夏夜に咲いたその花は

―賭博師視点― 真夏日。 その日は、本当に暑い日だった。 あのクレンでさえ、上着を脱いで制服の袖をまくっているし、ボカロファンは液体になりかけてるし···。 そう言う俺も、この暑さには参っていた。 何なら、ボカロファンみたいになってた(( そんな感じでグダグダしていると、スマホをいじっていた狐が、こんな事を言い出した。 作者「みんな?今日、自由ヶ丘で夏祭りやるみたい!花火大会とか最高じゃない?」 奏者「え?マジ?行きたい!!」 ―夏祭り。 俺が楽園にいた頃も、毎年やっていて、兄さんと参加しに行ったっけ。 兄さんが追放されてから行く事もなくなったけど。 兄さん、何処で何してるだろう···。 魔狼「···夏祭り。楽しそう!ねーえ〜、ライ?一緒に行こうよ!あ···ところで···"ハナビ"って何?」 ···え? クレンは、花火を知らないのか? 奏者「知らないの?花火。」 魔狼「うん···。」 ···どうやって説明しようか···。 あ、そうだ。 賭博師「クレン。"ハナビ"っていうのはな?夜空に、すごく大きな光の花が、ぱあっと咲くんだよ!とっても綺麗な花なんだ。」 俺が説明をしてあげると、ボカロファンが付け足しをした。 奏者「だけど、すぐに枯れちゃうんだ。花火はね、魔法の花!」 魔狼「なにそれ···すっごくいいね···✨」 クレンは、目を輝かせながら話を聞いていた。 奏者「よし!早速準備しよー!!」 ボカロファンが言い終わる前に、クレンは、「準備してくる!」と言って部屋から出ていった。 狐も「クレン1人だと不安だから」と言って退出。 部屋には、俺とボカロファンの2人が残された。 それを待っていたかの様に、ボカロファンはこんな事を言った。 奏者「今日がチャンスなんじゃない?」 賭博師「···あぁ。分かってるよ。」 実は、この夏祭りで、俺はクレンに告白しようと考えていた。 初めて会った時、一目惚れして、それから、思いを伝えよう、って思ったけど、中々勇気が出なくて···。 だから、この夏祭りがきっと、最初で最後のチャンスだと思っていた。 賭博師「クレン···なんて反応するかなぁ···。」 俺が呟くと、ボカロファンは微笑む。 奏者「OK、してくれるんじゃない?」 そうだったら嬉しいけど···。 奏者「あ、どうせだし、自由ヶ丘まで私運転する?」 賭博師「やめて。」 せっかくの雰囲気を壊される。 ボカロファンが車を運転すると、100％の確率で「危険」が発生するからやめて欲しいんだが?__それでどれだけ高級車＆外車が犠牲になったことか···。__ 魔狼「ライ〜!みてみて!狐さんが着物着せてくれたんだ〜!」 そうこうしているうちに、クレンが戻って来た。 翡翠色が基調の着物で、勿忘草色の千日紅の模様が描かれている。 着物を着たクレンは、楽しそうにはしゃいでいて、普段の「魔狼」の時とは違っていた。 --- 夜。 夏祭り会場の自由ヶ丘は、多くの人で賑わっていた。 夏祭りに参加するのは何年ぶりだろうか···。 案の定、夏祭りは初めてのクレンは、おおはしゃぎだ。 魔狼「ライ～!見て見て!」 賭博師「おーい、あんまり遠く行くなって。」 目を輝かせながら出店を見てまわるクレン。 その横では···。 奏者「見て～、狐さんとお揃い!」 ボカロファンが狐と似た色模様のお面をつけていた。 その横で、狐が笑って見ている。 どこで手に入れたのか、2人はお揃いの浴衣を着ていて、その姿はまるで大親友の様だった。 俺と目が合った狐が口を開く。 作者「···クレンには、"あの場所"で待ってて、って伝えてるから。心配しないで、ライも楽しんで。」 あの場所―。 それは、俺とクレンが初めて会った、思い出の場所。 あそこだったら、人混みも邪魔にならず花火を見れるし、告白には持って来いの場だし、まさに一石二鳥だ。 ボカロファンは「ガンバ!」と手を振って、再び狐と祭りを楽しみだした。 ···兄さんがいない点、少し寂しい気もするが、俺も夏祭りを楽しもうか···。 --- ―魔狼視点― 魔狼「···遅い。」 遅い。 さっきからずっと待ってるのに。 ···せっかく、思いを伝えられるチャンスだと思ったのに。 狐さんに、「ライを呼ぶから待ってて」と言われて、先にここに来たのに。 ···ライに、「好き」って言いたい。 それなのに。 魔狼「なんで···なんで来ないの···。」 ライが来る気配は一向にしない。 ···嫌われてたのかな···。 そう、思ったら、凄く悲しくなってきた。 急に視界が潤んで、目から大量の涙が零れ落ちる。 魔狼「···ライ···お願い······。来てよ···っ···。」 賭博師「クレンッ!!」 --- ―賭博師視点― 賭博師「ハァ···ハァ···。ゴメン!!遅れ···て···!!」 ちょっとだけ遊ぶつもりが、あまりの人混みのせいで中々こっちに来れなかった。 慌ててあの場所に行くと、クレンは既に来ていて、うずくまって泣いていた。 魔狼「ライ···!もう、来ないかと···。」 賭博師「そんなワケないだろ。ホラ、花火···見るんだろ?」 そして、クレンの隣に寄る。 クレンは、俺の顔を見て言った。 魔狼「ねぇ···ライ。初めて、ここで会った時の事、覚えてる?」 賭博師「あぁ。忘れないよ。俺が楽園からおさらばして、堕ちてきたトコが此処で···って、どうした?」 心做しか、クレンの顔が紅くなっている気がする。 本人は「何でもない」と言っているが···。 そうこうしているうちに、花火が打ち上がり出した。 クレンはすっかり花火に気を取られ、目を輝かせて見ている。 ···今だ。 魔狼「ねぇ、ライ···。······っ!?」 振り向いたクレンを抱き締めると、彼女は驚きの表情をして、俺を見た。 賭博師「あ、あの!!俺···初めてクレンと会った時から、ずっと伝えたいと思ってて···あ···俺、クレンの事が大好きなんだ···!だから···!!···俺と付き合ってくれないか···!!」 沈黙が訪れる。 恐る恐るクレンの顔を見ると、泣きそうな、でも、嬉しそうな顔をしていた。 魔狼「こんな私で···いいんですか···?」 震える声で言う。 魔狼「私も、ライの事···大好き。だから······。」 ―これからも、ずっと一緒にいてくれる? 賭博師「あぁ。勿論だ。約束する。ずっと···ずっと、一緒にいよう。」 その瞬間、一際大きなスターマインが打ち上がる。 魔狼「ハナビ、凄く綺麗だね、ライ。」 クレンの言う通り、凄く綺麗だった。 夏夜に咲き誇る魔法の花は、たとえ一瞬で枯れてしまっても。 心の中では、永遠に咲き続けるだろう。 それは、俺とクレンの恋の様に。 --- ―奏者視点― 木の陰から全てを見ていた私と狐さんは、安堵の溜息を吐く。 成功してよかった。 前々から計画してたから、失敗したらどうなるかとハラハラものだった。 狐さんは、「先行ってるね」と言い残して、夏祭りの会場へ戻る。 ···まだ、思い出してないよね。 そう簡単には、思い出せないか。 でも、いつか思い出したら、教えて欲しい。 夜に咲く貴方の花は、一体何色なのか。 もう少しだけ。 もう少しだけ、待っててあげるから。 ―《《咲夜》》。