#04

--- 翌朝 --- 食堂にて 「ルド、悪いんじゃけど、レイラ起こしてくれん？」 ザンカが言うと、ルドは 「はぁ!? なんで俺が！」 と反発した。 「悪いけど、俺は今からアイツのカツサンドを作ってやらんといけんのじゃ。あれがないと、朝からキレるんよ、アイツ」 ザンカの言葉に、ルドは 「だ、だったらエンジンかリヨウに頼めばいいだろ！」 と反論する。 だが、当のエンジンとリヨウは顔を見合わせ、苦笑しながら答えた。 「俺があいつの部屋に入ると、出てけって言われるんだよな」 「私が部屋に入ろうとすると、警戒されるのよね」 「おいおい、お前ら昔っからの付き合いだろ！」 ルドが言うと、ザンカが困ったように返す。 「昔っからいるって言われても困るわ。エンジンから聞いたと思うが、レイラは俺以外のやつと仲良くできなかったやつだからな」 「っ…あー、もう、わかった！」 そう言って、ルドは食堂を後にし、レイラの部屋へと向かった。 「あいつ、大丈夫か？」 エンジンの心配そうな声に、ザンカが｜鷹揚《おうよう》に答える。 「大丈夫だろ」 「ま、正直、あいつ朝は機嫌悪いからなあ」 そうエンジンが言ったらリヨウは面白そうに笑いながら、そう付け加えた。 --- レイラの部屋の前 --- （アイツの部屋の前まで来たのはいいけど、なんか気まずいな……） ルドは内心そう思いながら、ノックをする。ドアの向こうから物音が聞こえたが、返事はない。 痺れを切らしたルドがもう一度ノックをしようとした、その時、内側から再び激しい物音が響いた。 「おい、レイラ！開けるぞ！」 ルドは勢いよくドアを開けた。ベッドの横に、レイラが倒れ込んでいるのが見える。 「おい、お前！どうしたんだよ！」 ルドが駆け寄ると、レイラは顔をしかめ、不機嫌そうに答えた。 「だぁもう……あんべわりい、あんべわるい！」 「は？何言ってんだお前」 「あー、うるさい、ボケ！」 レイラは叫ぶと、床に散らばっていた本をルドに向かって投げつけた。ルドは間一髪でそれを避ける。 「はぁ!? お前、何してんだ！」 「今は機嫌悪いんじゃい！」 ルドは「はあ!?」とキレ気味に言い返した。 「そういや、ザンカがお前にカツサンド作ってくれるって言ってたぞ！」 「カツサンド……？」 ルドは戸惑いながら言ったが、レイラの反応はそれだった。 「あ、あぁ」 「ザンカが……作ってくれたカツサンド……？」 「そうだって言ってんだろ」 その言葉を聞いた途端、レイラの目がまんまるになり、部屋を飛び出して食堂へと向かっていった。 🔚