」 「だって…怖かったんだもん。」 「るの、もうあの男性は……どうしたんですか？」 るのは、あの男性の死体を楽しそうに眺めている。 「なんかに乗っ取られたぁ？」 ノナが呟く。 「…心臓が……動いている」 「えっ！？」 るのは、またもや呟いた。 「あと約三十分後に……動き出す」