１１．彼女は自分に厳しい

いつもの日常が戻ってきた…と思う。 学校で水無瀬さんに話しかけてみたけど、本当にいつも通りだった。 彼女にとっては告白なんて特に何も思うことがないくらいありふれているのだろうか？ そう思うと少しショックだ。 なぜあの時オレは告白したのだろう？ この疑問が頭の中で渦巻いているような気がする。 けど、それもいつも通りに話しているときだけは考えずに済み、それから一時は忘れられる。 水無瀬さんのいつも通りでも問題ないというスタンスに、オレはきっと救われているのだ。 この前中間テストがあったような気がするのに、もう期末テストまで二週間だ。何で期末テストなのに期の末じゃなくてその一ヶ月も前に行うのだろう？ 前もこんなことがあったような気がするが、今は自習の時間だ。 もちろん先生不在の、だ。 席替えで後ろの方になった水無瀬さんは相変わらず読書をしているし、周りは静かだが、最後の方できっとうるさくなるのだろう。 そう分かっていたから、始めに集中することにした。 結果。 案の定、５分前ほどからうるさくなったが、オレは満足していた。 **静かなところで勉強できるって何て集中できるんだろう…！！** 今度のテストもきっと大丈夫だろう。 テスト勉強を始めたばっかりなのに、そんな自信がみなぎってきた。 放課後、百人一首部にて。 最近はオレも百人一首の実力が上がったと思う。 ２年生との枚数差が少し減った。 そんなことを水無瀬さんに言うと、 「はぁ？ そんなので喜んでるの？ そんなの始めが弱すぎて比べものにならないんだから差が縮まらないほうがおかしいでしょ？」 「ごもっともです…。」 こんな厳しいことを言う水無瀬さんだが、彼女はちゃんと自分にも厳しい。 最近は彼女は２年生にも勝てるようになって、どんどん上達しているのだ。 「凄いなぁ。」 「何が？」 つぶやいただけだったが水無瀬さんに聞こえていたらしい。 「水無瀬さんの百人一首の上達具合。」 「んーそうかな… 私としてはテスト勉強を２週間前から勉強を真面目にできる方がすごいと思うけど…」 そうだった。水無瀬さんは自分を下に見る傾向があるのだった。 告白した時も思ったけど、彼女は自分が何でよく告白されているのかさえ理解していないようだった。 何か対策をしてあげたいけど…。 「そうでもないけどね。」 「ん？ 嫌味？」 「いや、そうじゃない。」 「じゃあ何？」 「謙遜」 「自分で謙遜と言っているうちは嫌味だし、いいこと教えてあげるけど、謙遜でも度が過ぎれば嫌味になるんだよ？」 その言葉、そのままあなたにお返ししたい。