佐倉　桜

「２年A組…。」 　私の名前は佐倉桜(さくらさくら)。新中学２年生だ。今日から新しいクラス、人見知りの私に友達はできるのだろうか。１年生の時にできた友達３人は別クラス、一人がB組、もう二人がC組…。小学校が同じ子はいるけれど、とても人気者で陰キャの私には近づけやしない。 「桜ぁ…別クラだね…咲と瑠美は一緒でうらやま…」 友達の一人、すみれだ。咲と瑠美も中１のときの４人グループのメンバー。すみれは中２になってからとっても可愛くっておしゃれに…垢ぬけたっていうのかな。中１のときはぱっつん前髪でショートで眼鏡もかけてて真面目ちゃんな雰囲気だったのに…まぁ成績は置いといて、ね。 「あっ、さっく(桜)とすみぃ(すみれ)！私瑠美と同クラッ！」 咲は私たちをニックネーム呼びしていてとっても元気ッコ！ 「咲さん、行かないと遅れますよ！」 敬語なのは瑠美。瑠美はお嬢様で家は超お金持ちで大豪邸。気品にあふれてる。同時に４人の中で一番モテる。 「んじゃっ！バイバイすみぃ、さっくぅ！」 「「バイバーイ」」 --- --- 　教室に入ってきた私は席を確認して全員集まるまで着席。 「わぁー同クラだー」 「やったねぇ」 「神頼みのかいあったわ」 近くで仲良しグループたちがにぎやかに笑う。いいなぁ…せめて咲がいてくれたら頼もしいのに…。 「ねぇ、さくら？」 後ろの男子が話しかけてきた。怖ぁあああああ…呼び捨てっ！？いきなり？ 「名前、なんて読むのー？」 「さ、佐倉桜」 「え？ごめんもっかい」 「佐倉桜！」 「さくら×２ってこと？」 「うん…いや、はい」 「へぇー。おぅっ！恵蓮(えれん)！」 教室に新しい男子が入ってきた。あ…この人、中１のとき隣のクラスだった、古原恵蓮(こはらえれん)くんだ。名前もかっこいいけどビジュも性格も…本当に最強って聞いたことがある。ウワサで。 「おい、輝(てる)なんで女子そんなすぐ話しかけてんだよ名前知らないのに」 先に話しかけてきた男子は輝くんという名前らしい。 「いや、名前知ってるし。さくらって名前だってさ」 「え、名前呼び？早すぎん？」 「いや…ほら名札見なよっ！」 そういって恵蓮くんは私の名札を見た。緊張する…っ！ 「あ！佐倉さんか！確か１年生のとき整備委員で僕のクラスにロッカーチェックきたよねー。僕、古原恵蓮、前の席。よろしく」 うわー。周りの女子ににらまれたー。さっきワイワイしてたグループもおしゃべりをやめてこっちを見てる。ひぇー… --- --- 「みなさん、初めまして。２年A組担任の吉田美穂です。趣味はガーデニングでマーガレットなどの花やきゅうりなどの野菜も育てています、年齢は聞かないでねっ！」 先生の最後の一言に笑いが起こる。優しそうな先生で良かった…。 「先生ー！」 「えーっと、あなたは…島田輝さんね。どうしたの？」 「何歳なんですかーっ！？」 え…今言ったじゃん！ 「ちょっと…（笑）」 先生も苦笑。 「あ！ごめんなさい！おいくつですか？」 言い方の問題じゃないでしょうが！ 「もー！２７でーす！」 あ…答えちゃうんだ？ 「聞くな言う割に若いんだが」 「先生次の話題ー」 あぁ…楽しい優しいクラスで良かった！ --- --- その楽しさの中で、違うことで、私の胸は高鳴っていた。 今…私の視線の先には…桜の花びらが…