かくれんぼ　４

その後、 「もういいや。乙葉、運動場の自然園にいる。もう、レイに賭けてやる」 と弘子が白状した。 速攻で、岩や草が生い茂る自然園に向かうと、乙葉がいた。 「見ぃつけた」 「レイっ！！？」 あのびっくりした顔、逆にわたしが驚いた。 タイムリミットは、あと１０分。 廊下、教室、体育館、図書室、トイレ。全部探した。なのに、なんでいないのだろうか？空き教室だって、ないことは確認済みだ。職員室にこっそり忍び込み、鍵がかりられてないかも確認した。いけるところなら、どこへだっていった。1階、2階、3階。立ち入り禁止の屋上も行った。広い校庭だって、もう散々確認した。 なんでいない？自殺？いや、そんなわけない…。 --- 亜美の様子を確認しに、わたしはトイレに向かった。 「亜美」 「わあ！…ッレイ」 「いま、里美以外、全員見つけたわ」 「本当！良かった」 「でも、どこを探しても、見つけられないの。校庭、教室、体育館、図書室、トイレ、屋上、廊下を探したわ。あと、隠れることができそうな場所は？」 「いや、ないと思う」 そうよね…と、わたしは相槌を打つ。 「でも、あの姑息な里美のことだから。ルール、絶対破ってるよ」 「破ってる…ルール…。なるほど、その手はなかったわ。ありがとう」 平気でいじめをするやつが、ルールを守るのは考えづらい。 これは＿＿＿＿それなりのことをしなくちゃね。 --- わたしはすぐに、トイレに向かった。トイレなら、人目につきにくいし、何より隠れやすいのだ。 試しに、入口のところで声をあげてみせた。 「ここには…いないのね」 すぐに、ガタガタっとドアがゆれた。ひとつの個室だけ、ゆれている。そのドアの下から、足がのぞいている。 「ふふ」 わたしは、ひゅっと上へ上がった。そして、里美を見下ろして、言った。 --- **「`見ぃつけた`」** --- 「きゃあああああああ！！！」 青白くなる、里美の顔。 「言ったよね、ルール。移動しちゃいけない。ここはずいぶん確認した。ほんと、変わってないね。似てるね。ほんと、なにもかも。あなたの母親＿＿＿《《｜加藤佐奈《かとうさな》》》に」 「どうしてっ…」 加藤佐奈。｜高橋真那《たかはしまな》。｜石塚和子《いしづかかずこ》。｜竹島優花《たけしまゆうか》。 それぞれ、加藤里美、高橋弘子、石塚乙葉、竹島穂の母親だ。 そして＿＿＿ わたしを殺したやつ。