--- １ --- 8月7日、彼を殴った。 自分でも何が起こったか、よくわからなかった。 でも、目の前で頬から血を流す大嫌いなアイツだけは見えた。 「何すんだてめぇ！！！！！！」 いつもどおりの威勢がよい彼の声で、ハッとした。 「――アンタが悪いんでしょ」 驚くほど冷静な声が聞こえる。 「はぁ？！？！」 彼は興奮が抜けていないのか、高揚した声でそう叫ぶ。 「アンタが――のこといじめたから、仕返しされたんでしょ？」 …？何故か一部だけ聞こえなかった。 「――、大丈夫？」 よく分からないけど、なんとなく気持ち悪いように思えた。 「.....」 「――！！」 「っあ！？」 「大丈夫？」 「.....うん。」 「そっか」 そっちから聞いてきたくせに、興味なさそうな返事。 …だけど、今はそんなことに気をかけている暇はない。 「...ねぇ、さっき、なんて言ってたの...？」 「え？」 「気持ち悪い、淀んだ感じの.....あれ、なんて言ってたの...？」 「『気持ち悪い』って何！？せっかく人が庇ってあげたのに！？」 「え...！？ち、違うよ...！」 「何が違うの！？」 「それは....その...。」 「あーあ！いい子だと思ってたのに！！」 理解が追いつかないまま、去っていく彼女を唖然としながら見つめる。 彼女にとって、『気持ち悪い』の意味は良くないものだけなのか。 一抹の疑問を抱えながらも、私は歩を進めた。 自分でもわからない。どこへ向かっているのだろうか。 人気のない廊下を進み、階段を登り、 扉を開いた先で目に飛び込んできたのは、 とても明るい昼の日差しだった。 ---

--- ２ --- 「あー...めっちゃ綺麗...。」 想像してたのは金網に囲まれた狭い屋上。 でも実際は、そんな金網なんて無かった。 良かった。これで簡単に――。 「...。」 …誰だろうか。とても綺麗な......。 「...綺麗..？」 「あれ？人来るんだ、こんな場所にも。」 透き通った、でも芯のある声がそう呟いた。 私が見た彼女の顔は、黒く淀んではいなかった。 「ど、どうも...。」 “人見知りな私”は、小さくそう答えた。 「ど～も～！」 にこやかにそう返した。 「何しに来たの？」 「え、えと....。」 突然そう言われた私は、びっくりして声が出ない。 彼女は、下の階で起きた事を知らないのだろうか。 なら、話さないほうが身のためだろう。 「ちょっと、涼みに来た...来ました....。」 「あはっ、同じじゃん！」 彼女の笑いは、私が言い直したことに対してなのか、はたまたただの愛想笑いか。 私には知り得ないことだ。そう思うことにして、心の中から消去した。 「ね、君の名前は？」 「ぇ、えと...。」 いつもならすっと出てくるはずの「自分の名前」が、どうにも思い出せない。 おかしい、他人の名前は確かに覚えられない。だが、自分の名前を？ そう簡単に忘れてしまったら、生活に支障きたしまくりだ。 …いや、今はこの場を凌ぐことが最優先。 「私は...｜四葉《よつは》。」 「四葉ちゃんか！可愛いじゃん！」 …意味なんて知らない、んだろうな。