渋谷で起きた爆弾事件。その後は消防が来て爆薬の中和、清掃が行われて次の日には元通りの明るい渋谷の街並みが広がっていた。 事件後の11月7日、降谷零は同期の墓参りに来ていた。 「もうあの事件から7年か…」 誰も答えてはくれないが、そう呟いた。降谷の同期は全員もれなく殉職していて、同期4人の内の2人は爆弾解体中に爆死。1人は居眠り運転の交通事故で死亡。もう1人はある組織に潜入中、潜入捜査官だとバレそうになり自決。4人の同期は降谷を置いて先に死んでしまった。 「まったく…毎年毎年、ここに来ないと行けないなんてな…」 墓掃除をしながらそう言う。その声は呆れと悲しみがこもっているような声だった。 「…お前らとバカやってた時が懐かしいよ。」 警察学校時代の事を思い出しながら、そう言った。 誘拐犯を捕まえたり、違法薬物所持の疑いがある人物の家を調査したり、今思えばバカみたいな事をやってたな、と思い返す。 (心配のメールが送られてきているのに、返信出来ていなかった…) スマホのメールを見ながらそう思う。仕事柄、あまり近況報告が出来なかったのだ。 メールを見ていると、着信が来た。内容は部下の風見からの電話だった 「ああ。分かった。すぐに向かう」 短い了承を言い、その場から立ち上がり、こう言った。 「友よ…安らかに眠れ。そして、僕の活躍を、空から見ていてくれ。」 そう宣言すると、季節外れの桜の花弁が飛んできた。その花弁は、空に舞って行った。 降谷はその場を立ち上がり、自身の車へと向かった。この国を守り抜く為に。 「「「「見守ってるよ。｜零《ゼロ》」」」」

　今日の長野は朝から晴れていた。今日は季節外れの暑さは無く、代わりに涼しげな気温で過ごしやすい日だ。 そんな日の長野県警は天文台での事件が終わり、ようやく一息つけた所だった。 「にしてもあの時、諸伏警部が川に落ちた時、凄いびっくりしたよ」 「ああ、あの時ですか。敢助君が犯人に狙われてたからああなったんですよ？」 「うるせぇな。そういや｜高明《コウメイ》、お前運ばれた時に『ヒロミツ』って呟いてたんだよ。確か、お前の弟の名前だったよな？」 3人で話していると、滝壺から救出された時の話になった。高明は敢助を庇って氷の川に落ち、殉職した弟の幻を見ているのだ。 「ああ…あの時に滝壺に落ちた時、夢を見たんですよ。」 「夢？何の？」 「…弟、景光に会ったんです。最初は現実だと思ってなかったんですが、夢だと確信したんです。」 「だろうな。急に死んだはずの弟が出て来たんだしな。」 「でも…現実じゃないと分かった私は、あの時景光の手を取れなかった…」 ぽつり 「夢でも良いから…また話したかった…」 ぽつぽつと話す高明の目に涙が浮かぶと、高明の涙に反応するかの様に外は雨が降り出して来た。高明の冷静で知的な判断による悲しさが出たのだろう。そんな高明に由衣も敢助も掛ける言葉が見当たらなかった。そう沈黙している間にも外の雨は強くなっていく。 「｜高明《コウメイ》。」 「俺らは、死ぬ気はねぇよ。由衣も、お前も。」 「そうよ！私達がお爺ちゃんお婆ちゃんになっても、どうせ敢ちゃん達は喧嘩してると思うし！」 「はぁ？」 「だって、私達、今も昔も変わってないじゃないの！」 由衣の言葉に高明は思った。周りが変わっても、幼馴染だけは、自分の側に居てくれるのだと。身内も同級生も死んでしまっても、この2人だけは一生一緒に、側に居てくれるのだと。 「ふふ…」 「おい…何笑ってんだよ」 「すいません、君らのやり取りが面白くて…お陰で気持ちが軽くなりました。ありがとうございます」 ……… 「お前、ほんとに｜高明《コウメイ》か…？」 「なんか、今日はやけに素直…」 「何言ってるんですか。君の幼馴染で｜大親友《ライバル》ですよ。」 「誰が大親友だ！！！」 「もー！またすぐに喧嘩始めるんだからー！」 そんな他愛もない、幸せな会話を繰り広げていると外はすっかりと晴れていて虹の橋が掛かっていた。 そして、季節外れの、桜の花弁が、青空の下を舞っていた。 「こっちに来たら、いっぱいお話し聞かせてね。兄さん」