collaboration.5

ルイスside 「ふ、二人とも……？」 　桜月、と鏡花ちゃんが扉の方を見た。 　僕は急いでいつも通りの表情に戻そうとする。 　うまく笑えていなくても、仕方がない。 「桜月ちゃん、首領は何て云ってた？」 「お姉ちゃんが目覚めて良かった、との事です！」 「目が覚めて本当に良かったね……」 「あっ、私、中也さんに呼び出されていて……」 　行ってらっしゃい、と僕達は桜月ちゃんを見送った。 　中也君に呼び出されるなんて、何したのかな。 「ルイスさん、教えて。貴方の事」 「そうだね」 　話すよ、と言えば鏡花ちゃんは驚いているようだった。 「お願いします」 「うん」 　何処まで話すべきなのか、少し考え込む。 　さっき(collaboration.4参照)桜月ちゃんに話そうとしていたこと。 　それに少し追加して話せばいいかな。 「──僕は、能力者だ」 「……。」 「その効果はワンダーランド──異空間に様々なモノを出し入れすることが出来る」 　こうやって、と指を鳴らすと鏡花ちゃんのベットに兎の縫いぐるみが転移された。 　可愛い、と彼女は少し笑ってくれた。 　ここまでが僕について今、彼女に話せること。 「君が好きなものは兎と豆腐。嫌いなものは犬と雷だったかな？」 「やっぱり私のこと知ってる？」 「あぁ。太宰君や中也君、君の言う通り桜月ちゃん以外のことは知ってるよ」 「……どうして？」 　さぁ、此処からが本題だ。 「異世界って信じる？」 「え？」 　こういう時ばかり、頭の回転がめちゃくちゃ遅くなる。 　我ながら、本当に見苦しい言い訳だ。 「此処ではないもう一つの世界。其処にはある小説があってね」 　それが、この世界と酷似している。 　鏡花ちゃんは驚きすぎて言葉が出ないようだった。 　このまま乗り切るしかないよな。 「その小説は敦君を中心として物語が進んでいく。でもね、桜月ちゃんだけ出てきてないんだ」 　どうしてだろうね、と僕は微笑む。 　鏡花ちゃんはもっと混乱しているようだった。 　いや、あの、うん、ごめん、本当に。 「……ルイスさんは、元の世界に戻りたい？」 「──！」 　あの嘘など関係なしに、その質問は僕から笑顔を消した。 　すぐに答えることは出来ない。 　元の世界が決して良い場所とは言えなかった。 　此処の方が僕は自由に、過去に囚われることなく生きれるのでは。 「ご、ごめんなさい……私……」 「君のせいなんかじゃない！」 　すぐに否定した僕はギュッと自身の胸元を掴む。 　本当に、鏡花ちゃんのせいではない。 　僕が弱いからだ。 「ぼくが……ぼくが、よわいから……」 　遠い、遠い昔。 　過去と重なって涙が溢れそうになる。 「ルイスさん」 「──ぇ」 　何故か僕は鏡花ちゃんに頭を撫でられていた。 　理由を聞こうと思ったが、声が出ない。 　涙が声を詰まらせ、視界を歪ませる。 　涙が溢れて、ポタポタと服を濡らしていく。 「貴方は弱くないです。話してくれて、ありがとう」 　もし僕に姉が居たのならば。 　この温かさをいつでも感じられる桜月ちゃんは幸せ者だな。 　そう考えながら僕は静かに、そして小さく涙を流すのだった。