キメラ④

--- 燐サイド --- ｜凍矢《とうや》と別れた｜燐《りん》はスクランブル交差点を渡りながら考え事をしていた。 もちろん内容は ｜運命《フェイト》のことだった。 「｜原初《げんしょ》の王から私たちを守るためにトランサーに変えた か・・・ そういえば｜刃《スラッシュ》もそんなことを言っていたなー。 原初の王の血の匂いがするって。 ・・・一体何がどうなってんだか。どうして私達の身体を守るためにトランサーにしないとしけなかったんだ？ ハァ・・・こればっかりは｜運命《フェイト》を問いただs」 突然｜振動《バイブレーション》がした。時計を見ると上後方から敵が接近と出ていた。 バッと燐が振り返るとフードを深く被った人物が右脚で飛び蹴りを入れようと 飛び降りてきていたのである。 「なっ・・・！！ 気配は全くしなかったのに！！」 燐は身体の前に両腕を構えると飛び蹴りをガードした。ビリビリとした衝撃が全身を走る。 普通の人間であれば 粉砕骨折必至の攻撃力。 しかし トランサーとなり身体能力が格段に上がっている燐だからこそ 《《身体に衝撃が走るだけで済んでいる》》のである。 --- 「キャーーーーー！！ 逃げろーーーー！！」 人々の逃げ回る声が聞こえてくる。 「へぇ？ 気配は完全に消して襲いかかったのに まさか防がれるとはねぇ？ しかも私の蹴りを受けて無事ってことは人間じゃないのも間違いなさそうだね」ストッと地面に着地すると 斜めに立ち 左脚に重心を乗せるような姿勢をとると 右脚を前後ろに動かしていた。 女は 緑色のVネックシャツに水色のパーカー 青色のズボンとスニーカー 左手には赤色の指ぬきグローブをつけていた。 そして・・・右袖口からは白銀の毛が見え 紅く鋭い爪が伸びていた。 「(・・・顔はフードで隠れているけど 声や体格からして女であることは間違いない。 でも・・・あの腕は一体何なの？ 獣の能力を持つトランサー？)」 左腕を身体の前に構えたまま 燐は外見情報から推察を行う。 すると女はフードをバサッと脱いだ。 肩くらいの黒髪ショートヘアに綺麗な｜琥珀色《アンバー》の瞳をしていた。 二っと笑ったと思いきや姿を消してしまう。 「ッッ！！ 消えた・・・！？ 一体どこに！」 後方から殺気を感じ燐は鎖を引き出す。 ガキィィィィン！！！ 爪と鎖が激しくぶつかり合う。女が爪を振り下ろすのに対し、燐はロープを張るように鎖でガードする。 「くっ・・・ 一撃が重い・・・！！」 「へぇ・・・？ 私の爪を止めるなんてすっごいね、君。 鎖の魔法を使えるのか、初めて見たかも♡‬」 女は後方に跳び 距離をとる。 女の言葉に対し 燐が「(ま、魔法？)」と疑問を浮かべた直後だった。 --- 「でも・・・」 ピシッ ピシピシッ バキィィィィン！ 鎖は粉々に砕けてしまった。先程の爪の《《一撃にギリギリ耐えていた状態》》だったのだ。 「う、嘘でしょ・・・ 鎖が・・・！！？」 「そっちの鎖もなかなかの硬度だけど 私の爪はもっと堅いよ？」顔の横で右手を大きく広げると 女はペロリと舌なめずりしていた。 「(これまでに戦ってきた どのトランサーよりも強い・・・悠河以上かも。何より・・・ 怖い・・・！！！)」燐は恐怖を感じ僅かに震えている。 「うーん、砕けるとはいえ 長距離からの攻撃は厄介だな。 ここは｜接近戦《インファイト》に切り替えだ！！！」女は｜徒手格闘戦《ステゴロ》を仕掛けてきた。 燐もすかさず 戦闘に応じている。 --- 凍矢サイド --- 凍矢は燐と別れたあと 牛丼を食べたりコーラを飲んだりしながら街をぶらついていた。 これまでは 燐の感覚を通し 生活を見てきたが、実際に飲み食いをするのは初めてだった(凍矢が入れ替わって食べることはあっても あくまで摂取してるのは燐のため)。 「ふぅ・・・ こんなに飯が美味しいと感じるとはなぁ！ 思ったより この身体も悪くないかもしれねぇな。少し休憩したら身体能力を見てみるか！」 20分くらい歩くと大きい広場に着いた。小さい子連れの家族が多くいた。 「よし、まずはバク転とバク宙だな、ロンダートもやってみるか」 周りの安全を確認したあと 凍矢は連続バク転やバク宙 ロンダートからのバク宙、ハイキックやローキックなど 身体がどれくらい動くのかを確かめてみた。 元々 燐は体操教室に通ってたこともあり 凍矢のメモリーにも技術はしっかりと刻み込まれていた。 --- 「ほぅ？ 思ったよりしっかり動くな。 これなら相手にとって不足なしだな！！」 手を開いたり閉じたり、身体をうーんと伸ばしたり ストレッチをしていた時だった。 凍矢はぶるっと寒気を感じた。 「ッッ！！ この感覚は 恐怖・・・か？ 燐と分離したとはいえ 本来の｜人格《俺》は燐の中にいる。こうして分かれてても その感覚を感じることが出来るのか。 ということは・・・燐に危険が迫ってるってことか！！！ 燐！！」 燐に渡した時計の気配を探し当てると そこへ向かって走り出す。 「このままじゃ間に合わねえか、仕方ない！｜消《イレイズ》！！！」 トランサーの力を発動させると 大跳躍を繰り返し 燐のもとに向かった。 --- ヘイルサイド --- ヘイルは森林公園にある時計塔に腕を組んで寄りかかると 静かに目を閉じていた。 白いTシャツ、黒地に赤い袖のパーカー、黒のパンツに赤いスニーカー、メイアと同じ形で黒色をした指ゆきグローブを右手に着けていた。そして左袖口からは灰色の毛と紅く鋭い爪が見えていた。 静かな噴水の音 鳥のさえずり 風の音と それに同調し揺れる木々の音に耳を傾けていたヘイル。たまに口角が上がり笑みがこぼれていた。 するとフッと目を開ける。 「この気配・・・ メイアがターゲットに接触したのか」 ヘイルも メイアの気配を探し当てるとヒュっと姿を消した。 --- 「燐！！」「メイア！！」互いの相棒が到着する。 しかし その場の惨状に2人は言葉を失ってしまった。 道路に穴が空き ガソリンが引火してしまったのか 至る所から小さい火が上がっている。警察が大規模な避難誘導を行っている。 先に口を開いたのは凍矢だった。 「こ、これは一体・・・何がどうなってんだよ」 被害地域の中心部では2人の女性が｜徒手格闘戦《ステゴロ》を行っていた。パンチの応酬 時折 繰り出されるハイキック 息つくことなく戦っていた。互いの腕を掴みあっては距離を取り合う。右脚同士のキックがぶつかり合うと衝撃波が広がった。 燐も 時折太い鎖を出し 遠距離戦を仕掛けるがメイアの爪で簡単に砕けてしまう。 --- 相棒たちはそれぞれのパートナーの元に走り出した。凍矢は燐を羽交い締めに・ヘイルはメイアの右腕を掴み 捻りあげている。 「燐！！！ 落ち着くんだ！！！ 一体何があったんだ！！」 「メイア？ ちょっかいをかけるとは聞いたが 周りを見ろ。 ちょっかいなんてレベルじゃないぞ！！！」 「と、凍矢・・・来てくれたの？ 鎖を壊されちゃって 怖くなっちゃったみたい。 だけど、あの人は私を殺そうと襲いかかってきた。だから・・・」 「ヘイル・・・ 来たんだね。 でも ごめん。今すっごい戦いが楽しくって♡‬ だから・・・」 「「邪魔をしないで」」 2人の口から同時に出てきて互いの相棒を睨みつけて脅す。拘束を振り払いパートナーを蹴り飛ばした。 「なっ・・・！ 燐！！」「め、メイア？ うぐっ・・・！！」 これではさらなる被害が出てしまう。どうにかして止める必要があった。 --- 先に行動したのはヘイルだった。右腕を庇うように掴み、凍矢のところに歩いてきた。 「・・・凍矢 と言ったか？」 「あ？ 誰だ テメェ」 「俺は・・・ヘイル。あっちで戦っている獣の腕をした女の相棒だ」 「俺は・・・｜睦月 凍矢《むつき とうや》。黒い服の女の片割れだ」 凍矢は瓦礫を払うように立ち上がった。 「凍矢・・・ あの二人を何としても止めたい。さもなくば被害はさらに拡がってしまう。ただでさえ人外の2人が戦っているんだ。被害予測は立てられん」 「それは・・・そうだな。どうすれば・・・ そうだ！！ ヘイル！少しの間でいい。 《《2人の気を引いてくれないか》》！！？」 「？ どうするつもりだ？」 「俺の｜能力《ちから》である｜消《イレイズ》を使えば2人の中から殺意や戦意を消し去ることが出来る。 だが そのためには 《《この光を確実に2人の目に見せる》》必要があるんだ。だが あんな戦いの中 どうやって隙をつくか・・・！！」 「ﾆｯ なるほどな・・・ そのために気をひけ と？」 「初対面のお前に頼むのは とても心苦しい・・・。だが この状況だ、手段を選んでいられる余裕は無さそうだ。 ・・・頼めるか？この通りだ」 凍矢は深く頭を下げた。 --- 「くっ ククク ハッハハハハハハ！！！」 ヘイルが突然笑いだしたことに 凍矢は驚きを隠せなかった。 「何だ そういうことかよ！！ 計算ごとなら 俺の得意分野さ！！ 隙が出来たら合図する。恐らくチャンスは一度きりだ。｜失敗《しくじる》んじゃねぇぜ？ 凍矢！！」 ヘイルは右手で握り拳を作ると前に突き出す。 「 ・・・誰に対してモノを言ってんだよ？ そっちこそ｜失敗《しくじる》なよ！！」 凍矢も右手で握り拳を作り 熱いグータッチを交わす。