パンケーキと、謎のグラデーション

パンケーキの名店『Lucky Star』。 初デートを尾行していた丈一郎と大橋に連行（？）される形で、大吾と道枝が店に入ると、そこにはなぜか見覚えのある顔がさらに三つ、並んで座っていた。 「……あ、大吾。デート、お疲れ様です」 「遅かったね。もうイチゴのやつ、注文しちゃったよ」 「二人とも、手、繋いでた？ 繋いでたよね！？」 ゲームをする**高橋恭平**、フォークを構える**長尾謙杜**、そして目を輝かせて身を乗り出す**大西流星**。 「……なんで、全員おんねん！！」 大吾の絶叫が店内に響いた。 「いや、流星が『今日、大ちゃんの歴史が動く日やから見届けなあかん』って言うから……」 謙杜が口いっぱいに生クリームを頬張りながら笑う。 どうやら、丈橋コンビから実況中継がグループチャットに飛ばされていたらしい。 「もう……最悪や……」 ガックリと肩を落とす大吾。 しかし、隣に座る道枝は、そんな六人を見渡して、本当に楽しそうに笑っていた。 「いいじゃないですか。僕、こういうの、すごく憧れてたんです」 道枝は、大吾の耳元で「……ねえ、みんなと仲良くなれるチャンスですね」と優しく囁いた。 その一言で、大吾の尖っていた心は一瞬で溶けてしまう。 運ばれてきたのは、七色のフルーツが飾られた特大のパンケーキ。 「まさに、混ざり合えないグラデーションやな！」と恭平がボケると、すかさず「いや、混ざり合ってへんから綺麗なんやろ！」と丈一郎がツッコむ。 「これってもしかして、恋ってやつかな？ いや、愛（LOVE）やな！」 大橋が幸せそうにパンケーキを口に運ぶ。 その中心で、大吾と道枝は顔を見合わせ、照れくさそうに笑った。 一目惚れしたカフェ。 辞めてしまうと聞いた時の絶望。 そして、勇気を出して渡した連絡先。 「初心（うぶ）な俺のこと、笑わないで」と願っていたけれど、こんな風に笑い飛ばしてくれる仲間がいるなら、それも悪くない。 「……みっちー。明日からは、二人きりで会ってな？」 「……ふふ。考えときます」 夕暮れの街に、七人の笑い声が溶けていく。 それは、どんな魔法よりもキラキラした、彼らだけの「初心LOVE」の形だった。