音のまま演じ切れ　#3

**第三話　そっくり** 彼を観察し始めて、気づいたことがある。 オカルトが好きなこと、気が弱いこと、虐められていることなどだ。 そして一番彼の中で大きいのが、『綾瀬モモを守りたい』という思い。 ちらっと彼女のクラスを覗いてみたけれど、ザ・陽キャという感じの見た目だった。 接点はなさそうだけど……一体、どんな関係が？ (うー、考えすぎて頭痛くなってきた……。一旦離れて、別のこと考えよ) ノートのページをめくり、最近ネットで見たフラットウッズモンスターの絵を描いてみる。 ……うん、いい感じだ。 夢中で絵を描いていると、授業が終わった。……流石に、内容は後で教科書で確認しよう。 そう思っていると、高倉さんから声をかけられた。 「あ、あのっ！　それってもしかして、フラットウッズモンスターですか？」 「え？　あ、はいっ。知ってるんすか？」 「はい。絵、上手なんですね。本物そっくりです！」 「あ、ありがとうございます……」 (……ん、《《そっくり》》？) 彼の言い方に少し引っかかりを感じる。 が、それよりもっと大事なことに気づいた。 (これって、友達になる大チャンスなのでは……？) なら、善は急げだ。チャンスを逃さない様、食い気味に言う。 「っあ、あの、おれもオカルトとか好きで！　これからも、その……話、しません？」 言ってから、タイミングミスったかも、と一気に焦る。 慌てて「いやっ、よかったらっすよ！」と付け加える。 「えっと……よ、よろしくお願いします」 高倉さんの返事を受け止め、ゆっくりと咀嚼する。 「……ほ、ほんとっすか？　やったぁああ……！！」 思わずガッツポーズをかますと、高倉さんは少し照れた様に笑った。