鉄と蒸気と枕木と　＃１

１ 居間にあるテレビが1999年の蒸気走世界大会北米杯を再放送している。「部活何入ろ。」言っても開校一年目だからそんなに種類はないのだが。「蒸走部は？」空いた窓から誰かの声がする。庭から声がするので雪乃か榛名の二択なのだが、このKJ特有の明るい声は榛名だろう。「なんでそこにいっつも居んのかな。今日4回目だよ？」「入っても怒られないし～」いつもと同じことを言い合いながら私も庭に出る。今年の4月は異例の寒さで、桜は開花しているのに息が白くなっていて変な感覚に陥る。そんなことを心の中で思いながら、榛名と他愛もない話をしていると、玄関の方から雪乃が歩いてきた。「ブッシュドノエル食べない？」そう言いながら右手に持っているケーキの箱を見せてくる。「じゃあ中入ろうか。」何故か榛名がそう言う。家に上げると母さんの機嫌がよくなる。全ていつも通り。「機関車だ！」榛名がはしゃぐ。そう、これも................いつも通り。 ２ 初登校の日。入学式なんてほとんどほかの人と関わらないので実質これがクラスの人との初対面になるわけだ。緊張はしていない。誰にも話しかけられないのは知ってるし慣れている。もっとも、話しかけんなオーラ醸し出してんのは私だ。「なぁ。」このクラスには変な奴に話しかけようとするもっと変な奴がいるみたいだ。「私は篠原悠。貴方は？」「霧桑五十鈴。よろしく。」取り敢えず自己紹介はしておこう。変な奴は好きだ。私が言うのもなんだが、榛名も雪乃も中々変な奴だ。「五十鈴はさ、部活どこ入んの？私蒸走部作りたいんだけど部員3人いるんだ。」「私じゃなきゃ駄目なの？」。篠原がすごくキラキラした目でこちらを見てくる。「そんな目で見られたら断れないじゃん...........あと二人道ずれにしてくる。」それを聞いて篠原が笑顔で教室を出ていく。かわいい。