『賭けをする裁判官』 昔、そんな名前で呼ばれていた。 名前は｢裏故｣(りこ)。 必ず賭けに勝ち、 裁判した者は必ずと言ってもいいほど真実を暴かれる。 いずれにせよ裏故に出会うと終わりだ。 反則も疑われたが、その中で1名の難聴者がその裁判を通り抜けた。 通り抜けた、というか、気に入られた。裏故に。 遺書(ゆいか)。 2人揃って名前の漢字が奇抜だった。 遺書は今弁護士をしている。 でも、加害者側には付かない。 裏故に付くのだ。 普通、裁判官には弁護士は付けない。 裁判員もそれをおかしく思っている。 …まずは遺書と裏故の出会いから言おうか。 私？……さあ？誰だろうね？ 裏故｢裁判の時間だ。｣ 賭けをする裁判官、裏故がガベルを叩く。 今回の容疑者は落ち着いている様子の学生だった。 かけられた容疑は｢大量殺人｣ 裏故｢何故殺した？｣ 簡単な問題を問いかける。 遺書｢…殺してない｣ 裏故｢じゃあ何故ここに居る？｣ 遺書｢……知らない｣ 裏故｢ふ〜ん…｣ 裏故がニヤッと牙を出して笑う。 遺書｢…ｯ!｣ 遺書が少し怯える。 裏故｢面白い。では何故…｣ 裏故｢身体中に血が付いている？｣ 遺書｢…さあ？｣ 裏故｢話にならない。…死刑が良いか？｣ 遺書｢終身刑。｣ 裏故｢……へー…？｣ 裏故が珍しく目を見開き驚く。 裏故｢殺してないのにどうして？｣ 遺書｢私はそれほどの生き様。｣ 裏故｢何を犯した？｣ 遺書｢私は生きる意味が無い。｣ 裏故｢……何があった？｣ 遺書｢親を見た事がない。｣ 裏故｢見た事がない…ねえ…｣ 裏故｢紛らわしい言い方やめてくれる？｣ 遺書｢…ｯは…？なんで…｣ 裏故に睨まれて少し怯む。 裏故｢あなたは親を見た事がないんじゃなくて、見ないようにした。｣ 遺書｢…どうしてそう思った｣ 裏故｢皆。17年前の事件を覚えているか。｣ 遺書｢事件…｣ ───────17年前。 とある一家の子供が放火をした。 産まれたての2歳。 なぜそんな子が放火をしたか？ 父のタバコの火が消えていなかったせいだ。 子供がそのタバコを落として、紙に引火させてしまった。 15分後、家が全焼。 母と父は死亡。 その家は事故物件だった。 生き残りの遺書に幽霊が憑いてしまった。 何週間も、そのニュースだけでテレビが埋まる。 今でも伝説の事件として存在している。 裏故｢その生き残り子供、後から聞いたけど 『親を見た事を無くしたかった』って。故意だったんだってさ。｣ 遺書｢…で？｣ 裏故｢これを言っても分からない？｣ 遺書｢分からないなあ？｣ 裏故｢あんたがここに連れてこられた理由、それは｣ 一気に空気が張り詰める。 遺書がどうなるか。どうしてここに連れてこられたのか。 裏故｢助けて欲しいから。｣ 遺書｢…ｯ｣ 裏故｢図星だ。｣ 裏故｢まあ正確には罪を償いたかったんでしょ。｣ 遺書が焦る。全て図星だったからだ。 裏故｢あなたじゃない本当の犯人が他にいたのに、せっかくだからって自分からそう思われる行動をしたんでしょ。｣ 遺書｢…さすが、賭けをする裁判官。｣ 裏故｢今更後悔して命で償っても、結局意味は無いよ。｣ 遺書｢何が言いたいの。｣ 裏故｢今からでもやり直せるから。｣ 遺書｢は…？自分の親を殺しといてなんでやり直せると？｣ 裏故｢あなたの殺しは正当防衛。｣ 遺書｢な訳ないって！！｣ 手が震えている。気付かれたくなかった真実に触れているから。 裏故｢あなたは全身血まみれ。でもそれは｣ 遺書｢やめろ！！｣ 裏故｢親からつけられた傷を隠すため。｣ 遺書｢な、ん…で…全部わかんの…｣ 遺書が諦めたように崩れ落ちる。 裏故｢さーね？｣ 裏故｢ところでさ、｣ 遺書｢…？｣ 裏故｢私の弁護士にならない？｣