白狐の護り#3

ふらふらと歩く神であり妖怪である少女。 猫耳と尻尾をつけた少年と、彼が連れている霊感少女。 一風変わった、シュールな出会いがそこにあった。 「わわっっっ……！？この、方が…神様ですか！？」 「いかにも…妾が…ここの神じゃ…… てかなんで見えるのじゃ！？」 神との対面に慌てる恋音。 疲れで息切れしながらも当たり前のように喋り、直後慌てる白狐。 結局、寝虎が間に入り、事情を説明し、お互いに改めて自己紹介をする事が出来た。 「そうじゃったのか…。改めて。妾はここの社の神を任されている、とは言えまだ妖怪から神になったばかりじゃが、白狐という。歳はお主と変わらぬ、17じゃ。よろしくなのじゃ。」 「同い年なんだ…！あたしは鎌池恋音。よろしくね！」 「鎌池…？」 すると、白狐は何か考え込むような仕草をして、唸った。 「…妾の知り合いに、そのような名を持つものがおるのじゃが…」 「…え」 「ｿﾚってまさか…鬼神ﾁｬﾝ？」 寝虎が聞く。 「鬼神…誰なの？」 恋音が2人にたずねた時、3人の背後で、鈴の音がした。 神社の鈴が、風もないのに、ひとりでに鳴っているのだ。恋音は顔を引き攣らせて、後ずさった。 (何も…ほんとに何もいないのに、鈴が鳴ってる！？こんなの初めて…) 霊感体質である彼女にとって、もちろん視えるのも怖いが、視えないことで逆に不安を煽られ、頭の中でパニックを起こしていると。 不意に、鈴の前の空気がぐにゃりと歪んだようになり、中から、着物を着た、小さい少女が出てきた。 いや、少女ではない。 何故なら、彼女の額には、一本の真紅の角が生えているからである。 「鬼…」 そう呼ばれた少女は、見た目相応にこてんと首を可愛らしく傾げた。 「私…鬼神！あの、お姉ちゃん…私のこと、みえてるの？」 「…！この子が！？」 勢いよく振り返って恋音が白狐に尋ねると、何故か白狐はくすりと笑った。 「ふふっ…恋音、焦りすぎなのじゃ。そういう時の仕草、本当に鬼神に似ているのう…ふふっ」 「ﾀｼｶﾆ！言われてみると、本当にｿｯｸﾘ！」 「え…？2人とも、何いってるの…？」 戸惑う恋音を見て微笑みながら、白狐は鬼神に尋ねる。 「鬼神、そこのお姉ちゃんに自分の苗字を言ってみるのじゃ。」 「鎌池。私の苗字はね、鎌池っていうの！お姉ちゃんのは？」 「え……」 「そういうことじゃ。恋音、お主はその霊感が何故あるのか、考えたことはあるかの…？ おそらく、隔世遺伝じゃの。恋音は、鬼神の一族の、人間界での分家の者なのじゃ。ここ数十年ぶりと言っていいほどの、人間には稀な力じゃ…さすが、鬼神の「従姉妹」じゃの？」 そう言って、白狐はさっきと同じように微笑んだ。