アインザム・カイトとソリチュード・シャトラの出会い

カイトside いきなりだが、今俺は路地裏にいる。何故かって？ …迷子だから⭐︎とかまあ茶番は置いておき…本当にどうしよう。 そんな事を思いながらふと横を見る。すると、何やら置き物？がある。 俺は何だか無性に気になってしまった。触ろうとした瞬間、、、 それが動いた。 カイト「うぇ、？」 思わず情けない声が出てしまった。その子はじっと俺の事を見てくる。 え、人間、？でも何かけも耳がある…触りたい。 そんな思考を振り払って、声を掛けてみる。 カイト「ど、どうしたの…？」 その子は何も言葉を発さなかった。その代わり、俺の服の袖を掴んで引っ張った。 カイト「…何かあった？」 またも無言。どうしたものか…。 カイト「え、怪我とかしてるやんけ。…とりま俺の家来る、？」 コクン、とその子は頷く。よかった、ちゃんと会話（？）できた。 …あれ？俺って迷子中じゃなかったっけ？ ふと思い出す。真面目にやばくないか？というか、まずこの路地裏から抜け出さないと。 とりあえずこの子に聞いてみよう。 カイト「あの、、、此処から抜け出す道って分かったりする？」 その子は俺の手を取って歩き出した。案内してくれるってことだろう。 一瞬笑ったように見えたのは、気のせいかな。気のせいじゃないといいな。 暫く歩くと、見覚えのある街に出た。でもこの子はどこか体調が悪そう。 カイト「！ 大丈夫？体調悪い？」 少し躊躇いながらも、コクっと頷く。 カイト「ちょっと揺れるかもだけど…失礼しますッ」 ひょい、とその子を持ち上げ、猛スピードで家に帰る。 てかこの子軽すぎない？ちゃんと食べてるのかな… なんて母親じみた事を考えながら、その子を座らせる。 カイト「先にお風呂入ろうか。」 その子は頷く。 ＿＿風呂（服脱ぎ終わった） カイト「え…」 思わず声が出てしまった。だって… こんな小さな体に、切り傷やら痣やら、そんな怪我が数えられないほどあったのだから。 しかも、昔のだけじゃ無い。つい最近できたようなものもある。 腹の底から、怒りが湧いてきた。こんな気持ちになったのはいつぶりだろうか。〝アイツ〟が死んだ時も、似たような感情があった。でも今は、その何倍も大きい感情が、ふつふつと湧き上がる。 カイト「だ、いじょう、ぶ？」 途切れ途切れに言葉を紡ぐ。なぜ俺が泣きそうになってるんだ。1番辛かったのはこの子のはずなのに。 ぎゅっ 無意識のうちに、俺はこの子に抱きついた。ふとしたら居なくなりそうで、それよりも辛そうだったから。 カイト「…君に何があったかは俺は知らないし、思い出したく無いなら思い出さなくていい。君は今まで辛かったかも知れない。でも、此処は安全だから。絶対に見捨てたりしないから。だから、安心していいよ。…気付けなくてごめんね。」 そう、思ったことを綴った。 ほんの一瞬だけ、この子の目から雫が落ちたのは、気のせいだったのかも知れない。 俺は暫く抱いていた。その間、この子は何も言わずに抱かせてくれた。 とてもあったかくて、心地よかった。叶うことならずっとこうしていたかった。でも、いつかは終わりも来る。ならば、その時、その瞬間まで、この温もりは離さないでいよう。そう、心に誓った。 ＿＿数分後 カイト「じゃあ洗おっか。洗い方わかる？」 首を横に振る。分からないか。明日またいろんな事教えてあげよう。 カイト「じゃあ今日は俺が洗うよ。目ぇ瞑っててね」 その子はきゅっと目を閉じて、じっとしていてくれた。洗うのが楽だ。 洗い終わった ＿＿湯船にて …そういや、この子の名前って何やろう。 カイト「そういえば名前言ってなかったね。俺はアインザム・カイト。ねぇ、君の名前はなんていうの？」 その子は一瞬驚いた顔になって、俯いた。 カイト「ど、どしたの？💦」 謎の子「…な、ぃ」 喋ってくれた…！！じゃなくて、無い、？名前が？それに何だか喋りにくそう…。 謎の子「おゃ、ぃ、ない。…たぶんすて、られた、。」 カイト「！！」 なるほど。なら、あそこに居たのも、うまく話せないのも、今まであったこと全部に辻褄が合う。 というかこんな小さい子を捨てるだァ！？許せねぇなぁ…^^。 …そうだ！ カイト「じゃあさ！俺が決めても良い？」 その子はびっくりしてた。まあそりゃあ当たり前だろうな。いきなり知らん人から名前決めて良い？なんて。明らかヤバい人じゃんかよ。 断られるかな、と思いながら返答を待った。 コクッ。 カイト「！！」 え？頷いてくれた！良いってことだよな！？やったぁ！ でも何にしようかな。 ふと、思い付いた。これなら気に入ってくれるかも！ カイト「シャトラ！ソリチュード・シャトラ！はどう！？」 無言…ど、どうしよ、気に入ってくれんかったかな… カイト「ど、どうかな…。」 恐る恐る聞いてみる。 シャトラ「✨」 めっちゃ目ぇ輝いてる。気に入ってくれたっぽい！良かった。 シャトラ「ね、ぇ。にぃに、て…ょんでも、いぃ？」 正直びっくりした。こんなおとなしい子が自分から意見を言うなんて… なーんて勝手に感動していたが…にぃに！？俺がァ？ カイト「そりゃあもちろん！ええに決まっとるやないか！」 そういうとシャトラは初めて笑った。…かわええ。いや、じゃなくて！伝えたいことがあるんだった。 カイト「じゃあ…シャトラ。これから〝も〟俺の相棒、そして家族として、居てくれますか？」 シャトラは驚いていた。でも、すぐに笑顔に戻って言った。 シャトラ「もち、ろん！ょ、よろし、く…！」 よし、そうと決まれば早速家具とか買いに行くか！ というかのぼせそうだから風呂あがろ。 カイト「そろそろ上がろっか。」