１３．彼女はめんどくさがり

テストが返ってきた。1位だった。安心安心。 水無瀬さんに大体のことは覚えたと言っておきながら１位じゃないと恥ずかしいから本当に良かった…と思っていたんだけど… **おい！** 彼女の成績がオレと10点差の２位まで上がっていた。 この学校のクラス分け大丈夫かな…10クラスもあって１位と２位が同じクラスにいたらまずいだろう。 まあ一応言っておくが、最下位と思われる人も１年10組にはいる。 そのため、全体的にみるとバランスは悪いわけではない。 しかし、成績上位者は成績上位者を探す習性というべきものがあるから、偏っているように見えるのだ。 今日は部活がなかったため、家に帰っていつものメンバーとネット上でゲームをしたり、LINEを覗いたりしていると、水瀬さんの誕生日が６月２８日で、大体一週間後にあると気付いた。 これは誕生日プレゼントをあげるチャンスだ！！ 急にテンションが上がった。 何をあげよう？　水無瀬さんは本が好きだからやっぱり本がいいのだろうか？ 言っておくが、彼女の本好きは学年一である。 食事中も本を読んでいるし、自習中も本を読む。移動中も本を読んでいるし、オレとしゃべっている時も本を読んでいる。 オレは実際には見たことがないが、登校中も本を読んでいるらしい。 こんな風に考えると、本以外にいいプレゼントが思い浮かばなくなって来た。 こうなれば本は確定だ。他にもう一つ何かをあげよう。そうすれば工夫が見えるだろう。 それからの一週間は速く過ぎていった。 高校にあがってから、時がたつのを早く感じることが多くなった。 誕生日前日に、百人一首で２年生一人に勝つことができたが、心ここにあらずという感じだったと、後から水無瀬さんに言われた。 そして当日。放課後。 「誕生日おめでとう、水無瀬さん。」 声をかけた。 「ありがとう…なんで私の誕生日知っているの？誰にも言っていないのに」 「LINEに書いてあったよ。」 お手本通りの、あっ…という表情に一瞬でなり、 「そっか、迂闊だったな。」 あまり知られたくない事柄だったらしい。それだったら放課後で正解だった。実際は恥ずかしいだけだったけど。 「これ、プレゼント。」 といって、オレは本と工夫の産物であるものを渡した。 「え？何？　今開けていいの？」 「いいよ。」 「ありがとう。わあっ、この本この前賞を取っていた新作のラノベじゃん。牟田ってこういうの読むの？」 お気に召したらしい。それにしてもこの前賞を取ったって…その通りだけどやけに詳しいな。 「すこしエグいけど、布教の意味も込めて無料であげる。」 「ケチ。プレゼントに布教の意味を込めるって本好きじゃなきゃ絶対受け取んないでしょ。ていうかエグいって、戦闘ものだしそういうものじゃないの。」 「そう言われたらそうなるんだけど…もう一つもあけて。」 「せかさないでよ。本を堪能してるんだから。」 しょうがないなあ、そうおもいつつ頬がたるんでるのがわかる。 しばらくして、彼女はあけてくれた。 「ん？　文房具？」 少しは驚いてくれたようだ。 「そう。水無瀬さんって効率的なものを好むじゃん。だから安物の寄せ集めだけど、小さい文房具をまとめてみた。さすがに色系は難しかったからないけど…」 例えばひと穴パンチ、ホッチキス、テープのりにスティックのりも、ハサミもカッターも修正テープもある。 「いいね。よく私の性格分かってるじゃん。ねえ牟田、もしかしてあんた私のこと観察したりしてる？」 「してる。」 「牟田に引いていかな？」 「やめてよ。引かれたら心が折れる。」 「はいはい。見逃しててあげる。」 そんなこんだでオレは彼女にプレゼントを渡すことに成功したのだった。