イルミネーションやなくて、俺のこと見て？

「はぁ…っ、さむいね…！」 「せやなぁ…はぁ…」 とぼとぼと二人で夜道を歩く。 今から駅前の大きな広場のイルミネーション展示会を皆で見に行くのだ。 駅前は人が混むから、その近くの公園集合言うたけど…莉犬とか寝てへんかな。 まぁ、もし寝とったら鬼電して起こせば良いし。 一人でそんなことを思いながら息を吐くと、白いもくもくの先に公園が見えた。 「…あっ、ジェルくん！なーくーん！！」 「おせーぞー」 「え！？そんな遅れてないやん！！時間ぴったりやで！？」 「ははっ、冗談だよぉ～！」 そう莉犬が笑う。 それにつられたのか、隣でなーくんもふふっと笑う。 最近メンタルがしんどくて。って言っとったから心配やったけど、俺らには 気ぃ許してくれてるんやなぁ。 当たり前のことなのに、なぜかどうしようもなく嬉しくて、どうしようもなく 愛しくて、勢いに任せればそのままなーくんに抱きついた。 「は？いきなり抱きつくなよジェル」 「さとちゃんうるさいー。おれのなーくんやからええねん」 「ん…っ、じぇるくん、どうしたのぉ…ふふっ」 「あーもう、ほんまに可愛いっ…その笑い方やめて、俺と二人の時だけな」 「えーずるい！！その笑い方めっちゃ可愛いから俺の前でもやってよなーくんっ」 「うん…でも、別に意識してやってるわけではないんだけどね…」 「「「それでもいいの！！」」」 「…そっか、ふふ」 肯定でも否定でもあるその言葉にはさとちゃんと莉犬も混ざっていて、また 笑ってくれたなーくんに揃って「う"っ」と致命傷を受けた。 しばらくすると「ぇ、どうしたの、え？大丈夫！？」と焦るなーくんの後ろから、 黄色と水色が見えてくる。 「あっ、みんなぁー！！」 「遅くなってごめんなさいっ、ころちゃんが全然起きてくれなくて…」 「なんでよぉ！！るぅとくんも準備遅れてたじゃん！！」 「聞いてください！！ころちゃんったら起こしてって言ったから起こしたら 『もうちょっと寝かせてー』とか言ってきて、いざ時間ぎりぎりになって 飛び起きたら『起こしてよ！！』とか言ってきたんですよ！！」 「あーもうそれはごめんって！！」 わいわいがやがやと、二人増えただけで騒がしくなる空間。 そろそろ行こうか、というなーくんの声に皆で返事をして、駅までの五分程の 道のりをわちゃわちゃ歩き始めた。 ❤ 「えぇー！！！でっか！！すっご！！！うわぁぁぁぁ！！！！」 「うるさいですよころちゃん」 「だってぇ！！」 真っ先に走り出したころんの後ろから、るぅちゃんが声を掛けながら歩いて行く。 その後ろをさとりーぬと俺となーくんはのんびり着いていった。 「…わ、おっきいね…！」 「そやなぁ…！」 恋人とこんな夜過ごせるとか、幸せもんやなぁ。 そんな他愛もないことをぼそっと言うと、すんっとなーくんの声が止まった。 困惑しながら隣を見ると、寒い夜に似つかない真っ赤な顔をしたなーくんがいる。 「え、なーくん…？どうしたん」 「だ、だって…じぇるくん、ずるいっ…いきなり、恋人とか、いって…」 「え、恋人じゃないん？」 首を傾げながら聞くと、「恋人、だけど…」と唇を尖らせている。 ほんまにどうしたんやろ… …なんてのはもちろん嘘。ちゃんとわかってる。 こういうこと言ったらなーくんは照れるってこと知ってるから。 これも俺の戦略や。 「ははっ、顔あっか。かわいいなぁ」 「なっ…ま、まさかジェルくん、わかってて…」 「さぁー、もっと近くで見よーや！」 「あぁっもう…ジェルくんっ…！！」 笑いながら走って行くと、なーくんも笑いながら追いかけてくる。 普通だけど普通じゃないこの瞬間が、俺は本当に大好き。 一番大きいツリーのイルミネーションの真下に来て、隣同士で上を見上げる。 「でっ、か…」 「そうだね…遠くからじゃわかんないもんだね」 「そやなぁ」 なんてそっけない反応を返して、俺は一人自分の恋心と過去一の闘いを繰り広げる。 本当に、今日はなーくんが異様に可愛くておかしくなりそう。 いつもかわいいけど、今日はなんか、いつにも増してる。 イルミネーション見に来たけど、ほんまは 「なぁ、なーくん」 「ん？なぁに、っ」 ちゅっ 「っ、！！？」 「なぁなーくん…イルミネーションやなくて、俺のこと見て？」 なーくんの可愛い唇にキスを落としてから、そう囁く。 今日はイルミネーションが主役。んなことわかっとるけど、でも… 好きな人には、一番近くで、ずっと…俺のこと、見とってほしいから。 「っ、じぇるく…人いっぱいいるのに何してんの…！！」 そう耳打ちのように小さな声で鋭く言われたけど、俺は動じることなく続ける。 「人いっぱいおるなら、全員に俺らラブラブですよって見せつけたろ」 ふっ、とドヤ顔に近い笑いを零してから、もう一度なーくんの唇に俺の唇を 当てる。 周りはざわついていて、これ以上続けることは無理だろう。 「なーくん…？俺の家行こっか」 「っ、__えっちなこと、__とか、しないよね…？」 「せぇへん、今日はほんまにプレゼントあんの」 言い訳に聞こえてしまう理由を付け足して、なーくんの腕を引いた。 ❤ 「はぁー、寒かったぁ…」 俺の家に入ったとたん、へなへなと座り込んでしまったなーくん。 そんな寒かったんか。言ってくれたら俺があっためたのに… 「リビングのがあったかいと思うで、いこ」 「ぁ、うん…」 なーくんの手に俺の手を重ねて、リビングまで続く廊下を歩く。 手ぇつめたー…繋ぐの忘れとったー。失敗すぎる。ださっ、俺。 「はい、ここ座っとって」 「うん…」 なんだか不思議そうな顔をしているなーくん。可愛い。 テレビの裏に置いていたプレゼントと、最近使い始めた自分のブレスレットを 手にとって腕に付ける。 「はい、なーくん！プレゼント！」 「えっ…えぇっ！！いいの！ありがとうっ…！！」 嬉しそうに包装に手をかけたなーくん。丁寧にテープをはがして開けてくれた。 中から出てきた箱には、俺とお揃いのブレスレット。 「っ、え…これって、」 「そ！俺とおそろ！なーくん可愛いって言ってくれたやろ？」 「えぇっ…ほんとに、ありがとう…っ！！」 最高の笑顔。さっきの皆がおるとこでは見せてくれんかった。 ありがと…最高のプレゼントや。 「なぁ、ちゅーしていい？」 「…だめ、」 「えぇ…なんで」 「これ以上プレゼント貰っちゃ申し訳ないよ…だから」 俺からの、プレゼント。 そう耳元で囁かれたかと思えば、唇に暖かい感触。 顔が離れて、恥ずかしさを込めて軽く睨むと、なーくんはふにゃっと笑った。 「受け取ってくれてありがとう」 「…なーくんもずるい」 「ふふっ、仕返しだよ」 いだずらっぽく笑って見せたなーくんが、俺は… 世界一、大好きだ。 窓の外では、俺達の雰囲気を可視化したかのように、ふわふわと舞う雪を 電灯がふわふわと照らしていた。