ブラックサンタのお出まし？　２

急に告げられた、ロシアンルーレットをする宣言… ロシアンルーレットは、 リボルバーに1発だけ実包を入れて、 適当にシリンダーを回転させてから自分の頭に向け引き金を引くゲーム。 要するに自分の命をかけたゲーム。 ルナ「それって本家の方？食べ物を使った遊びの方？」 ルナさんがジトっとした目で、 サンタ組──和音さんとえくれあさんのこと──を見る。 和音「流石に本家じゃないよ〜、遊びの方！」 みんなほっとした顔をし、 本家だったら命を賭けるから危ないよね。遊びの方でよかった。などと口々に話す。 えく「じゃあ、このシュークリームを見てくださ〜い」 えくれあさんは、どこからかシュークリームを１８個出す。 そのシュークリームは小柄で、表面がとてもふわふわ。 見ただけで美味しい味が想像できる。 えく「この中には、３つハズレが入ってるよ〜」 えく「その中身は…唐辛子！辛さに御用心！」 えくれあさんは、無邪気な笑顔で言う。 すごく可愛い笑顔なんだけれど…言ってることは怖いかな… 和音「じゃあ、ロシアンルーレット開始！みんな好きなものを取ってね！」 みんなパッと自分の近くにあるものを取り、 各々食べ始めた。 中には怪訝そうな顔をしながら食べている人もいるけれど、笑 私も辛いものは苦手だから、やりたくないなぁ… 私は意を決してシュークリームを食べる。 そして、全員食べ終わった後。 和音「か、辛ぁっ！！み、水水！ヘルプ！！」 「う、か、辛い！！し、舌がっ」 楽「__うわ、思った以上に辛…！__」 ３人、ハズレに当たりました… ぅ、か、辛い…！！ 私は涙目になりながら水を一気に飲み干す。 それでも辛さは無くならないし…それにもっと辛くなった気が…！！ 「ぅ、か、辛い、辛すぎるっ」 口が燃えるように熱いし痛くて、思わず泣きそうになる。 だ、だからロシアンルーレットは嫌だったのに、！！ な、なんでこんな目に…！！ 和音さんなんてもう辛すぎて瀕死状態。 楽さんはまだ良さそうだけど、それでも辛いみたい。 私はもう泣くのを必死に堪えてる。 キキ「ノアちゃん、大丈夫…？一旦落ち着こう…？」 「あ、ありがと…！」 キキさんは心配そうな表情をし、私に牛乳を持ってきてくれた。 牛乳は辛さを抑える効果があるみたい。 キキさんって物知りだなぁ…そう思いながらありがたく牛乳を受け取った。 牛乳を飲むと辛さは少し楽になって、やっと落ち着くことができた。 「はぁ…」 私は大きなため息をつく。 もう辛さのせいで舌がピリピリする。 そして、私は遠い目で瀕死状態の和音さんを見る。 体操座りをしながら死にそうな顔でお茶を飲んでいる。 大丈夫かな… 私は心配になったので、話しかけに行くことにした。 牛乳を渡すと、和音さんはまだ楽になったのか瀕死状態から回復した。 和音「あ、ありがとうノアちゃん〜…ちょっと楽になった…」 その後楽さんにも渡しに行って、一息ついた。 それからお菓子を食べたりケーキを食べたりして、 みんなで楽しく過ごした。 そして、お開きの時間。 和音さんとえくれあさんは名残惜しそうに帰っていき、 みんなも楽しかったよ、などと言って帰って行った。 楽しんでもらえたのなら何より。私は笑顔でパーティーを終えた。 そして、来年のクリスマスは当日にやりたいな、としみじみ思うのであった。