十一

真弘｢黒い化け猫の目撃証言って､ほんとにここ･･･?｣ 葵｢合ってるはず･･･｡黒猫がいれば多分それですね｣ 瑠奈｢一応るる連れてきました!｣ 薫｢そうか､るなさんは猫飼ってたんだったな｣ 4人は化け猫の目撃証言があった空き家にやってきた｡ 瑠奈｢あ!黒猫いましたよ!｣ 瑠奈が指差した先に､黄色い目の黒猫がいた｡ 瑠奈はるるを抱えたまましゃがみ込み､黒猫を興味津々に見た｡ 黒猫｢ニャー!｣ 葵｢見た感じ普通の猫だね･･･｣ 真弘｢あれ･･･?なんか尻尾二本生えてない?｣ 真っ暗で見えにくいが､確かに二本の尻尾が揺れている｡ 薫｢聞いたことあるぞ･･･｡化け猫の特徴は尻尾の数だって｣ 瑠奈｢じゃあ､この子が噂の化け猫･･･⁉︎｣ 黒猫はるると何かを話しているのか､ニャーニャー鳴いている｡ その時､黒猫が茂みの中に入って行った｡るるが瑠奈の腕から飛び出して､黒猫を追う｡ 瑠奈｢るる⁉︎待って!｣ 真弘｢追わなきゃ!｣ 4人も茂みに入って､黒猫とるるを追った｡ 中は獣道のようになっていて､背の高い葵が通れるほどの高さはある｡ 瑠奈｢るる!待ってよ!｣ 葵｢早すぎるって!｣ 2匹を追って茂みを抜けると､明らかに人工物と思われる石碑が､ポツンと設置されている｡ 薫｢なんだこれ･･･?｣ 真弘｢何か書いてあるけど｣ 瑠奈｢全然読めないです･･･｡外国語ですかね?｣ 黒猫は石碑の前に座り込んで､首を掻いた｡ 葵｢･･･あ､この子の首輪､何か引っ掛かってる｣ 薫｢紙だな｡なんて書いてる?｣ それは､｜弥勒院《みろくいん》ちゆりという少女が書いた手紙だった｡ 今みなさんの前に黒猫がいると思いますが､それが私です｡ 私は実験施設の秘密を知ってしまったので､口封じに猫になる薬を飲まされてしまいました｡ そして尻尾を二本にされ､化け猫の噂に使われているんです｡ 詳しいことは､私の仕事仲間である李由に聞いてください｡ 李由と私は『未成年秘匿捜査員』の一員で､都市伝説と実験施設の関係性を探っていました｡ 実験施設は都市伝説によりカモフラージュされ､誰も近寄らないようにされていたんです｡ 私が元に戻る薬は､施設のどこかにあります｡ そしてそこにある石碑が入り口です｡ 入り口を開く暗号は別の紙に書いておきました｡ どうか私の代わりに施設の秘密を解き明かしてください｡ 弥勒院ちゆり 真弘｢これが入り口･･･?｣ 葵｢暗号は･･･あった､これですね｣ 暗号が書いてある紙を､4人で覗き込んだ｡