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あの日消えてしまった君は
りあ💤
蝉の声が、遠くで鳴いている。
夏の夕暮れ、空気は熱をまとっていて、どこか重く、 生ぬるい風が、れるの頬を優しくなでた。
💫🎨「こえくん……また来たで」
れるは、手に小さな花束を抱えていた。白いリンドウと、スターチス。
ぽつん、と並ぶ墓石の前に膝をつき、れるは手を合わせる。
一年に一度、この日だけは、何があっても休みを取ってここへ来ると決めていた。
こえが死んだのは、ちょうど一年前の今日。
もう一年経つ。
信じられないくらい早くて、でも、毎日がとてつもなく長かった。
突然の交通事故だった。
何の前触れもなく、「ちょっとコンビニ行ってくるね」って笑ったきり、もう戻ってこなかった。
💫🎨「……お前、ほんま、急やったな。何の前触れもなく……」
震えそうになる声を押し殺して、れるは唇を噛み締めた。
思い出すのは、あの朝。
笑って手を振った姿。
**「行ってきます」**
その最後の一言が、焼きついたまま消えない。
そして――
「……れるち」
背後から聞こえた声に、思わず心臓が跳ねた。
まさか、と思って振り返った瞬間、目が大きく見開かれる。
そこに＿＿＿＿
こえが立っていた。
💫🎨「……は？」
れるは、言葉を失った。白いシャツ、赤のパーカー。
あのときと、何ひとつ変わらない姿で。
風もないのに、髪がふわりと揺れていた。
💫🎨「……こえくん……？」
💫🎨「……なんやそれ、え？ え？」
れるの身体が震える。
目を疑った。
涙が、あふれた。
何回も目をこすっても、消えない。
そこに確かに、こえが立ってる。
❣🌸「れるち……ひさしぶり」
こえが、そう言った。
💫🎨「あかん……あかんやろ、なんで、なんでお前……っ！ほんまにこえくんなんか…？」
❣🌸「うん、僕だよ。ここに、いる」
💫🎨「いや、……いやいや、なんでお前、……死んだんちゃうんか……！」
涙が一瞬であふれた。視界がにじんで、何も見えない。
でも、こえの声だけは、はっきり聞こえた。
❣🌸「僕にも……よくわからない。気がついたら、ここに立ってた。れるちの声が聞こえて……それで……」
💫🎨「なんやそれ……夢か、これ……。せやろ？ これ夢やんな……っ」
れるは両手で顔を覆った。
でも、現実はあまりにも鮮明やった。
声も、姿も、匂いさえも――
全部、こえのまんまだった。
❣🌸「ほら、泣かないで」
こえが、そっとれるに手を伸ばした。
その指先は――れるの肩に触れた。
❣🌸「……僕ね、幽霊、なんだと思う」
💫🎨「…っなんで今さら出てくんねん……れる、ずっと、ずっとお前のこと忘れられへんかった……！」
膝から力が抜けて、地面に崩れ落ちた。
こえがいなくなってから、毎晩泣いた。
食べることも、寝ることもまともにできない日が続いて、
やっと、少しだけ日常を取り戻しかけてたのに。
❣🌸「ごめん……でも、僕にもわからないんだ、」
その優しい声が、れるの心を再び壊していった。
生きてるときと、なんも変わらない。
いや、生きてるときよりも、優しい気がした。
れるは肩を揺らして泣いていた。声にならない嗚咽が、喉の奥で震えていた。
涙が頬を伝い、こえのシャツに染みていく。
れるは目を伏せた。
でも、視界の端にうつるこえの顔が、泣きそうなほど懐かしくて、美しかった。
こえは生きていた頃のまんま、あの優しい声も、笑い方も、全部そのままだった。
💫🎨「れるにだけ、見えてるんか？」
❣🌸「たぶん。さっきから誰にも気づかれなかった」
こえは小さく頷いた。
❣🌸「お墓の前でれるちの声、聞こえて。気づいたらここにいた。……会いたかった」
れるは唇を噛みしめた。声を出すのも、やっとやった。
💫🎨「……れるも、会いたかった」
その一言で、何年分の寂しさが胸の奥から一気に噴き出した。
涙が止まらなかった。
こえの存在が嬉しい。でも、怖かった。
これは奇跡で、
その奇跡はいつか終わってしまう――
そう思った瞬間、胸が痛くてたまらなかった。
💫🎨「こえくん、どれくらいここにおれるんや……？」
❣🌸「わからない。でも……れるちがいるなら、もうそれでいい」
こえが笑った。
それは、生きていた頃と同じ、あの“甘い笑顔”だった。
れるは、こえの目を見つめ返して、言った。
💫🎨「……ほな、今からまた、一緒におろな」
それがどんなに儚い願いでも。
もう一度、ふたりで過ごせるなら――