ーー恋はいつの時代も、人と人との間にあるもの。 そんな、色々な時代の恋をあなたにお届けいたします。

「｜寛太《かんた》」 そこに居たのはーー、｜紫苑《しおん》、洗礼名はシャイン、だった。 彼女は日本人ながらもキリスト教の信者だった。 「きりすと様、ってすげぇんだな。仏様でも出来ないようなことするんだからよ」 「そうだよ。ーー、仏様もすごいけど、キリスト様はもっと凄いの」 シャインが可愛く微笑む。しかし、その後また暗い顔をした。 「ど、どうしたんだよ」 「お上がね、プロテスタントを制圧しようとしてるって父ちゃんが言ってたんだ」 ーープロテスタントを制圧。 すでに江戸では、プロテスタントを制圧する為に踏み絵をしたりしているようだ。 「きりすと様ってのは、仏様の敵なのか？」 だから制圧するのか？と寛太は思った。 シャインはふっと笑い、澄んだ空を見上げて言った。 「ううん、違う。ほんとは、仏様も、きりすと様も関係ないんやよ」 関係ないのか。じゃあプロテスタントを制圧する意味などあるのだろうか？ 寛太が唸っていると、 「シャイン、じゃなくて紫苑、寛太も居るか。早く｜天草《あまくさ》様の城に集まるんだ」 「「どうして？」」 天草様は長崎の領主で、キリスト教徒だ。 その城に集まれ、とは一体…？ 「でも俺、プロテスタント？じゃないけど」 「良いんだ。キリスト教には隣人を愛すべきという教えがあるんだぞ」 …俺、兄貴と川魚とる予定だったんだけど… 複雑な気分で寛太はシャインとシャインの父ちゃんに着いて行った。 ーー城 「…お二人、そこの子は？」 「寛太って言うやつじゃ。仏教徒だが、連れてこようと思いましてな」 大きくシャインの父ちゃんが笑う。 天草様ーー、天草四郎様は寛太に目を向けた。 「君は寛太、か」 「え？はい」 仏教徒だから、追いやられるかと思っていたが、案外優しくお迎えしてくれた。 「天草様、お祈りは地下でですか？」 「そうだね。…最近、プロテスタントを制圧する動きが激しくなっている」 密告者が出てきてもおかしく無いようだ、と四郎は言った。 「…じゃあ、なんで信仰するんですか？」 信仰をやめる方が、ずっといい。 殺されるよりは、絶対。 四郎は小さく笑った。 「君は面白い子だね」 「…？」 寛太にはよく分からなかった。 が、褒められているようではある。 「じゃあ、君は仏教徒だろ？プロテスタントに殺されそうな時、いきなり寝返るか？」 寛太はよく考えて首を振った。 流石に、寝返るのはかっこ悪いし、みんなに必ず非難される。 「だよね。…君のその考えと一緒だよ」 寛太には少し分かった。 この、日本という国にあきあきして、疲れ果ててしまい、キリストにしがみつくしかなかった人たちが、キリスト教徒なのだと。