モノクロシキサイpart8『シロクロカコ』

僕らが産まれたのはとある小さな一国の王族の男女の双子。 僕って実は男なんだよね。クロは女の子。 僕らは国の端っこにある小さな村で育てられた。 「綺麗な白髪ね～それに目も澄んだ青色で。」 「あぁ、そうだな。それに比べてこっちは…」 白髪青眼主義の国だった。髪は白ければ白いほど、瞳は青ければ青いほど優遇された。そんな中で僕は、特殊な対応をされた。毛先が真っ黒だったからだ。 「黒髪赤眼。オマケに毛先だけが白いだなんて、なんの呪いなのかしら？」 「きっとこの子は、こちらの子から毛先だけ色を交換してしまったんだ。」 毛先だけ色が逆だった僕らは、全く違う対応をされた。 僕は毛先を呪われた被害者として、クロは毛先を呪った加害者として、明確な差別があった。 「さぁシロ様、お勉強の時間ですよ。」 「…クロは？」 「あんな呪いの事なんて気にしてはいけませんよ。シロ様は自身のことのみ気にしていればいいのです。そうして幸せになってください。」 「…僕の幸せなんて、気にしてないじゃん……」 「何か、おっしゃりました？」 「なんでもない、お腹すいた。」 ご飯も水も雨風を凌ぐ場所も与えられなかったクロに、僕は自分のご飯と水を与えて生かしていた。 「クロ、今日もご飯とお水、持ってきたよ。」 「……あ、ありが…とう…」 話すのも、行動も、僕が全部教えた。 「ねぇクロ、この本はね！王子様が、お姫様を迎えに来てハッピーエンドなんだよ！」 「じゃあ僕は、シロの王子様になれる…かな？」 「なれるよ！絶対！約束ね！」 「…うん…！」 僕の心は、凍って、毒で蝕まれていくようだった。 「黒髪だからって、赤眼だからってなんなんだよ！同じ人間なんじゃないのか！」 「黒とは闇の色。黒髪とはすなわち闇の申し子の象徴なのです。赤眼も同様。赤とは地獄の業火の色。赤眼とはすなわち地獄の番人の象徴なのです。」 家出する日、火事があった。 いや、火事ではなかった。 「クロ！クロ！おいメイ！クロはどこなんだよ！！」 「あぁ、呪いの事ですか。呪いならば、ほらあそこに。」 「…っ！」 メイが指さした先には、張り付けにされ、燃やされていたクロがいた。 僕は大粒の涙を流していた。そして… 「僕の…僕のクロを返せよ…僕の幸せのクロを…」 「返せよ！！！」 途端、クロの頭上から滝のような水か現れたんだ。 クロを燃やしていた火はそれで消えたが、クロは死にかけだった。 切り傷もあったが火傷が酷かった。 なんとか傷を直そうとした。けどダメだったんだ。 ここに居てはダメだ。 直感的に思ったんだ。 だから走った、動けないクロを抱えて。 村の人達が追いかけてきていた。 そりゃそうだ。国の後継者が逃走しているんだ。 僕は第1王子、シロ・シキサイとして。 クロは僕専属メイド、クロ・シキサイとして。 白髪だったら、そうなるはずだった。 走って走って走って走って走って走って走って走って走って走って 走り続けて 「…っ！」 追いつかれそうにもなった。 「もう、絶対！離れない！離れたく、ない！！」 バンッ 銃声が響いて、僕はその場に倒れた。 死ぬ感覚は無い、麻酔銃だ。 意識が薄れていく。そんな薄れていく意識の中で、僕は何を言ったのか。まだ思い出せないけど、その内絶対思い出すから。