小望の商品　番外編　第一話

「望、塾の時間よ。」 「……はぁい。でもお母さん、私、勉強苦手だよ？」 「この塾は楽しいって言ったのはあなたでしょう。」 「この塾は楽しいけど、学校の成績は全然のびないじゃん……もう学校行きたくないし」 「どうせ今も不登校なんだから、関係ないでしょ。ちゃんと勉強しないと、しっかりした大人になれないわよ。」 私は、小鳥遊　望。中学2年生。 勉強も人付き合いも全部苦手なダメダメ女子。 でも、人付き合いなんかしないほうが楽だし。……だって私、いじめられてるんだもの。 --- 「のーぞみちゃあん。」 「……なに？」 「ちょっときてよぉ。」 ……嫌な予感しかしなかった。でも、断れなかった。 バシッ、ガンガン、バキッ！ 私は、この日初めて、暴行を受けた。いじめをしてきたのはクラス委員長、南　杏梨。 --- お母さんには言えなかった。だって、迷惑かけたら困るもの。 でも、学校行くのはどうしても嫌で、勉強は塾でやるからってことで休んだんだ。 今はずっと不登校にしてる。 --- 「はぁぁ。」 私は自分の部屋でため息をついていた。 ＿＿その時だった。 「！？」 いきなり、周りのものが見えなくなる。 ……空間が歪んでる！ 「こんにちは、私、愛菜。中学2年生。不思議な商品を売ってるんだよ。商人？とかいうやつなんだって。」 「……私に、何の用？」 「まぁまぁ、そう固くならないで。私も普通の人間なんだから。」 「……そうは見えないけど。」 「やっぱりそう見える〜？」 そう、彼女はとても普通の人間には見えなかった。 髪の毛は恐ろしいほど長く、耳は尖っていて、まるでエルフの耳みたいな。目の色も気持ち悪いほど綺麗な青で、その体は……透き通っていた。 「やっぱり、そう見えるんだね。そ、私は人じゃないよ。」 「じゃあなんなの？」 「さぁ……？わかんないや。私は前の店の店主に言われて、店主になったからなぁ。その時からこうなったもん。もう慣れちゃったよ。なんだこれ、なんて考えもしなかった。」 「……それで、何の用よ？」 「あぁ、そうだ、忘れてたぁ。私、あなたに私の商品を使って欲しくてきたの。」 「お金、持ってないよ？」 「いいのいいの。私のお店に来てよ、このお城。」 「……！？城！？」 「そうだよ、私だけのお城。でもさ、私、ひとりぼっちで寂しかったんだ。 実はねぇ、私、たくさんの人間に商品を売ると、“夢が叶う権利”って言うのをもらえるんだ。 それで、私だけの一人ぽっちのお城に、人間を呼んでいいっていう夢を叶えたんだよ。 だから、私のお城に来て。一緒にゲームしよう。」 「ゲーム！？どんな……」 「詳細はまた今度、じゃ、来てね〜！」 キランっ。 あの子はあっという間に消えていった。 わかんないよ、どういうことか。あの子のことなら、命を賭けるゲーム、みたいなの全然あり得そう。 ……怖い。でも、もし夢が叶うようなゲームなら…… --- 次の日の朝。 私は決心した。『ゲーム』にいく、とそう決めた。 私はそのお城へ急ぐ。 --- 「……ここか……！」 私は、感嘆のため息をついた。 綺麗すぎる、シンデレラ城のような城の前で＿＿