3話

レンに手を引かれ、私たちは屋上へと続く階段を駆け上がった。 　彼と繋がっている右手から、熱い脈動が伝わってくる。その熱が階段の手すりを伝い、踊り場の窓を叩き、無機質なコンクリートを鮮やかなコーラルピンクに染め上げていった。 「見てよ、ハル！　空、あんなに綺麗になった！」 　屋上の扉を蹴り開けると、そこには私が今まで一度も見たことがないような、燃えるようなオレンジ色の夕焼けが広がっていた。私たちの感情が混ざり合って、死後の世界の空を塗り替えているのだ。 「……本当。学校の屋上が、こんなに綺麗なんて知らなかった」 　私は、フェンスに身を乗り出して笑うレンの横顔を盗み見た。 　彼はいつだって明るい。死んだことさえ「運命」だと笑い飛ばして、絶望していた私をここまで連れ出してくれた。彼がいれば、死後の世界も悪くないと思える。 　けれど、ふと気づいてしまった。 　レンがフェンスを握る手の先――。彼が触れている場所だけ、色が「冷たい青」に沈んでいることに。 「ねえ、レン」 「んー？」 「レンは……寂しくないの？　もう、誰にも会えないんだよ？」 　レンの肩が一瞬、跳ねた。 　彼はゆっくりと私を振り返り、いつも通りの眩しい笑顔を見せた。 「寂しいわけないじゃん！　だって、こうしてハルと会えたし。生前は毎日窮屈だったからさ、今は最高に自由で楽しいよ」 　その瞬間、私たちの頭上の空に、一筋の鋭い紫色の光が走った。 　私の感情（オーロラ）ではない。それは、レンの心の奥底から溢れ出した、悲鳴のような色だった。 「……嘘。レン、今、すごく悲しい色してるよ」 「えっ」 「私には分かるよ。だって、二人だけの世界だもん。隠しても無駄だよ」 　レンの笑顔が、パリン、と音を立てて割れた気がした。 　彼は力なく笑うのをやめ、フェンスに額を押し付けた。 「……あーあ。バレちゃったか。かっこ悪いな」 　彼の声は、今にも消えてしまいそうなくらい震えていた。 　灰色の世界で唯一、太陽のように振る舞っていた男の子。彼が抱えていたのは、誰にも「助けて」と言えずに最期まで笑い続けた、深い、深い孤独だった。 「一度でいいからさ……死ぬ前に一度だけでいいから、『怖いよ』って、誰かに泣きつきたかったな」 　レンの足元から、ボタボタと大粒の「色」が落ちる。それは地面に触れるたび、青い花となって咲き乱れていった。