１７．

[美音視点] あと３回分の魔力、これをどう使うか。 僕が考えないといけないのは、それ。 「『中級闇魔法 ｜深闇《ディープ ナイト》』」 僕の魔法を使えば、すぐに消せる。 でも、魔力は少ない。まだ使うべきじゃない。 「そんなに慎重でいいのか？『中級闇魔法 ｜深闇《ディープ ナイト》 常』」 闇が僕達を喰らいに迫ってくる。 ここで、魔法を使うしかない・・・・・！ 「『上級植物魔法 守りの籠』」 声が響く。その声の主は僕ではない。美和さんでもない。 「お二方、助っ人に来ましたよ！」 シャルムさんの登場だ。 「『魔剣、追え』」 「この程度、すべて闇が喰らう。『上級闇魔法 ｜黒影連舞《こくえいれんぶ》』」 再び、視界が闇に包まれる。でも、シャルムさんはこの程度じゃ止まらない。 「『魔剣、下がって』」 そこで、僕は一つの疑問に行き着く。 「シャルムさん！ 美咲は！？」 「相手の援軍を相手してもらってます！」 あのときのポータルから、援軍が来てたのか・・・！ 「シャルムさん！ 美和さんに支援お願いします！ 『上級光魔法 聖なる光の加護』『上級聖魔法 光という名の免罪符』」 僕のありったけの光をここに込める！ 少しずつ、ほんの少しずつだが、光は強まる。 美音の思いに応えるかのように、闇を呑み込む。 すべては、彼女の技を届かせるために。 「『究極支援魔法 攻撃は最大の防御』」 相手の防御を最大まで落として、味方の攻撃力を底上げする技。 この支援を受け、美和は立ち上がる。 「我の力、ここで解放する。『神降 新光の断行』」 あたりが、目が開けられないほどの光に包まれる。 その光が美和に手に収まったとき。 それは解放される。 「我が主、力をお借りします。『神力解放』」 美和の手から光があふれる。 そして、すべてを包む。敵も味方も、すべてを。 壊す。 ﾄﾞｶｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧﾝ 「ｹﾞﾎｯ 僕の結界でもギリギリなんて・・・・。」 「でも、これなら倒せたんじゃないですか・・・？」 「我のこの技でもだめなら・・・・。」 そのときだった。 「『上級闇魔法 ｜深闇《ディープナイト》に包まれたのは』」 闇があたりを覆う。それは、敵が生きていたことを意味する。 「僕・・・・。もう魔力が残ってないですよ・・・！」 「私もです・・・・。」 「我も、妖力が尽きた・・・・。」 そこで、敵である彼女は高らかにこう言った。 「ｹﾞﾎｯ　残念だったな・・・。私にはまだ魔力が残っている・・・・！」 あんな高火力の技をくらったのに、なんで生きてるんだ・・・。 「私の闇はすべてを喰らう、知らなかったか？」 まさか、闇にあの爆発を吸収させたってこと・・・！？ いわゆるブラックホールで、別次元に飛ばしたんだ。 そして僕達はたった今、魔力が尽きた。ヘトヘトの状態だ。 __「詰みだ・・・・・。」__ 「・・・っ、魔剣も動かせないなんて・・・。」 「・・・・・もう、我の人生も終わるのか。｜我が主人《月の神》、助けてくれっ・・・・」 全員が戦意喪失、敗北はもう目の前。 --- [???視点] そのまま敗北になるとでも思いましたか？ それか、美咲さんが助けに来ると思いましたか？ 残念、どちらも不正解。 正解は、彼らに正体を明かさないまま助ける。 彼らが、というかは美和が消えると困るんですよ。 ―――あぁ、私の正体が知りたいですか？ 美和の上司、そして主人。 月の神として、人間に救済を与える仕事をしています。 あの忌々しい魔族を助けることになるのは、腹立たしいですが。 従者を助けるためなら、仕方がありません。 いずれ、あの魔族は消えることになるのですから。 私の手によって、跡形もなく。 ・・・人間の味方である私が、魔族を救うなんて。 本当に―――、皮肉なものですね。 --- [美咲視点] 全員が絶望にのまれた中、美咲はポータル付近で苦戦していた。 ポータルから次々と雑魚が寄ってくる・・・。 正直、数が多いだけで強くはない。 でも、群がってくるのは腹が立つ。 はやく助っ人にいかないと・・・・！ そのときだった。私の視界が白一色に染まったのは。 その色の正体は、光だった。突然の出来事に、私の心は恐怖に染まる。 次の瞬間、地面が揺れる。 「なんだなんだ！？」 「みんな！ 魔界に帰るぞ！ 俺らにはどうしようもない。」 私は、何かを察したのか咄嗟にかがむ。 轟々と音がなり、地面が崩れる。 誰かの悲鳴が、爆発の中に消える。 とても大きい、本当に大きい爆発だった。 誰が起こしたかも、みんなが無事かもわからない。 誰かの笑い声が聞こえる。 何かを嘲笑うかのような声に、私は寒気を覚えた。 今、私の周りには誰もいない。ポータルの向こうへと帰っていったから。 そして、私を縛るものはない。 それなのに、足が動かないのはどうして。 そこまで考えた私の頭にひとつの単語がよぎる。 きっと、それは――― 恐怖。 そのことに気づいた途端、自責の念に駆られる。 助けられるのは、私だけなのに動けなくてどうするんだ。 __「動いてよっ・・・！私の体・・・。」__ その願いが通じたのかもしれない。 声の方向に大きな光が見えた。 太陽よりも落ち着いていて、だけど力強い、これはまるで―――。 「月の光・・・・。」 そんなことを考えていると。 私の視界の端から、何かが飛んできた。 「私は死ぬわけにはいかない・・・、魔王様のためにも・・・！」 先程の笑いと、声が似ている。 だけど、その声からにじみ出ている焦りは先程までなかったものだ。 「まさか・・・・、神が手を出してくるなんて・・・・！」 神・・・。さっきの光は神の仕業ってこと？ その後、女は光によって朽ちていった。 「みんなが無事か確認しなきゃ・・・！」 気になることは山積みだけど、今は安全確認を優先しよう。 --- その後、私は全員の無事を確認した。 「本当に良かったぁ・・・・。」 「・・・あの光って、美咲のおかげじゃなかったの？」 美音から疑問の声があがる。他の２人も、不思議そうにこちらを見ている。 「実は―――」 私は、女が話していたことを伝えた。 「神がどうして・・・・。」 「何の神様なんでしょう・・・・・。」 美音やシャルムはそう言ったし、私もそう思った。 そんな中、美和さんだけが呆然と遠くを見つめていた。 __「やっぱり来てくれたんですね。」__ その美和さんのつぶやきは、私の耳には届いていなかった。