違和感

　｜和音《わの》は、僕が目を覚ましたときには変わってしまっていた。 「和音……そえ、髪……ろぉしたの……」 　麻酔がまだ残っていて、うまく呂律が回らない。 「どうもしてないよ？ただあるべき姿に戻っただけ」 　和音は、女の子らしい素振りは一切見せずに、歯を見せてニッと笑った。 「そんなことより！“俺”は｜楽音《たの》の手術が成功して嬉しーんだよ！」 　どうしても違和感は拭いきれない。和音は、自分のこと“俺”なんて言わないんだ。 　僕の双子の弟は、男性の身体で生まれた女の子。髪に命を懸ける和音は、可愛くなるために、まだ１０歳なのにアイロンや高いシャンプーをねだったとか、そんな話をママに聞いていた。 　そんな和音のつやつやなロングヘアがばっさりと切り捨てられ、ボーイッシュカットになっている。服もだった。かわいいピンクのワンピースが、恐竜の青いTシャツに変わっていた。 「どうも、って……。和音は、えっと、なんだっけ……トランス、なんとかでしょ。治すものでもないし、治すこともできないんでしょ」 「知ってる？楽音」 　病院のベッドで寝る僕に目線をしっかり合わせ、和音は言った。 「心の性別って変わることあるらしいよ？俺、多分それでさ」 「でも、そういうのって突然変わるんじゃなくて、グラデーションとかじゃ――」 「ほーら！余計なこと考えてないでゆっくり寝ろ！今は新しい心臓に慣れるのが最優先、だろ？」 　和音の細い指が、それよりもか弱そうな僕の胸部を指す。 　僕は、生まれつき心臓の病気があった。病気がお腹の中で判明して、帝王切開でいち早く治療室に連れていかれた。処置のために僕のほうが先に取り出されたから、身体の大きくて丈夫な和音は弟になってしまった。 「ゆっくり休んで回復したら、サッカー、しような？」 　いたずらな笑顔で小指をさし出す和音に僕はもう何も言えず、震える手で指切りげんまんをした。 　けれど……納得はできない。 　こうも人が変わるなんておかしいだろう。まるで人格が誰かと入れ替わってしまったみたいだ――。