敬語の君は、たまに笑っていた。 こんな結末になると知らずに― 「転校生がきます。」 細羽中学校、１年Ａ組。 ５月のこと。 私のクラスに転校生がやってきた。 「青野悠です。星賀谷中から来ました。敬語は癖です。気にしないでください。よろしくおねがいします。」 女子がコソコソと噂をしていた。 「星賀谷中って、校長が死んだとこ？」 「あー、自殺のとこね。」 「あの校長いい人だったのにね。」 「確か一年生のせいで死んだんだよね。」 「トラブル酷かったんだって〜。」 みんな、詳しいなぁ。 「星賀谷中は確かに最近ニュースで取り上げられています。ですが、彼は、関連している人物ではないことを警察から承認いただきました。」 そこまで言わなければ、女子は噂を続ける。 男子に、生まれたかった。

「Ａ組には入らないでください！」 「Ａ組に近づくな！！」 朝から、北校舎の２階ではこんな調子だ。 理由は、『青野悠が切りつけた』だった。 救急車に運ばれていく、クラスの人気者、「佐久間理玖」 教室のカーテンは閉められていて中が見えない。 普段話しかけてこない噂好きの女子たちは、珍しく私に話しかけてきた。 「国上さん、なにか知ってる？」 「―知らない。」 私が言えたのは、それだけだった。 でも、私には少し見えたんだ。 血まみれになって狂う、悠が。 私は、悠のせいだけでないと思う。 彼はこんな奴じゃなかった、はず。 教室に最後に聞こえた音は、誰かの泣き声と、悲鳴だった。

私は、知っていた。 悠がなんであんなことをしたか。 「理玖にいじめられていた累を助けようとした」のだ。 もともと、情緒不安定だった悠は、怒りのあまり、手元にたまたま持っていたはさみで切りつけたのだ。 事件から３ヶ月後、理玖も悠も教室に戻ってきていた。 私は思い切って悠に話しかけた。 「青野くん、あの…。」 「俺に関わらないほうがいいですよ、あと、あの話はもうやめてください。」 いつもどおりの敬語。 「ら、LINEを交換、したいですっ…。」 呆然と私を見つめる君。 「えっと、別に、青野くんの過去を探りたいとかじゃなくて…。」 無言。 「私、見てたから。中村くんを助けようとしてやったこと、知ってるから、相談 してほしい…。」 「怖く、ないんですか？」 「怖くないです。やったことは変わらないけど、正義です。正義でした。」 「―わかった。ＩＤは、―です。」 「ありがとうございます。―です。」 私は知ってたから。 だって、その星賀谷中の校長の子供だもん、私。

ずっと、こんなLINEが来た。 《悠》「―だから、―だったんです。」 《悠》「―がこうしたから、―したんです。」 状況説明、ただただ続く。 知ってるんです、私は。 私はもう、悠に言うことにした。 《望愛》「私、星賀谷の校長、「国上明」の娘なんで、あなたがどういう人なのかは、父に１ヶ月でたくさん聞いてました。」 彼のせいで父は死んだ。 私は君が転校してくる前から知ってたんだよ。君のこと。 顔まではしらなかったけど、性格とか、家庭環境とか。 《悠》―びっくりのスタンプ―（添付ファイル） 私は既読にしたまま、考え続けた。 「とてつもなく、悠は乱暴な子だ。」 「だけど…、正義を持っている限り、「先生」の立場では、何もできない…。」 ただただ私は泣いていた。 明日、〇〇（結末１か結末２で入れる言葉は変えてください。最後に表記します。）

無事に、卒業式の日を迎えた。 あれから悠は狂うことがなかったし、苛つくことも減った。 周りも変わった。 でも、一つだけ、心残りがあるといえば。 『君に気持ちを伝えられなかったこと』だ。 あれから悠は変わったのだ。 正義感はあるままだけど、正直に伝えられるようになった。 また、敬語も減った。 悠は、『みんなの優しい味方』という肩書を背負い、尊敬されている。 私は、悠に気持ちを伝えた。 「昔の悠も、今の悠も、大好きでした。大好きです。」 「付き合ってください。」 私が言うはずの言葉を悠がいった。 「俺も、好きでした。」 「さよなら、そして、またね。」 私達はそして、永遠に出会わなかったのだった。 また、悠も私も、そのさきパートナーを作ることはなかった。

「さよなら」 私は、悠に言った。 ３年生、卒業のとき―。 悠は、車にはねられて卒業式前日に亡くなった。 １５年。月日としては長いが、人間の生きた年数とすると、とても短い。 結局私は存在が薄いまま、だった。 君に正直な思いも伝えられなかった。 「さよなら、またどこかで逢う日まで。」 魂を見送る式で、永遠の眠りについた彼をずっと見つめた。 「いつか。」 君に思いを伝える日が来る。 その時は、きっと、私も―。 同級生たちが泣きながら「さよなら」を言うとき、 私は亡骸に泣きながら「さよなら」と呟いていた。