「悠気、お前がこの手紙を読んでいるってことは 　お父さんが死んじまったってことだな。お願い 　だから、お前には長生きして欲しい。だから、 　勇者にはなって欲しくない。自分で道を選ぶん 　だ。」 父のタンスの中からこれを見つけた。 ちなみに父は今、生きている。 そう思うと笑いがこみ上げた。 買い物から戻ってきた父に、 「自分で道を選ぶよ～w」 と小バカにして言ってみた。 父は顔を真っ赤にして怒る。 (少し笑顔もこぼれていたけど) ぼくに母はいない。 ぼくは孤児だった。 それを拾ってくれたのが今の父だ。 父の勇者としての強さは、この町一の実力だ。 引き受けるクエストもなかなかの難易度だ。 父が大けがをして帰って来るときもあった。 ぼくは、何とか父の役に立とうとした。 今は、訪問販売や詐欺師を追い返す弁論術と、 　　　医療に関することの素養がある。 たとえ辛くても、お互いに支え合って来た。 この毎日が続くといいのにな………(特大フラグ) 無論、続かない。 ただ、父は死んだ訳では無かった。 夕刊を取りに行った悠気は国王軍からの手紙が投函されていることに気がついた。 第七回魔王討伐軍への召集。 これは、魔王城に攻め込む軍への召集だ。 父は非常に強いため、召集がかかるのは、妥当だ。 更に、国王直々の召集であるため、断れない。 集合は明日の日の出まで。 今すぐに家を飛び出して間に合うかどうかの距離。 父はぼくを抱きしめ、自分からの手紙を大切にして欲しい、とだけ言い、家を飛び出していった。 ぼくは泣いた。 父という大きな柱が消え、悠気の心は一気に崩れ落ちた。 ぼくが立ち直ったのは、わずか一日後だった。 自分も勇者になれば、父に会える。 それから悠気は、特訓を繰り返した。 大剣を振り回し、何十キロも走り、 毎日続けた。 そして、初めての戦闘。 相手はゴブリン一匹。 これなら勝てる。 ただ、そのゴブリンは強かった。 普通のゴブリンには使えない高威力の魔法や、 圧倒的な身体能力と再生能力。 悠気の勝ち目は無い。 死の恐怖、それが悠気に襲いかかる。 悠気は泣きじゃくった。 死にたくない一心で。 「ち、近づくな！この、ブサイク野郎！！」 その瞬間、ゴブリンは衝撃を受けた。 そこに罵声のマシンガンが飛ぶ。 「カスモンスター！」 「ゲテモノ！」 「脳筋！」 「知能0(ゼロ)！」 次の瞬間、ゴブリンに戦意は無かった。 無数もの悪口によって、心が折られたのだ。 モンスターたちは言語を話すことが出来る。 つまり、あの言葉たちの意味も分かる。 だが、会話に慣れてはいない。 そう、悪口に慣れていないのだ。 悠気がそのことに気付いたのは、ゴブリンが逃げていったことがきっかけだった。 「話術はモンスターたちに効果的だ。」 悠気は、町の掲示板に向かって走り出した。 モンスター討伐のクエストを受けるために。

町のクエスト掲示板を覗いた悠気。 勇者志願者の名簿に自分の名前を書き込んだ。 この町の周りには、たくさんの魔物がうろついている。つまり、勇者の数は足りていない。 そこで、志願者は全員名前を書くだけで勇者になれるシステムを導入した。 こうして晴れて勇者となった悠気だった。 ウグイスのさえずりが耳を通り抜ける。 初めてのクエストが悠気の元に舞い込んだ。 「勇者に告ぐ。 　魔物の森のワイバーンを討伐せよ！ 　懸賞金，10,000Å　　　　　　　　　」 悠気がつぶやく。 「ワイバーンか。」 ワイバーンとは、空を飛ぶドラゴンような魔物だ。 達筆すべき点は、低い体力と、飛行能力と火炎球。 特に後の二つは厄介で、弓に慣れていないと一方的に攻撃を受けてしまう。 もちろん、悠気は弓なんて触るどころか見たことも無い。父の武器はトマホークという斧とブーメランの合体だったため、なおさらだ。 ただ、悠気にはあの攻撃方法がある。 音が伝われさえすれば良い。 悠気はトドメをさすためのナタを持ち、魔物の森へ出発した。

悠気が魔物の森に向かっている間の出来事だ。 魔物の森に一人の勇者が着く。 道なき道を突き進むと、細い獣道が現れる。 その勇者は更に歩みを進める。 小さな広場に出る。 そこにいたのはポイズンスライム。 毒の属性魔法を使う魔物だ。 「ポイズンスパイク」 そうスライムが唱えると、大地から無数の紫色の針が飛び出す。 触れればダメージとともに毒状態となる。 勇者はいとも簡単に針を避け、スライムに接近する。 「炎属性、第二階級魔法。ファイアル」 そう勇者が唱えたとたん、スライムが火に包まれる。 「ｷﾞｭｴｫｫｫｧｧｧ～～…」 加熱による殺菌。 殺菌とは、解毒のことだ。 毒がエネルギー源のポイズンスライムにとっては大ダメージだ。 この一撃だけで、スライムはやられた。 勇者はつぶやく。 「ザコが。」 勇者は森の奥に進んでいった。 魔法には、属性の存と階級が存在する。 例えば、炎属性の第二階級は、ファイアルだ。 階級は10段階存在し、階級の上昇とともに威力も上がる。 余談だが、ポイズンスライムを倒した勇者は第四階級までが使用可能だ。 彼は即時に、ポイズンスライムは第二階級なら一撃死することを見抜いた。 手練れだ。 今、その勇者はワイバーンと対峙している。 上空の敵に効果的な魔法は、雷属性だ。 その勇者は唱える。 「雷属性、第四階級魔法。……」

「雷属性、第四階級魔法　サンダガボルト」 正体不明の勇者がそう唱えると、勇者の体の周りが蒼白い電流に覆われる。 その電流は勇者の掌に収束されてゆく。 ワイバーンは、命の危機を悟った。 自分の中の感情が逃げ出そうとする。 ただ、ワイバーンにとって最も大切なものである、仲間たちがこの森にはいる。 ここで逃げ出してしまえば、見捨てることとなる。 勇者に立ち向かう。 こう心に決めたワイバーンは、口を大きく開く。 そして、気(エネルギー)を溜める。 モンスターたちが勇者の持つ魔力の代わりとして持っているものは気だ。 これを、モンスターたちは自由自在に扱う。 この気を使用する量によって、攻撃の威力などが変わる。 移動のときに使ったのなら、速度が上がる。 この気の単位はKE(キロエネルギー)で、 魔力の単位はKM(キロマジック)である。 ただ、これは人間が作った単位である。 つまり、人間が計算するのに都合が非常に良い。 加わる力は、1KE　＝　1KM　である。 勇者の放ったサンダガボルトは400KMである。 一方、ワイバーンの攻撃はたったの201KE。 敗北。 誰がどう考えても、勇者が勝つ。 しかし、結果は違った。 軍配がワイバーンに上がる。 先ほど述べたことから、あと200KEあれば、勝利となるであろう。 その200KEはどこから来たのか。 落ち着けばすぐに分かるであろう。 そこにもうワイバーンはいなかった。 代わってあるのは、巨大な木。 いる　というより、　ある　の方が正しいのか？ ある　が、動かないものに使うものとしたら。 この答えは、　いる　だ。 この木は生きている。 動く。 前進する。 飛ぶ。 もちろん、感情もある。 勇者を踏み潰そうとする。 勇者はギリギリで跳ね起きた。 間一髪。 そこに、もう一人の勇者があらわれる。 悠気だ。

ワイバーンのいたところにある木。 それは、この森の神木だった。 勇者が撃とうとしていた魔法は、森にも影響が必然的に出る。 それを悟った神木は、ワイバーンと融合した。 神木には神が宿っている。 その神の強さは、信仰者の数で大半が決定される。 この森には無数ものモンスターがいる。 そのモンスター全員が、信仰者だとしたら？ 仮にそうだとすれば、最大攻撃力は1000KEをゆうに超える。 形成逆転。 一瞬で状況が返された。 神木が飛び上がり、急降下での攻撃を仕掛ける。 勇者は地面を転がり、攻撃をかわす。 勇者には、神木の木目が不敵な笑みを浮かべているように見えた。 勇者が諦めかけていたそのとき、悠気が戦場に飛び込んできた。 「くっそ、なんであんなところに木の根があるんだよ」 チッと悠気が舌を打つ。 その勇者は、悠気に状況説明する。 だが、転んでしまった悠気は聞く耳を持たない。 「あの木の根、ぶった斬ってやる！」 ナタを構えて振るおうとする。 だが、それを拒む者がいた。 神木だ。 木の葉を弾丸のように飛ばす。 葉が風を切る音と共に悠気に迫る。 ただ、イラついた悠気にとってはただの舞い落ちる木の葉。 すべて正確に避け、木の根に迫っていく。 そして、幾度となく木の葉を発射していた神木にも悠気のカミナリが落ちた。 「邪魔すんじゃねぇぞ！ゴラァ！！」 「テメェよぉ、死にてぇのかよ？おい！？」 「ただの酸素提供機でしかない植物が逆らいやがって」 「お前ごときチェーンソー一本で伐採できるわ！」 「バァァァーーーーーーカｯｯｯｯｯ！」 前述した通り、神木には神が宿っている。 当然、神にも感情がある。 神の精神は崩壊した。 この世のものではないような悲鳴とともに、神木は塵となった。 悠気は木の根にナタを押し付け、ギコギコしている。