太宰side. 今日は｜仮装招宴《ハロウィン》。与謝野さんに教えてもらうまで知らなかったけど、仮装して楽しむ海外のイベントらしい。私はこの日が楽しみだ。なぜなら_________ --- 「ただいま、中也〜。今日のご飯な〜に〜？」 「今日はあれだからな。楽しみにしとけよ！ 　っと敦！大丈夫か？」 「……。中也、センス良っ！」 そう、私が楽しみにしていたわけは… 「この虎耳、可愛い！こっちは羅生門…？これ、 　誰かの手作り？」 そう、中也の今日限定メニューと仮装！ 「ほら、帰ってきたら何て言うんだっけ？」 「!!」「「!!」」 「せーの、とりっく、「いいよ！お菓子！どうぞ！」 「せーのっ！」 こちょこちょこちょこちょ… 「!?!?!?ひっ、はははは！ち、ちょっと！私、お菓子あげたよね!?何でいたずら！されるの！」 「だからだよ。ほら、もっかい言ってみ？」 「せーの！とりっくあんどとりーと！」 「はい〜！？聞いてないよ、中也！」 「最後まで聞かねェそっちが悪い！」 「ねえ、ぱぱたちってなかよしだね！りゅう！」 「…(うんうん)」 --- ｜仮装招宴《ハロウィン》といい、これからやってくる｜降誕祭《クリスマス》といい、やっぱり中也と子供達と過ごすと楽しい…。 これからもずっと、4人で過ごしたいな…

中也side 今日は太宰が休みで、3人で買い物に行ったらしい。「楽しいもの」をねだられて、つい買ってしまったとか… --- 「ただいま〜…」 「あっ中也！おかえり！」 「ちゅやさんおかえりなさい！」 「…おかえり。」「りゅう、おっきいこえで！」 「大丈夫だ、聞こえてるよ。…あ〜、づがれだ…」 「中也がそんなに疲れるなんて、余程の相手だねえ。」 「いや、今日は一日書類と格闘してた」 「ならどうして？中也書類整理おかしいくらい早いじゃん。おまけにその後一戦やってたし。」 「おかしいは余計だ… 　今日買ったって言ってたものがずっと気になって、全ッ然進まなかったんだよ！俺も今日休んで一緒にいたかった…」 「………////」 「で、今日は何買ってもらったんだ？」 「おりがみ！さんにんでいっぱいおったら、あとはちゅやさんがやってくれるよって」 「…な〜るほど、そういう事か！」 「中也、あれ。お願いしていい？」 「任せな！じゃ、これ一寸借りるぞ。」 「はい！」 重力操作で折り鶴(折り目が綺麗だから恐らく太宰作)を浮かせてみせると、二人とも目を輝かせていた。その様子を横目で見つつ、他のも浮かせていく。 「よいせっと…ほら、ミニ動物園の完成だ!」 「すご〜い！ちゅやさんありがと！」 「…ありがと。」 「へへっ、これくらい朝飯前だ！」 「？ねえ、あさめしまえってなあに？」 「やつがれもわからない…」 「だからあんなに急かしたんだな、太宰。」 「だって、早くしないとすぐ寝ちゃうんだもん。 あと、早く会いたかった、し…////」 「っ！////」 「と、というか、私そんなに急かした覚えないよ？」 「LINE通知200件超えなんて、俺のスマホには初めて来た。」 「そんなに送ったっけ…?」 「おい！」

太宰side. 今日は祝日。たまたま中也と休みが被ったので、皆で文化に触れてみようという日になった。 --- 「ねえ中也、近くの博物館が入館料半額になってるって。行ってみる？」 「ん〜…そうだな。今日はそこ行くか！ よし！二人共、出掛けるぞ！」 「おでかけ…✨やった〜！」 「…わあ…！」 中也の言葉に目を輝かせた二人。やっばり、可愛い…！ 「おい、手前ェも一寸は準備手伝えよ…」 --- 「ついた〜！」 「よし、早速中入るぞ。チケットは…」 「はい、買ってあるよ。」 「お、さんきゅ。じゃ、行くか！」 「二人共、ここからは静かにね…」 それぞれ手をつなぎ、館内を見て回る。 「これ、すご〜い…！」 「…✨(昆虫標本見てる)」 「ふふっ、こんなに楽しんでくれるとは…」 「やっぱり、連れてきてよかったな！」 「それにしても懐かしいねえ。中也の自由研究に付き合ってここに二人で訪れた事あったよね。」 「だからここにしたんだろ？また俺と来たかったから。」 「やっぱり中也、流石…。 私はあの時、夢にも思っていなかったのだよ。まさかここに、こんな形でまた来れるなんて。」 あの時ここで過ごした時間は幸せだった。中也と二人で展示を見て回る時間に、どれだけの幸福を感じたことか。 「それに、静かな所でこうして、中也と並んで歩きたかったし。」 「っ…////手前ェは本当に、あの時から変わってねぇな。」 --- 真っ赤な中也も、あの時から変わらず可愛いよ。私達は変わってるようで変わらないね。 だから私は、君を愛し続けられるのかな？ まあ、中也がどうなっても、私は必ず愛し続けるよ。あの時から変わらず、ね。

太宰side. 今日は「」の日。中也は知ってるのかな…？ --- 「ただいま〜！」 「しぃっ！」 「あ、もう寝ちゃった？」 「ああ。さっきやっと、な。」 「中也、いつもありがと。ごめんね、全部任せちゃって。」 「何か変な物でも食ったか…？」 「今日はいい夫婦の日、だから！」 「っ！////なら俺も… いつもありがと。その、これからもよろしく…」 「!?!?//// っ、可愛い事言ってくれるね…覚悟してよ…」 --- とろけるような甘みが満ちているこの部屋で、二つの指輪が重なり合って光っていた。

中也side. 今日は｜降誕祭前日《クリスマスイブ》。 --- せっかく休みを頂いたし、ケーキを焼いてみる事にした。それも、木の形のロールケーキ。 樋口いわく、ブッシュドノエル、という降誕祭でしか食べられないケーキらしい。 焼いている時、二人がやってきた。 「いいにおいがしたからみにきた！」 「お、鼻が良いな。今、ケーキ焼いてたんだ。」 「…けーき！やったあ…！」 「もう少しで焼き上がるから、向こうで待ってな。」 「は〜い！りゅう、いこっか！」 とてとて音を立てる後ろ姿を見送り、ふと思い出す事があった。 --- 「ただいま〜！」 「おかえりなさ〜い！きょうはけーきがあるよ！」 「そうか、降誕祭だものね！」 「…例の物は？」 「準備してあるよっ！」 「良し…」 「あ、ふたりがなかよし！」 「めずらしい…？」 「今日は降誕祭だからな。」 「折角の｜行事《イベント》だもの！」 「きょうはふたりともうれしそう！」 「中也、そんなに嬉しいのかい？」 「っ！？っるせ、ほら晩飯食うから早く外套置いてこい！」 「はいは〜い、中也はツンデレだねえ。 …まあ、そんな所が可愛いのだけれど。」 --- ケーキまで食べ終わって風呂にも入り、太宰は子供達の寝かし付け。 「懐かしいな…」 まだ学生だった頃。降誕祭に会いたくて、放課後の昇降口で彼奴を待ってた。 「…そっから、結局会えたんだったか？」 待っている時の事ははっきり覚えているのに、その後が思い出せねェ。 「まあ、今これだけ幸せだし…結果オーライってとこか！」 「何が結果オーライなの〜？」 「げっ…何時からいたんだ？」 「懐かしいな…ってとこから。」 「全部じゃねェか…！」 「物思いにふける中也も可愛くって、見てた。」 「…それ、褒め言葉って言うのか？」 「言うよ！現に私は中也を愛してる。中也の可愛い所もかっこいい所も、全部に惚れてる。 これからも、ずっと一緒にいてね。」 「…当たり前だろ？手前ェの隣は俺の物だ。 他の奴に譲るつもりはねぇ。」 「…ありがと、中也。安心した。」 「…？」 「中也、いつも冷たいから。たまに本気で嫌われたんじゃないかって心配になる…。」 「…！なら、心配させた分愛されてくれるか？」 「！その倍は返すよ。」 「わぁった、覚悟しとくよ…」 --- 粉雪舞う降誕祭、イルミネーションの魔法にかけられた二人の思い出にまた一つ、幸せが積もった日。

中也side. --- 「りゅう！ぷれぜんときた！」 「んー…！？ぷれぜんと…！」 「りゅっくだ！」 「おそろい…！」 「やった〜！さんたさんきた！ だざさん、さんたさんきたよ〜！」 「ん〜？お、良かったねえ！どれどれ、お揃いのリュックか！今度これ背負って出かけようね。」 「うん！」 「…ちゅやさんは？」 「多分、そろそろ起きるよ。言いたい事でもあった？」 全部聞こえてっけどな… --- 「中也。」 「あ゙？」 「昨日思い出そうとしてた事、思い出せた？」 「…はっきり、思い出した。」 「私は今でも変わらないからね？」 「俺も、今更他の奴に愛されたいとは思えねえ。」 「なら、良かった。」

太宰side. 今日は大晦日。別に普段と変わらない休日だと思うのだけれど、中也の提案(命令)によって大掃除をすることになった。面倒だなぁ〜… --- 「ぁ゙〜…」 「ほら、とっとと終わせ。次の仕事はいくらでもあるぜ？」 「ちゅやさん！これ、どこにおく〜？」 「ああ、それ…って、まだこんなのあったのか。」 「ん〜？どれどれ、あ！懐かしいねえ！」 《龍頭抗争》の時に使ったスノードーム。 まだ捨ててなかったんだ… 「なあ、要るか？これ。」 「折角中也が解いてくれた謎、要らないわけなくない？」 「…それもそうだな。」 「じゃ、寝室の棚に置いとこ！」 「分かった。」 懐かしい品々と思い出を二人で思い出して笑い合う大掃除、案外悪くないかも…。 --- 「やっとおわった〜！」 「お疲れ。ほら、これ飲め。」 「これ…蜂蜜と檸檬？」 「梶井から檸檬が届いてな。あったまるだろ？」 「おいしい…！」 「ははっ、だろ？初めてにしては上出来だな。」 「そういえば、蕎麦は何時食べる？」 「二人が寝る前がいいから、晩飯で食っちまおうかと思ってる。」 「そうしよっか。」 --- 蕎麦を食べて、お風呂にも入って、準備は万端。 「今年の紅白は満場一致で紅組の勝利だねぇ。」 「ここまで差、付くんだな。」 「…TV変えていい？」 「その前に子供達寝かせて来ようぜ。」 「ふふ、可愛い。このまま眺めてたい。」 「風邪引かせちまうぞ。」 「…分かった。」 ぐっすり眠る二人を寝室まで運ぶ。炬燵の外寒… 「中也が日本酒？珍しいね。」 「正月には葡萄酒より日本酒の方が合う。 …あと、手前ェが好きだろ？(超絶小声、早口)」 「あ、後5分。」 「時間の流れって速いよな〜。」 「本当。…中也、今年もありがと。」 「こっちこそ、太宰。…否、治。」 「…はい待ち給え、一寸待ち給え。」 「っるせ！何だ太宰？」 「中也ってば非道い…。」 「あ、残り1分切ったぞ！」 30、…20、…10、 「9、8、なnっ…んぅ、！」 5、4、3、2、1。静かに、唇が離される。 「…Happy New Year、中也。初キスありがと。」 「今年もよろしく、な。」 「…今年、だけかい？」 「なッ… これからもずっと、よろしくな。」 「こちらこそよろしく。」 「…眠い。寝る。」 「えっ？まだまだお子様だねぇ。」 「…手前ェが普段から掃除しないせいで大掃除大変だったんだよ…」 「…(*ﾉω・*)ﾃﾍ!」 「…明日、覚えとけよ…！」 --- 「…で、どうして袴なのだい？」 「姐さんからだ。俺達分の袴、似合いそうなのを見繕って頂いたんだよ。」 「…あるきづらいねぇ。」 「それが、和装の良さでもあるんだぞ。」 「…ちょっとぐるじい…」 「帯しめるなんて事、滅多に無いからね。 大丈夫、そのうち慣れるものだよ。」 「おし、初詣行くか！」 「この格好で！？」 「折角着付けたのに勿体無いだろ？」 「…分かった。」 --- ものすごく視線感じる… 何で中也はあんなに堂々としてられるんだろ？ 「ほら、行くぞ。」 片腕で敦君を抱えながら、空いている手で私の腕を掴んだ中也。こんなにかっこよかったっけ…？ その手を解こうとも思えず、龍之介君を抱え直して引かれるままに境内を歩く。 「中也は何で堂々としてられるの？」 「なんでもなにも、別に悪い事してるわけでも無いだろ？」 かっこいい。今、間違いなく中也に惚れ直した。 --- 「やっぱ中也って料理上手いよね。」 「散々俺の飯食っといて今更か？」 「お節、ここまで本格的に作れるのマフィアでも中也と姐さん位だと思う。」 「…変な物でも食ったか？」 なんか素直になっちゃう…。 --- 太宰が中也に惚れ直した頃、中也もまた太宰に惚れ直していた。 --- 中也side. 大掃除をしていた時、スノードームを見つけた。 正確に言うと見つけたのは敦だが…。 唯の小道具だったし、俺も割り切って捨てるべきだと思ったが、一応太宰に聞いてみた。 「なあ、要るか？これ。」 「折角中也が解いてくれた謎、要らないわけなくない？」 …は？要らないって言うんじゃないのか？おまけに「要らないわけなくない？」なんて、どんだけ大事なんだよ… 俺って、ちゃんと彼奴から想ってもらってたんだな…。 --- 新年早々惚れ直し合う、似た者同士の恋愛物語はまだまだ始まったばかり。

NO.side. 「ただいま〜。」 「お、来たか！よし、晩飯にすっぞ〜。」 「…お帰り、は？」 「はいはい、お帰り。今日も仕事頑張ったな。」 「おかえりなさ〜い！」 「…なさい。」 「二人共、ただいま！」 「帰って早々悪いが、配膳手伝え。」 「え〜、私今帰ったんだよ〜？」 「とか言って、手伝った事無えじゃねえかよ…」 「きょうはおにがくるから、いいこにしてないとだめ！」 「おにが、わるいこをつれてっちゃうから…」 「だとよ。今日は節分だろ？」 「ああ、そうだったねえ！そういえば、探偵社でこんなものもらったんだっけ。」 「あ、まめ！」 「おお、ナイスだな！」 「…中也、なんかあった？」 「流石に太宰相手にはバレるよな… 実は、豆買っとくの忘れてたんだ。」 「ほんとに中也大丈夫…？」 「今日休みもらうために、溜まってた任務全部片付けてきたからな…」 「まったく、中也の働き過ぎは変わらないねえ… 今日は君の働き過ぎ鬼も始末しないと…」 「あんまり子供達の前で物騒なこと言うなよ。」 「…えほうまき、たべないの？」 「あっ、そうだったな！よし、とっとと運んで食うぞ！」 --- 「今年の恵方は？」 「とうほくとう！」 「おう、流石だな！」 「中也、家だとどこらへん？」 「確かここが北だから、ここらへんだな。」 「よし、あの棚を目印にしよう！ あっちを見て、黙って最後まで食べ切ってね！」 「うん！いっただっきま〜す！」 「…いただきます！」 「(よし、二人共問題なさそうだね…？)」 「あっ！いくらが…ああっ！」 「ああ、これくらいなら大丈夫だ。」 「…しゃべっちゃった…。」 「しあわせが、にげてっちゃう…」 「大丈夫だよ。幸せはある。逃げてってないよ。」 「なんで…？」 「隣に中也がいて、君達がいるからだよ。 愛する人に囲まれてる今が私の幸せ。だから、幸せは逃げてってないよ。二人共、ここにいるでしょ？」 「っ…(此奴、愛する人って…莫迦。わざとだろ。 …でも、俺の幸せも逃げてなかったな。)」 「なんか、かっこいい…！」 「じゃあちゅやさんは、いましあわせ？」 「っえ、俺か？俺は… 幸せだ。これ以上ないってくらい、世界一にな。」 「みんな、しあわせ？」 「勿論だよ！」 「(みんながしあわせなせつぶんっていいな…！)」 --- 「よ〜し、鬼退治しよう！ 中也、お願いね。」 「ああ、任せとけ…。」 「じゃあ二人は、この豆で浮かんでる鬼さんをやっつけてね！」 「わかった〜！」 「ぎょい！」 「(あらかじめ私が異能を込めた豆を、中也が重力操作で操ってる鬼に当てて倒す…。よし、良さそう！)」 「(上手くいってるな…特訓の甲斐あったな！)」 「みんなたおせた〜！」 「え、もう？…ほんとだ、流石だね！」 「これで、敦の泣き虫が治るといいな。」 「龍君の無愛想も、一寸減るといいね。」 季節の変わり目、年の節。魔を滅したこの日に、幸せを再確認できた双黒一家でありました…