チリンチリン… 客の来店を知らせる音が聞こえる。 「いらっしゃいませ、乖世堂です。 どんな世界をお望みでしょう？」 いつもの言葉を口にする。 すると、いつも通り、客は驚く。 「えっ…乖世堂？噂の？お前は?」 いつも通りの質問。 「ええ、ここは乖世堂。 もしもの世界を売る店。 そして私は、乖世堂にて接客を任されている、 《《世未知无詩喪》》。ああ、 《《よみちもしも》》でございます。 どんな世界を、お望みですか？」 「…え…?」 しばし悩んだ後彼はこう答えた。 「俺が通ってる学園の、 嫌いなやつ…純恋の居ない世界にしてほしい」 「はい、承りました。 では代償…つまり、お代は________」 最後の方は聞こえていないようだった。 期待で胸が踊っているのだろう。 --- ん…?ここは…家？ 俺は記憶を手繰って思い出す たしか…《《乖世堂》》に行って… そこで…願いを…? そうだ、変わっているはず。 学園に急ぎ足で向かう。 そして学園に行き、学園内を探しつつ歩く。 …居ない。 胸が高鳴る。あの大嫌いな純恋がいない。 これまでも隙が有れば水をかけたりなどを していたがなかなか学園を辞めなかった。 これで俺は純恋に酷いことをしているなどと 疑いを掛けられ先生に叱られることもない。 教室に行く。 何故か、クラス全体から避けられている気がする。 なんなら、先程からすれ違いざまにも 生徒にも先生にも避けられていたような… 疑問に思いながら席に着く。 普段声を掛けてくる友達が掛けてこない。 「なぁ、どうした？」 声を掛ける。 「うわ、失せろよ」 「…は？」 「お前のこと嫌いだっつってんだよ。 関わんな」 そう言い立ち去る。 何故？ ああ、そういえば乖世堂でお代として 何かを取られたような… ああ、そうだ。 《《`愛`》》だ。 『＿＿では代償…お代は愛。愛されなくなります。』 そう、確かに言っていた。 何故、あの時しっかり確認しなかったんだろうか。 これから一生。愛されないまま生きていく。 それはとても虚しいことだ。 --- やっぱり。 閉店後、私は一人結末を《《見て》》いた。 予想通り結末はbadend… 期待していた結末ではない。 それよりも。 そろそろ《《あの人》》の帰ってくる頃だ。 私は一人待つ。 それまで、お客様に最上の世界の提供を。

チリンチリン… 客の来店を知らせる音が… いや、《《あの人》》…乖さんが帰って来た。 「ふふ、ただいま〜…_ෆ_」 乖さんが帰って来た。 それだけで私の胸は高鳴る。 「俺のコトちゃあんと覚えてる?_ෆ_ ほら、言ってみて？」 その赤色の瞳で見つめられると どうにも高揚してしまう。 《《「乖世堂店主、世未知乖楽さんでしょう？」》》 「アタリ〜、どう？俺居なくて寂しくなった？」 「いいえ？」 「そんなはっきり否定しなくていいのに〜 まあ、そういうところも可愛いなぁ_ෆ_」 本当は少し寂しかったがそんな事は言えない。 だってこれは《《契約》》、 そう割り切らなければいけないと わかっているのに… そんな気持ちを隠すようにはっきり本題を聞く。 「それよりも、世界は集められたんですか？ 珍しい世界を集めにいく為と仰っていましたが…」 「ふふ…__ෆ__」 「？早く話してください」 「あ、言うよ言う言う〜、 たしか世界は286くらいは集まったかな〜」 「そうですか。良かったですね。」 思ったより多くて少し驚く。 「君も接客、ありがとうね〜 でも少し妬けちゃうなぁ__ෆ__」 そう言いつつ乖さんが私の唇を撫でてくる。 「///っそういうのやめてください.ᐟ」 奥の部屋へ行こうとした私を 乖さんはいとも容易く捕えてしまう。 「あ、はいちょっとストップ〜」 ？なんだろうか。 「なんでしょう？」 「ちょっとさ、抱きしめさせて？__ෆ__」 「…いいですよ…////」 恥ずかしさを隠しながら抱きしめられる。 乖さんの大きい体で包まれてなんだか ドキドキしてしまう。 これは《《契約》》、 そう、わかっているはずなのに。 --- 彼女が奥の部屋へ行った後、 俺は一人彼女の恥ずかしがってる顔を思い出す。 「__ふふ、やっぱ可愛いෆ俺のものにしといて__ __よかったなぁෆ__」 声が漏れていることには気づいている。 まぁでも、この場には誰もいない。 彼女が俺に堕ちてくれたら楽だろう。 だが彼女は堕ちない。 別に愛されたいわけではない。 いや、愛されるならば愛されたい。 ただ、俺が彼女を愛している、 それを受け入れてくれるだけで幸せなのだ。 彼女に初めて会った時に惹かれた。 そして《《契約》》をさせた。 我ながらよく騙せたものだと思う。 「まぁ、彼女を騙し続けられる自信は ないんだけど。」 そう思いながら開店準備を始める。