能力境の改革記　#3

理「………どうしよ、……笑えないんだけども？」 完全に閉じ込められてしまったようだ。この、居心地の悪い迷宮に。 迷宮の入口さえももうわからない。 そのはずなのに、壁の向こうから笑い声が聞こえた。 「__…うふふ、やったわ。これで……は……………………よ__」 何を言っているかよく聞こえない。脱出のヒントになるかもしれないのに、惜しい。 理「もう、ここを封印するしか！ 　　……って言っても、封印すらもできない…どういうことなの」 そう、この迷宮は、なぜか封印ができない。何かしらの対策があるのだろうか。 なんにせよ、自分の封印を対策するほどの実力がある人が、自分を閉じ込めたということ。 理「嫌だ…っ、嫌だ！！！」 羽塚「うるさいわね、あなた！！！！！」 羽塚さんの強い声が聞こえた。壁の外側から、少し曇った声だった。 びっくりした。こんな人とは思っていなかったから。 理「……！！」 なにもできず、呆然としていた。 壁に寄りかかろうと思えば、壁が外の冷気を吸って、とても冷たい。 なんなら、迷宮は外より冷たい。これが果たして、8月か？ 雀「あら、理ちゃん。探しましたよ。」 理「！！！」 --- バサバサとした羽音が聞こえたかと思えば、そこにいたのは雀さんだった。 だけど、もう何も信じられない。 理「…どうせ、偽物なんでしょう」 雀「あら理ちゃん、随分と疑っているようで？そうではありませんよ」 理「………本当に、ですか？」 雀「ええ、本当に、ですよ」 この雰囲気から、雀さんは本物だろうと確信した。 雀「理ちゃん、今回ばかりは協力しますよ。今、じわじわと境界内が焼け野原に 　　なっているようです。まだ、幽魔城の周辺しか被害はないようですが、 　　そのうち人境にも被害が及ぶでしょう。それはなんとしてでも避けたいですから」 理「……雀さん」 知らないうちに、自分は迷宮の外側にいた。 雀「こんな迷宮、封印すればすぐに脱出できたのに」 理「いや、封印ができなかったんですよー！」 雀「…弱っているようですね。緊張しているから上手くできなかったのでしょう」 理「ぅ…そうなの、かな……？」 どうやら緊張していると上手に封印ができないらしい。 また一つ、賢くなった。 雀「この城の連中の思惑はわかっているのです。さあ、避難の手引きと、 　　元凶を捻り潰す準備をしましょう」 理「言い方は怖いけど……。はい！！」 理「私、このお城の中の人ぶっ倒します！！雀さんは一般住民を操境の安全な場所… 　　ショッピングモールとかに避難させてください！！あと、余裕があれば 　　応援が欲しいです！！」 雀「わかりました。__さすがリーダーさん…。__」 --- 幽魔城の門の方へ行くと、リニアさんが立っていた。 リニア「……あら、さっきぶりね、理。」 理「…リニアさん！！そこらじゅう焼け野原みたいにしてるのはあなたですね！？ 　　これでは甚大な被害が予想されますから、異常解決家のリーダーとして、 　　あなたを許すわけにはいかないんです！！」 リニアさんは、こちらにゆっくり歩み寄ってきた。 リニア「………本当に、面倒な子ね。」 理「！！！」 リニア「ぅふふっ……“スカーレット・バックビルディング”」 理「！？…っ！！あっぶな……！？」 リニアさんは手を高く掲げた後、紅い針の雨を降らせた。 理「……っ、“境界内封印”！！」 下手するとすぐに針が刺さりそうだったので、針を全て封印した。 リニア「へぇ、面倒だけど、面白そうな子なのね。いい暇つぶしになるわ 　　　　封印ができるのね…強いじゃない」 理「そんなことより、あなたを説得する方が先なんです！！」 リニア「……“ノン・アビリティ・クリアー”」 理「っ……。」 どうやら、リニアさんはあたしの能力を消したようで お札を持っても、ガラスの棒を振り回しても、もう封印も何もできなくなってしまった。 理「………」 リニア「もう降参かしら…？暇もつぶせないわ。ただ面倒なガキじゃない、あなた」 リニアさんは再び手を高く掲げた。 その瞬間に、濃霧が発生した。 理「！！」 理（この霧…吸っちゃいけない気がする！！） あたしだって半分人間だし、息苦しさは感じる。 だけど、頑張って息を止めてみた。 すると、能力が戻った気がした。 リニア「…《《あの技》》、一定の時間しか能力を消せないのよね… 　　　　困ったものだわ」 あたしはとにかくリニアさんの体力消耗のため、技をたくさん繰り出すことにした。 理「“封印大台風”！！！どうです、もういい具合に降参したらいいんじゃない 　　ですかー！？」 リニア「…っ！！羽塚ぁ！！！何してるのよ、羽塚ー！！！！！」 聞き覚えのある名前を、リニアさんは叫んだ。 その瞬間に、羽塚さんがリニアさんのすぐ横に現れた。 だけど、本当に羽塚さんだろうか？羽塚さん《《と思われる》》人は、 背中に大きく、なんとも悪魔らしい羽を持っている。 --- 羽塚「リニア様。もう、羽塚とは呼ばないでください」 リニア「…そうね。《《ミツカ》》。」 〈｜速川《さかわ》 ｜羽塚《はつか》。人間妖怪（何の妖怪かは不明）の23歳。〉 〈寒暖を操る能力を持っている。〉 〈幽魔城のメイド長。二つ名は「寒暖メイド」。〉 〈幽魔城に住んでいる。〉 理「…ミツカ！？誰ですかそれは！」 羽塚「あなたのような面倒な部外者が、私たちに介入しないでちょうだい？ 　　　羽塚なんて名前、ただの偽名よ。私は、ミツカなの。」 理「あ、あなた…っ、本当は……人間妖怪でもなかったのですか…！？」 羽塚「当たり前じゃない。私は悪魔。リニア様に、悪魔にしてもらったのよ 　　　そんなこともわからないなんて、あなたもまだまだって所なのよ。」 理「まだまだでもいいさ！！あたし、境界を守る為に貴方を今ここでぶっ倒し 　　ますから！！！何がどうだっていい、貴方を外の世界送りにしてやる！！！」 《《ミツカ》》「油断すると動けなくなるわよ？ 　　　実際、動けなくなった者が元素の数よりいるんだものね？」 〈ミツカ。悪魔の23歳。〉 〈悪魔は不老不死ではないがかなり死ににくい。〉 〈寒暖を操る能力を持っている。〉 〈《《幽魔城のメイド長であり》》、《《異常の元凶のひとり》》。二つ名は「寒暖メイド」。〉 〈幽魔城に住んでいる。〉 《《ミツカ》》は、声色を変えて、なんだか偉そうな喋り方をした。 理（118人以上いるの！？） リニア「ミツカ、下手なことを言うのはやめなさい。 　　　　ミツカこそ油断すると、この娘にやられるかしらね」 ミツカ「ええリニア様、私も油断は致しません。さっさと排除して参りますから」 --- ミツカ「“スピードオブハリケーン”……どうかしら！？面倒な娘ちゃんも、 　　　　疲れてきたんじゃないかしら」 理「……こんなの見掛け倒しだ！！ただ寒いだけ……」 リニアさんは、そのすぐ近くで、あたしたちを高みの見物していた。 理「“封結界”！！！絶対にここで食い止めてやるー！！！」 ミツカ「結界技？小賢しいようね。いい？ 　　　　幽魔城のメイド長の働きっぷりを低みの見物してなさい！！！！！ 　　　　“モーメントファイア”！！！」 理「…っ！」 禍々しい火は結界で簡単に防げた。そして結界にあたったものは、 全て封印された。結界を張っていてよかった… ミツカ「なっ……！？」 リニア「__ミツカ、貴方はもう十分よ。あとは私に任せなさい。__」 ミツカ「リ、ニア、様……っ。」 ミツカは、シュンっという音を立てて姿を消した。 リニア「…はあ。変な娘に、妨害をされてしまったわ。 　　　　幽魔城の悪魔、一生の不格だわ」 〈リニア。悪魔で130年生きている。〉 〈悪魔は不老不死ではないがかなり死ににくい。〉 〈明を操る能力を持っている。〉 〈《《幽魔城の主人であり》》、《《異変の元凶》》。二つ名は「幽魔城の悪魔」。〉 〈幽魔城に住んでいる。〉 理「一生の不格でもなんでもいいけど、境界に少なくとも被害があるのは事実 　　なので！！！」 リニア「……貴方も、何もわかっていないようねー。 　　　　境界の人々を洗脳して、全員が私を崇拝すれば境界は間違いなく 　　　　平和になり、最高の歴史を刻むことになるのよ」 理「貴方の方が、何もわかってない！！ 　　そんなのいいから、貴方をミツカより先にぶっ倒してやる！！！」 リニア「ふっふっふ……はーっはっはっ！！！！！ 　　　　ただの面倒な娘かと思ってたら、面白い娘だわね。 　　　　さあ、人間と悪魔、一対一でどちらが強いか、明確にしようじゃないの！！」 理（いやあたしは半分しか人間じゃないけど……まあいいか） リニア「“アンノーン・マイスタ”。」 理「！？」 城の姿が見えなくなり、それと同時にリニアの姿も消えた。 おそらく、この技でミツカはさっき姿を消したのだろう。 リニアがあたしの後ろにいることに気づいたので、自分も技を繰り出した。 理「“封印超特急”！！！」 とりあえず、リニアを目に止まらない速度で封印してみた。だけど、 前を向くとまたリニアさんがいた。半ば呆れた状態で、次の技を繰り出そうとした。 --- その時だった。 後ろから駆け込むような足音が、複数聞こえてきた。 ？？？「理さんっ！！応援に来ました、あんまり力になれないかもしれないけど…！！」 理「時否さん！！来てくれたんですね！！」 〈｜安藤《あんどう》 ｜時否《じいな》。20歳の時に死んだ幽霊で108年生きている。〉 〈幽霊はもともと人間で、もう死んでいるのでほぼ無敵。〉 〈時を操る能力を持っている。〉 〈時計職人。二つ名は「時の達人」。〉 〈人境に住んでいる。〉 時否「その悪魔さんが、元凶ですか！？」 理「そ、そうです！！リニアっていうらしくて……」 そういった瞬間、リニアは顔をしかめてこちらを睨んだ。 時否「っ…。」 理「大丈夫です、見掛け倒しなんで！」 リニア「あんたー！！！ふざけるのも、大概にしたらどうなのかしらー！！！」 理「ふざけてない、お前の方が、なん倍もふざけてる！！ 　　自分をかえりみて、悪魔やめて気取るのやめて出直してこいっ新幹線！！！」 リニア「新幹線ですってー！？貴方誰に向かって言ってんのよ藤原ー！！！」 時否「理さんは……よくそんなに胸を張れますね……__私なら言えないや………。__」 リニア「うわああああああっ“スカーレット・クラクション”！！！」 リニアはそう言った瞬間に、周囲に鳴り響くような、 ソニックブームを彷彿とさせるうるさい轟音を鳴らした。 理「ふざけるなっ耳に響くだろ……ぉ！！！」 時否「っ！！！“｜やり直そう《タイムリセット》”っ……！！！」 --- 理「ふざけてない、お前のほうが、なん倍もふざけてる！！ 　　自分をかえりみて、悪魔やめて気取るのやめて出直してこいっ新幹線！！！」 リニア「新幹線ですってー！？誰に向かって言ってんのよ藤原ー！！！」 時否（……やらなきゃ！） 時否「“手品”をするね！この本から、リンゴを出すよ！」 理「…！！そ、それをやるんですか！」 リニア「は〜！？今リンゴの気分じゃないんだけどー！！ 　　　　そんなことより、人間をおいしくいただきたいわ？」 理「うるさいリニア！時否さんの邪魔をするな！ 　　お前の気分とか、聞きたいともまったく思わないから！！」 時否（これ…時間戻してもあんまり意味なかったかも…！？） リニアはリンゴの近くに近づこうとした。すると動きが完全に止まった。 理「時否さんナイスです！！今がチャンスだ！！！」 理「“封印大台風”！！！！！」 リニア「！？っどういうことよ！？」 リニアは、あっけなく封印されたのだった。