遥か先でまた。

病室での出来事。 「これはもう…回復は難しいかもしれませんね。今日が命日かもしれません。」 「嘘…！」 私の幼馴染の永遠くんは1年前に病気にかかって、今日が命日だという。 お医者さんが病室を去ってから、数十分経って。 私と永遠くんの両親も病室から出て、親だけで話をすることになった。 二人きりの病室。 「鈴香ちゃん。僕さ、死んじゃうんだってね。」 「そんなの、嫌だよ。生きてよ。」 「僕も寿命を感じてるんだ。さっきから息が少し苦しい気がするしね。」 「それは病気の症状じゃないの？」 「あはは、そうかもね。でもいつもより苦しい気がするんだ。 死ぬって分かって自分でも怖くなってるのかな。」 やっぱり…永遠くんも怖いんだ。 「じゃあ私が永遠くんに少しでも嬉しい気持ちになってもらうために、言うね。」 「何を？」 ｶﾞﾁｬ 「鈴香、病室にいるの？夕方にまたお見舞い行こうか。」 「は、はーい！」 「何を言おうとしたのかすっごく気になるなぁｗ」 「気にしないで！また夕方来るからその時に！じゃあね！」 私は永遠くんのことが好きだった。 でも、言い出せる勇気は… 夕方。 「はぁ、はぁ…」 病室に入ると、苦しそうな息が聞こえた。 「永遠！大丈夫なの⁉生きて、生きてよ…」 永遠くんのお母さんの｜日葵《ひまり》さんが必死に手を握って泣いていた。 「もしかして、永遠くんは本当に死んじゃうんですか…？」 日葵さんが黙って頷いた。 「お医者さんから電話がかかってきて、病室に来たと思えば… 苦しそうな永遠が…」 「日葵さん…辛いとは思うけど一回外に出てもらってもいいですか？ 永遠くんに伝えたいことがあるから。」 「大事な事なら…いいわ」 「ありがとうございます。」 そうして日葵さんが部屋を出て、また私たち2人になった。 「話って、昼前の続き、だよ、ね…」 「うん。そうだよ。苦しいなら黙って聞いてるだけでもいいからさ。」 永遠くんが黙って頷いた。 「私、実は小さい時からずっと、永遠くんのことが、好きだったんだ。 永遠くんが死んじゃっても私はずっと永遠くんのことを忘れはしないし、 他の男の子と笑顔になったりもしないから。それくらい、永遠くんが好きだよ。」 そういった瞬間、永遠くんが泣きだした。 「本当に、言ってるの…？ 実は僕も鈴香ちゃんのことが、好きだったんだ。 遥か先の話だとしても…いつかまた、出会って、付き合うなんて…ダメかな？」 まさか両想いだったなんて。 「絶対だよ！私と絶対付き合ってね！」 やだ、私も涙が出ちゃった。 「日葵さん！もう入ってきて…大丈夫ですよ！」 「え、2人ともどうしたの⁉なんで泣いているのかしら⁉」 日葵さんは凄く戸惑っていたけれど、仕方ないよね。 そしてその日の夜。 永遠くんは、この世を去った。 ここは病院の一室。 今日は私の子供が生まれる予定の日で、男の子なんだって。 結婚していた男とは気が合わなくて喧嘩ばかりしてたことで離婚した。 元々私は子供を産むための結婚だと思い、離婚する予定だったけれどね。 私の幼馴染が亡くなってから、今日で20年。 「永遠くん…君の病気が治っていたら私たち、付き合ってたのかな。」 その時、急にお腹に激しい痛みが走った。 子供が生まれた。その子供の顔を見た瞬間。 「っ！」 思わず泣いてしまった。 「大丈夫ですか⁉痛みが残ってますか⁉」 看護師さんに心配された。 「いいえ、違うんです…大丈夫です…」 なんで私が泣いてしまったのか、それは。 生まれた男の子の顔に、永遠くんの面影を感じたから。 前に結婚してた男のDNAが少しでも入っていることは気持ち悪い。 でも、そんなことは今はどうでもよかった。 「決めた。君の名前は、｜遥《はるか》だよ！」 遥か先で出来るこの子の大切な人と出会えますように。 遥か先で生まれ変わった永遠くんに出会えますように。 そんな思いを込めて。