イカロス

それでも、空を見上げる癖はやめられなかった。手を伸ばせば届きそうで、でも届かない。そんな感覚が、私にとってはいつものことになっていた。 帰り道、坂道を下るたびに、足元の石ころや落ち葉に視線が落ちる。上を見上げると、青が広がっている。でも、どこか遠くて、触れられる気はしない。 「また落ちるんだろうな」 口に出して言うと、風がさらりと答えた。 教室でのことも、家でのことも、世界のすべてが少しずつ重く、ずるずると下に引っ張るように感じられた。けれど、落ちることを知っているからこそ、ほんの一瞬の浮かび上がりに、妙な快感がある。 私は笑った。苦く、少し照れくさく。 「これが世の中か」 その言葉を呟きながら、心のどこかで、小さな光を握りしめている自分に気づいた。夕暮れの空は、日が沈むにつれて、赤から紫に変わる。少年はその色を胸に刻む。昇ることも、落ちることも、どちらも終わらない。だからせめて、落ちていく自分の影を、空の色と一緒に見つめていよう。 そう決めると、不思議と肩の力が抜けた。上も下も、もうどうでもよかった。ただ、自分の足で坂を下り、石ころを蹴り、風の音を聞く。それだけで、十分だった。 そして私はまた、小さく笑った。 苦く、でも確かに、生きている笑みを。