この世界に、

――この世界に、意味はあるのか。 この世界に、正解はあるのか。 この世界に、救いはあるのか。 この世界に―― 自分は、在るのか。 いつしか、世界は残酷になっていた。 いや、元々そうだったのかもしれない。 ――君と出会った、そのときまでは。 君はよく、人を殺していた。 殺し屋だったらしい。 「人を殺すのに、理由なんて要らないよ」 そう言って、君は笑っていた。 いつからか、僕は幽霊だった。 何者かに殺されていた。 気がついたとき、身体が半透明になっていて、驚愕したのを覚えている。 どのくらいの年月が経った頃だったのだろうか。 「君、もしかしなくても幽霊？」 そう言って、君は僕に話しかけてくれた。 君と出会うまでは僕に気付いてくれる人間なんて居なかったから、とっても嬉しかった。 幾つか会話を交わして、僕達は仲良くなった。 君と出会ってから何日か経ったある日、君が人を殺しているのを見てしまった。 次の瞬間、身体が硬直した。 でも、何故か恐怖や驚きは無かった。 元々死んでいるからかもしれないけれど。 それに、君はたまに血を付けて僕に会いに来ていたから。 その現場を見てしまって、固まっている僕に、君は言った。 「あーあ、バレちゃった」 やっとのことで僕は身体を動かし、君に何故このようなことをしているのか聞いた。 すると君は―― 「人を殺すのに、理由なんて要らないよ」 と言って。 笑った。 そのとき初めて僕は驚いた。 何故だったか、今はもう覚えていない。 それから僕は、君が人を殺すところを何度か見た。 君が殺しているのは、依頼を受けてのことらしい。 そんな組織があるのかは分からないが。 君は、他の殺し屋と違って、きちんと死体処理をしていた。 「ちゃんと後始末をしないと、ボスに怒られるからね」 そう話した君は、苦笑いの表情だった。 思わず僕も苦笑していたような気がする。 君が居なくて暇な時間は、他の人間を観察したり、君が所属している組織の本部を見に行ったりした。 他の人間は、やっぱり僕には気付いてくれなかった。 君は特別だったのかもしれない。 そんな風に過ごしていたある日。 君は――。 来なかった。 僕は必死で君を探した。 悪い予感が頭の中を駆け巡る。 そうして見つけた君は――。 瀕死の状態だった。 君のターゲットは既に息絶えていた。 でも、そんなことはどうでもよかった。 僕は物体に触れないから、必死で君の名前を呼び続けた。 けれど、運命の女神は僕に微笑んでくれなかった。 君の最期の言葉は、 「また、会おうね」 ――だった。 ナイフで刺された腹部からの大量出血。 それが、君の死因だ。 何よりも好きだった君が、死んだんだ。 僕は泣いた。 泣いて泣いて泣いて泣いて、泣き明かした。 君の死体の傍らで。 人間の死体は腐っていくから、どうにか頑張って土に触って、君を埋めた。 お墓も作った。 誰も知らないような場所に。 ――僕達が出会った、あの場所に。 それから僕は、色々なところを回った。 君が人を殺しているのを初めて見た場所。 君に付いて行った洋服屋。 君と喋りながら歩いた道。 君が死んだ場所。 色んなところを回った。 そんなある日。 「ねぇ⋯⋯！」 と、後ろから声を掛けられた。 その瞬間、動きが止まった。 君に良く似た子だった。 いや。 君だった。 黒い高めのツインテールに、綺麗な紅い瞳。 涙が溢れてきた。 そう、君なんだ。 あの君が居た。 大好きな、大好きな君。 そのまま、二人でずっと泣いていた。 死んだ君が戻ってきた。 僕“達”は、今も自由気ままに世界を探検している。 僕の隣に、君が居る。 それだけで良い。 ありがとう。 ――この世界に、意味はあるのか。 この世界に、正解はあるのか。 この世界に、救いはあるのか。 この世界に―― 自分は、在るのか。 何が意味で、何が正解で、何が救いで、 ――自分が在るのかすら、分からない。 でも、君が隣に居る。 それだけは分かるから――