音のまま演じ切れ　#7

**第七話　ちょっとだけ可愛いっす** 昼休みに、綾瀬さんが来た。 「やっほーオカルン」 「あっ、綾瀬さん！」 「＿＿と、こないだの子」 「こ、んにちは」 声は聞こえない前提で、会釈する。 というか、凄い後付けだったな。別にいいけど。 「そーいや、名前なんて言うの？　聞き忘れてた」 尋ねられたので、「広瀬#名前#っす」と名乗る。 「#名前#ね！　よろしく〜」 「よ、よろしくっす」 パーにした手をかざす綾瀬さん。 数秒経って、ようやくハイタッチをしようとしているのだと気づく。 おずおずと手を合わせると、小さく音が鳴った。 (ハイタッチ、初めて親と以外でやったっす……) 感慨に耽っていると、綾瀬さんが可笑しそうに口元を押さえた。 「これでハイタッチだって気づかない人いるんだ……ふははっ」 「っちょ、酷くないすか？！　仕方ないでしょ、友達いないんすからぁ！」 必死に抗議するが、それすらも面白いらしく笑い声が大きくなっていっている。 「だって、高倉さんが初めての友達なんすもん！　どうしようもないっす、これは！」 「えっ、そうなんですか？」 高倉さんが、おれの言葉に心底不思議そうにする。 「広瀬さん、結構話しやすいですよ」 「え、そうっすか？」 問い返すと、頷かれた。 (自分だとよくわからないっすね……) 綾瀬さんに「前の学校には友達、いなかったの？」と問われ、「あ、はい」と答える。 「話しかけてくれる人はいたんすけど……うわべだけというか、ただのクラスメイトとして、って感じだったっす」 一度、言葉を区切る。 「その点、お2人は話しやすいっす。ちゃんと、友達として扱ってくれている気がして。特に高倉さんとは、話も合うし」 へへっ、とはにかんでみせる。 (ちょ、やっばい羞恥エグ……！！) ちらっと反応をうかがう。 「……あれ？　高倉さんの顔、なんか赤くないすか？」 綾瀬さんは当然とでも言うようにドヤっているが、高倉さんは無言で赤面している。 「もしかして、高倉さん……照れてます？」 「いやっ、別にっ！　そんなことはっ」 声がやけに裏返っている。 「……ふふっ」 「ちょっと広瀬さん？！」 一度笑ってしまうと、止まらない。 「だ、だって……っふ……なんか、可愛いなぁって……ふはっ、いやっすんません……でも、高倉さんはピュア過ぎだと思うっす……っふふ」 「笑い過ぎですよっ！」 更に顔を赤くする高倉さんを見ていると、もっと笑いが込み上げてきた。 睨んでくる彼を気にせず、抱腹絶倒する。 しばらく笑いが止まらなくて、道ゆく人になんだコイツ、みたいな目で見られてしまった。